и холодными степями на юге. Хвойные леса состоят из относительно небольшого числа видов по сравнению с другими лесами дальше к югу. Наиболее обычные хвойные деревья – это сосны, пихты, ели и лиственницы. Они воспроизводятся с помощью шишек, рассеивающих семена, и именно эти шишки обеспечивают пищей большую часть животного населения этой области. Почти единственным крупным животным, которое водится здесь, является шишкоед, трёхметровый (10 футов) гипсилофодонт, который напоминает своих предков из мелового периода.В меловой период гипсилофодонты были очень широко распространённой и успешной группой. Легко сложенные бегающие животные, очень похожие на мелких игуанодонов, они расселились по всем континентам перед окончанием периода. Они продолжали быть успешными во всем мире по настоящий день, заняв большое количество различных ниш. В тёмных глубинах хвойного леса они бегают небольшими стадами по мягкой лесной подстилке, лишённой подлеска, и кормятся ветками в более открытых местах по речным берегам. Хотя шишкоед в общем ест шишки и семена, которые в них находятся, зимой он поедает кору деревьев, хвою, мхи и лишайники, а также разыскивает запасы орехов, накопленных мелкими животными.Хвойный лес
БЕСТИЯ
Insinuosaurus strobofagoforme
По сравнению с обилием пищи, доступным в других частях света, в хвойном лесу не очень много еды. Потому здесь существует меньше типов животных, и каждый тип очень высоко специализирован к своему специфичному образу жизни. Нигде это не проявляется более очевидно, чем в случае с бестией. Бестия поедает шишкоедов, и ничего кроме них. Вся его физиология развивалась, чтобы способствовать этому. Начиная с мелового периода наиболее успешными плотоядными динозаврами среднего размера были дромеозавры и заврорнитоиды. Это в общих чертах двуногие животные лёгкого сложения длиной примерно 3 метра (10 футов), с длинными жёсткими хвостами, что означает, что по форме тела они напоминают гипсилофодонтов. Конечно, есть и различия, особенно в зубах и когтях. И у заврорнитоидов, и у дромеозавров есть крупный убивающий коготь на втором пальце ноги, что вынуждает их ходить, опираясь только на третий и четвёртый пальцы ног. Это весьма отличается от трёхпалого строения ноги гипсилофодонтов. Длинный рот скрывает батарею разрывающих мясо зубов. У них есть хватательные передние лапы, но только с тремя пальцами по сравнению с пятью у травоядных. У плотоядных также отсутствует характерный бочкообразный живот травоядных. Тем не менее, поверхностное сходство настолько велико, что один из дромеозавров, бестия, выработал окраску, которая позволяет ему изображать гипсилофодонта и проникать в стада шишкоедов. Обман настолько успешен, что стадо шишкоедов может пройти довольно большое расстояние, не замечая опасность, затаившуюся в его середине.
Топотун, нелетающая птица высотой 3 метра (10 футов), с ногами, массивными, как стволы дерева, мигрирует огромными стадами по заболоченному ландшафту летней тундры сверху. Яйца откладываются во временные гнёзда в самой северной точке маршрута миграции, и птенцы выводятся из них очень быстро, сразу же способные отправиться в путешествие.
Очень большое тело топотуна помогает ему сохранять своё естественное тепло. Большое животное наподобие этого имеет маленькую площадь поверхности тела по отношению к его массе, и тепло не может быстро рассеяться. Толстый покров из похожих на волосы перьев способствует теплоизоляции, особенно зимой, которую птица проводит под защитой хвойных лесов на юге.
В тундре водится несколько видов посвистунов, но они весь довольно похожи друг на друга. Тело округлое, а шея короткая, чтобы сократить потерю тепла. Длинные стройные ноги позволяют ему бродить по водоёмам, а длинный клюв с чувствительным кончиком может глубоко проникать в мох и под камни в поисках насекомых.Тундра и высокогорные местности
ТОПОТУН
Gravornis borealis
К северу от обширного пояса хвойного леса, который опоясывает северное полушарие в более холодных частях Палеарктического и Неарктического материков, деревья уступают место холодной области открытых ландшафтов, называемых тундрой. Здесь условия слишком суровы даже для самых устойчивых деревьев, и растительность состоит из низкорослых трав, мхов и лишайников. В течение долгой северной зимы, когда солнце не поднимается над горизонтом на протяжении недель или месяцев, ничего не растёт. Затем, когда пасмурное лето, наконец, начинается, зимние снега тают, и все растения начинают бурно расти, в полной мере используя короткий сезон вегетации. Животные мигрируют на север из хвойных лесов, где они зимовали, чтобы воспользоваться внезапным изобилием корма. Они проводят летние месяцы, переселяясь на север и поедая растения по пути.Самое большое животное, которое мигрирует таким образом – это топотун, массивная нелетающая птица, которая появилась в процессе эволюции, когда на протяжении ледникового периода образовались тундровые области. На этом далёком севере нет никаких динозавров. Даже при том, что динозавры выработали теплокровность, которая позволила им выживать в широком диапазоне климатических условий, холодные тундровые местообитания были для них всё ещё слишком экстремальными условиями. Теплокровная физиология птиц была гораздо более эффективной и потому птицы оказались способными переселиться в эту суровую экосистему. Здесь, где нет угрозы со стороны наземных хищников, эволюционировало несколько видов наземных птиц.
Тундра и высокогорные местности
ПОСВИСТУН
Adescator rotundus
Лето в тундре демонстрирует не только быстрый рост растений, но также бурный расцвет насекомых. Густые чёрные облака летающих существ поднимаются над водой и вьются, словно дым, над тундровым ландшафтом. Мхи и лишайники в течение нескольких коротких месяцев кишат от копошащихся в них жуков, ногохвосток и клещей. Такое изобилие пищи не может не привлекать насекомоядных птиц, и можно увидеть, как летом их огромные стаи проносятся и пикируют над озёрами и трясинами.Одна примечательная птица отказалась от своей способности к полёту, оставив облака летающих комаров, мошек и ручейников летающим охотникам, и сконцентрировала свои усилия по поиску пищи на наземной фауне насекомых. Большие стада посвистунов снуют по земле, следуя за стадами топотунов, расклёвывая в разных местах своими длинными клювами скудную растительность. Во время ходьбы массивные топотуны сотрясают почву и мох, разбрызгивают грязь и раздавливают растительность, оставляя глубокие следы, а насекомые, которые там жили, разбегаются в поисках нового укрытия. Посвистуны, следующие за топотунами, быстро склёвывают их. Каждый топотун, представляя собой огромную массу плоти, становится добычей для оводов, блох и всяческих других паразитов, которых также поедают стаи посвистунов.
Клюв топотуна широкий и прочный, предназначенный для поедания больших порций жёсткой тундровой растительности. Корм перетирается с помощью заглатываемых камней. Новые камни доступны каждый год, мороз выдавливает их из почвы на поверхность тундры. Брачный сезон – раннее лето, когда самцы отращивают яркие жёлтые демонстрационные перья.
Засыпая, посвистун может втянуть свою голову в волосовидное оперение туловища и прячет свой чувствительный клюв среди узких перьев на груди. Как и большинство обитателей тундры, топотун и посвистун водятся в холодных северных районах как Палеарктической, так и Неарктической области.
