Голод тут же затуманил разум Ромма. Схватив с подноса предмет, похожий на вилку, он вонзил его в дымящийся рыжий кусок ближней к себе тарелки и поднеся его ко рту, совершенно не интересуясь его вкусовыми ассоциациями, отправил в рот и принялся энергично двигать челюстями. Скорее всего это было какое-то мясо или нечто подобное, политое какой-то пряностью. Проглотив полупрожёванный кусок, он вонзил вилку в следующий и поднял голову - Рапп Рутт смотрел на него, явно, широко раскрытыми глазами. Ромм уставился во второго навигатора не менее удивлённым взглядом. Рапп Рутт вздрогнул, будто взгляд Ромма напугал его и взяв со своего подноса салфетку, принялся тщательно вытирать руки. Положив салфетку на стол, он, затем взял с подноса небольшую, но высокую тарелку, больше похожую на большую чашку без ручки и поднеся ко рту, принялся пить её содержимое. Опустив взгляд, Ромм увидел такую же тарелку-чашку перед собой - в ней было что-то белое. Положив вилку, он взял чашку и поднёс ко рту, в нос ударил достаточно резкий, но не отвратительный запах. Наклонив чашку, он сделал небольшой глоток. Жидкость была достаточно густой и напоминала густое молоко. Проглотив жидкость, он почувствовал, как по телу будто прошла волна бодрости. Он сделал ещё глоток и ещё и с каждым глотком будто получал сгусток энергии, заряжающий его тело. Никаких подобных ощущений от напитков Затры он никогда не ощущал.
Вернул его в реальность очередной глоток, в котором он ощутил лишь воздух - чашка была пуста. Ромм поднял взгляд на Рапп Рутта, тот уже орудовал вилкой, которая, буквально, со скоростью молнии мелькала между тарелкой и его ртом. Ромму показалось, что тот глотал куски со своей тарелки совершенно не жуя. Поставив чашку, Ромм взял свою вилку и принялся за прерванное поедание содержимого своей тарелки.
Рапп Рутт быстро закончил есть и сидел уставившись в стол перед собой. Как Ромм ни старался, но глотать непрожеванные куски у его не получалось. Едва он положил вилку, как Рапп Рутт, будто подброшенный пружинами вскочил и повернулся в сторону старшины.
- Благодарю, гард Эклебр. Капитан приказал нам взять отсюда одно кресло. Мы возьмём свободное.
- Пожалуйста! - Старшина дёрнул плечами, толи принимая благодарность, толи соглашаясь с приказом капитана.
Ромм тоже поднялся, вытер руки о лежащую на подносе салфетку, хотя он не дотрагивался ни до одного кусочка пищи, бросил салфетку на поднос и выйдя из-за кресла, повернулся в сторону старшины.
- Благодарю! - Он кивнул головой. - Ужин был очень вкусен.
- Пожалуйста! - Подняв свои густые брови, старшина дёрнул плечами.
Рапп Рутт подошёл к креслу, стоящему у дальнего торца стола и взялся за его подлокотник. Ромм тут же подошёл к этому же креслу и взявшись за его второй подлокотник, приподнял его. Приподняв свою сторону кресла, Рапп Рутт направился к выходу.
Оказавшись в коридоре, Ромм поставил свою сторону кресла на пол.
- Не знаю, как принято на корабле, но мне нужно в санационную. - Произнёс он.
Рапп Рутт опустил свою сторону кресла и молча указал рукой на дверь напротив двери кухни…
В зал управления они вернулись несколько позже отведённого им капитаном времени, о чём тот тут же напомнил.
- За нарушение приказа первая вахта в башнях ваша. - Прозвучал в полумраке зала управления его твёрдый голос.
- Да, гард капитан! - Произнёс Рапп Рутт.
- Да, гард капитан! - Повторил Ромм.
Поднеся кресло к пульту управления, они поставили его меж двух кресел и его тут же занял Рапп Рутт. Ромм уселся в кресло навигатора.
Над пультом управления тут же повисла голограмма с изображением незнакомого Ромму мужчины, весьма похожего на гридлей, которые продали Ромма капитану Зотору, в точно такой же курточке, какая была и на капитане Зоторе, будто он ждал появления в зале управления недостающих вахтенных.
- Я готов! - Донёсся твёрдый голос капитана Зотора.
- Не терпится поджариться. - Губы мужчины вытянулись в усмешке. - Фиччи ещё не назначил сопровождение.
Ромм понял, что это капитан второго разведывательного трея - "Скайт".
- Там оно напрасно, даже вредно, а здесь не нужно. - Резюмировал капитан Зотор. - Я пошёл. Догонят, буду рад поддержке.
- Удачи! - Капитан "Скайт" кивнул головой и голограмма погасла.
- Курс на Орнель. - Донёсся голос Зотора.
