- После десяти надо съездить к ним, вместе с вами.
- Охотно, - согласился Глебов. - Вместо Рогова к гидропечи поставлен Зотов. Ему, возможно, известны тайны института. Но искать его помощи едва ли разумно: Зотов может проговориться и насторожить противника, - здесь Глебов остановился. Предстояла та часть доклада, которая заранее вызывала у Язина сильное волнение.
- Расследование по убийству Шапова, то есть Жукова… - нерешительно начал капитан и осекся, так как при первых же словах о Жукове, игравшем роль главного инженера на Амаке, полковник встал из‑за стола и нервно заходил по кабинету.
Глебов переменил тему доклада.
- Операция у липы. Подожженное снайпером дерево грозило лесным пожаром. Опасность ликвидирована. Состояние Кривцова тяжелое, перемены нет. У Сергеева ожоги менее серьезны. Просит выписать его и дать задание. У обгорелой липы подобрана малопулька. Баллист Желнов установил в ней замаскированную снайперскую винтовку. Он подтверждает, что выстрелы в Белова и Шапова сделаны из нее. Ваши предположения о способе исчезновения убийцы подтвердилась: нейлоновым шнуром особой прочности, вот этим, - и Глебов положил на стол плотный пакет из синей бумаги, - вершина липы была соединена с вершиной соседнего дерева. Пользуясь дымовой завесой, снайпер и скрылся по этой воздушной дороге. Узел крепления шнура к дереву байстрицкий, - и капитан передал Язину чертеж и фотографию замысловатого узла. - Пропавшая овчарка Джек обнаружена мертвой. Надо полагать, собака бросилась на убийцу по слуху. Отрава введена уколом, яд неизвестен. На зубах Джека клочки хлопчатобумажной ткани - бязи, полотняного переплетения, из кардной пряжи, жесткой отделки, цвета хаки. Состав дымообразующего вещества, сброшенного врагом в дымовой гранате, соединение белого фосфора. Подробный анализ здесь, - и начальник оперотделения положил на стол еще лист бумаги. - Поиски бежавшего расширены. Нам помогают охотник, местное население, лесорубы. Наблюдение в Сверкальске усилено.
Большие часы в углу кабинета пробили восемь. Одновременно послышался зуммер микрофона. Голос секретаря сообщил:
- К вам Светлов.
Капитан Светлов вошел медленно, немного вразвалку. Он поздоровался лишь тогда, когда вплотную подошел к столу Язина.
- Садитесь, Василий Дмитриевич.
В девять утра Светлов должен был быть в НИАЛе, где под видом члена инвентарной комиссии уже который день выполнял задание Язина.
- Товарищ Глебов, может быть, мы послушаем капитана? - спросил начальник БОРа.
- Пожалуйста. У меня время есть.
- В Алмазном институте тишина, - начал Светлов. - Заведующий хозяйством предоставил нам с Шаповым все удобства. Работаем тихо, внимания не привлекаем. Есть важная находка, - и карие глаза капитана остановились на разведчике. - Найден пирозон.
- Пирозон?! - удивленно переспросил Язин.
- В подвале, в кладовой для спецоборудования. По ведомости, - тут Светлов заглянул в книжку, - имеет номер девятьсот восемь, единица измерения - штука, название - огнелазный скафандр, стоимость две тысячи девятьсот один рубль, место нахождения - склад три, - скороговоркой прочитал он. - Упакован в плоский ящик, ширина шестьдесят пять сантиметров, длина девяносто четыре сантиметра. Марка пирозона советская, но по определению Опарина (фотография у него), костюмы не отечественные. Обращаю внимание на важную деталь: размер шестьдесят пять и девяносто четыре сантиметра переводится в дюймы, соответственно, двадцать шесть и тридцать семь дюймов.
- Это важно, - согласился Язин.
- Прочитаю описание скафандра. "Пирозон марки МПЗ-8, серого цвета, мягкий на ощупь, цельношитый, теплоотражательной системы, на груди влазная щель на четырех двойных застежках "молния", в шлеме глазные прорези, защищены двойным жаростойким стеклом".
- Что вы предприняли? - спросил Язин, желая проверить находчивость Светлова.
Капитан знал требование начальника БОРа всегда проявлять в поисках инициативу. Он весело взглянул на полковника и ответил:
- Мы с Шаповым прежде всего спросили: наш ли это пирозон? По чьему распоряжению приобретен? Какой рост скафандра? В какие печи института в нем можно пройти?