Перед Ромом мелькнула пара рук Рапп Рутта и на экране пространственного обзора появилась врезка с точно таким же изображением, какое было на большом терминале перед Ромом. Под врезкой вспыхнули несколько строк. Всмотревшись в них, Ромм понял, что это пространственные координаты, видимо, туманности Орнель и расстояние до неё.
Корабль едва ощутимо вздрогнул и звёзды на экране сканера пространственного обзора пришли в движение.
Ромм вдруг почувствовал, как ему в мозг будто ткнулся пучок игл. Он схватился руками за голову, никакого постороннего физического воздействия на неё не было. Он повернул голову в сторону Рапп Рутта - тот сидел откинувшись в кресле и уставившись в экран пространственного обзора.
Запоминай. Выяснять, что ты знаешь и повторять у меня желания нет.
Вошли Ромму в мозг слова. Именно вошли в мозг, минуя его уши.
Кто ты? Послал Ромм мысль в никуда.
Ответа не пришло. Рапп Рутт остался неподвижен. Ромм вновь перевёл взгляд на экран пространственного обзора - тот, вдруг, поплыл перед его глазами и перевернулся.
Корабль атакован контурами? Всплыла у Ромма тревожная мысль. И что теперь?
Он попытался повернуть голову в сторону Рапп Рутта, чтобы увидеть его реакцию на произошедшее событие, но не смог пошевелиться. Экран пространственного обзора, вдруг, исчез из его вида.
Это конец. Шевельнулась у Ромма вялая мысль и он провалился в пустоту.
6
Ромм вздрогнул и открыл глаза. В голове противно шумело, будто кто-то из соперников по бойцовскому поединку настучал по ней кулаками. Он сидел в том же кресле навигатора и смотрел в экран сканера пространственного обзора, который назывался спор, сокращение от полного названия - сканер пространственной регистрации, верхнюю часть которого занимал небольшой неправильный тёмный овал, в окружении яркого красновато-синего балджа, называемый молекулярной туманностью Орнель. Несомненно, "Нард" шёл к этому овалу.
Ромм повернул голову в ту сторону, где должен был сидеть Рапп Рутт, но ни кресла, ни его самого там не было. Ромм тут же встрепенулся и покрутил головой - это был зал управления "Нард". Слева от него сидел первый пилот Ллур, за ним первый системщик Ввоп. Он выглянул из-за спинки кресла - позади находился капитанский мостик, но капитана Зотора сейчас на нём не было. Он перевёл взгляд на Ллура.
- Долго я спал? - Негромко произнёс он.
- Пять суток. Как приказал капитан. В зале управления запрещено разговаривать на посторонние темы. - Пришёл такой же негромкий ответ.
- Сколько ещё идти?
- Около семидесяти суток. Через полчаса смена. Жди!
Ромм отвернулся и уставился в экран спор.
* * *
Не мог я столько проспать. Значит меня кто-то намеренно усыпил. Заскользили у него мысли досады. И во время сна вложил в мой мозг нужную информацию. Как некогда шмутт на Орс. Рапп Рутт или кто-то другой. Капитан приказывал ему. Значит он. Рапп Рутт бион. Неужели мы и в самом деле так ничтожны, что любой представитель чужой цивилизации способен безо всякого оружия превратить нас в ничто, послушного монстра, способного на любые действия, против своей воли? Но в таком случае он мог прочитать и мою информацию. Как с ним теперь вести себя? Поблагодарить и всё? А если он доложил Зотору о моём настоящем происхождении? Что меня ждёт? Арест и рудник Туллу? Но решится капитан Зотор нарушить приказ адмирала и вернуться к базе? Сомневаюсь? А если сочтут меня за контурианского шпиона? Попробуй докажи, что затры - это не контуры. Могут, просто, запереть в какой-то каюте до возвращения на базу. Это наиболее вероятно. А если Рапп Рутт начнёт меня шантажировать? Но что я могу ему дать? У меня даже легалки нет. Почему он ушёл? Вложил нужную информацию, потому и ушёл? Гримаса досады исказила лицо Ромма. Что он вложил в меня? Только лишь информацию о туманности Орнель или что-то и о Конфедерации?
Ромм принялся перебирать мысли, пытаясь найти среди них новую информацию. Её оказалось достаточно много, что с одной стороны обрадовало его, так как он теперь имел какое-то представление о том, куда попал, с другой - встревожило, так как он начал переживать, что такого её обилия его мозг может не выдержать и свихнуться.
Большей частью, это была информация о звёздах пространства вокруг туманности Орнель; звёздах, звёздных скоплениях и других туманностях пространства Объединённой Конфедерации; немного о самой Конфедерации, общего характера; и ещё меньше о разведывательном трее "Нард" и очень много о контурах.
Видимо, чтобы знал с кем предстоит иметь дело. Всплыла у Ромма грустная мысль.