Лицо Язина посветлело.
- По словам Лисицына, пирозон приобретен по распоряжению профессора Гуляева в апреле этого года. По нашим измерениям, комбинезон годен для человека с максимальным ростом сто семьдесят шесть сантиметров. Единственное место в НИАЛе, куда можно поникнуть в пирозоне, большая печь в цокольном этаже здания. Размер ее топок шестьдесят на тридцать восемь сантиметров.
Светлов сообщил важные данные, и Язин сделал записи в блокнот, повторив про себя цифру "176".
- Хорошая работа, - похвалил Язин. - Продолжайте инвентаризацию. Найдите чертежи гидропечи и при первой возможности сфотографируйте их. - Начальник БОРа обратился к Глебову: - Изучите печь в мельчайших деталях, спрашивая себя, не прячется ли там что‑либо такое, из‑за чего враг пошел даже на присылку в Сверкальск специального пирозона. Поговорите с Роговым, спросите, не заметил ли он чего‑либо странного вокруг печи?
Когда Светлов вышел, полковник спросил Глебова:
- Товарищ капитан, что вы думаете о дюймах?
Начальник БОРа имел правило - в ходе поисков интересоваться мнением своих подчиненных по всем важнейшим вещам.
- Формально пирозон необходим институту: в нем стоят агрегаты высоких температур, возможна авария, и в огнелазном комбинезоне ремонт печи возможен на ходу. Но дюймы меня настораживают. Я думаю, что раскройка костюма также в дюймах.
Язин молчал, понимал, что обнаружен какой‑то след.
- Я закончил на мерах, принятых для поисков снайпера–убийцы, - продолжал доклад капитан. - Перейду к работникам института. Для проверки их личных дел нами выделено три человека - Машков, Земский и Яршов. Старший Машков. В штате НИАЛа семьдесят семь человек. И идентификация - точное опознание личности - закончена по сорок одному человеку. Как вы просили, особо тщательно проверен начальствующий состав - Рублев, Корнилов, Гуляев, Нилов. Заключение здесь, - и Глебов положил на стол папку вишневого цвета.
Глебова перебил голосок зуммера.
- К вам Воронов.
В глазах полковника загорелся огонек: вестей от Воронова он ждал с особым нетерпением. После поездки в Ель–Каменск мастер особых поручений Воронов выполнял важное задние Язина - он искал в Сверкальске и вокруг него малейший намек на убийство или похищение человека. Это было необходимо Язину для обоснования его "Гипотезы двойника".
Воронов вошел в кабинет быстро, даже возбужденно, и Язин понял, что у него важные известия.
30. Синий огонь
- Я из Сунтала, - не садясь, начал Воронов. - Это поселок в десяти километрах от Сверкальска. В милиции, как обычно, спросил, нет ли материалов с подозрением на убийство или похищение человека, на сожжение или утопление трупа. При разговоре случайно присутствовал бригадмилец. Он сказал: "Зайдите к Смирнову, у него что‑то есть". Смирнов - охотник. Я нашел его сразу. Он рассказал, что осенью прошлого года сунтальские ребята Иванов и Чекова видели в лесу костер необыкновенной яркости. Я не сразу стал искать детей, а сразу к вам.
- Что вы предприняли? - вскочил на ноги Язин.
- Заказал вертолет. Ожидает на Малом аэродроме. "Волга" внизу.
Язин кинулся к двери, бросив на ходу:
- Тварищ Глебов, выполняйте задание.
Воронов и Язин быстро нашли детей, о которых говорил охотник. К двенадцати часам дня в кабинете начальника милиции собралось семь человек: дети, мать Иванова, отец Чековой, начальник милиции Воронов и Язин.
Светлоголовый мальчик в очках и большеглазая худенькая девочка чувствовали себя героями дня. Мать Иванова немного нервничала. Отец Чековой гладил дочку по кудрявой головке.
- Товарищи из охраны леса от пожаров, - представил Язина и Воронова начальник милиции, - интересуются костром, который видели в лесу ваши дети. С вашего позволения они хотели бы поговорить с ребятами.
- Пожалуйста, - охотно согласилась мать Иванова.
Дети с любопытством рассматривали завернутые в розовую бумагу коробки, лежавшие перед незнакомым человеком.
- Вова, не болтай ногами! - тихо проговорила мать и дернула мальчика за рубаху.
- Как тебя зовут, девочка? - спросил Язин, доставая блокнот и ручку.
- Наташа.
- А я Вова.