Даже учитель Акира Моримото отмечал эту его особенность. Поначалу он еще нагружал своего ученика дополнительными упражнениями и тренингами, которые должны были выработать в Павле способность к недеянию и склонность к продолжительной медитации, но потом махнул рукой. «Ты – воин, – сказал Акира-сан. – Твой путь – это путь силы и отваги. Дорога мудрости и созерцания не для тебя». Учитель, как всегда, был прав.
Помимо того, что Павел был натурой кипучей и деятельной, его тянуло в Москву и еще одно обстоятельство – там его ждала Валя. Воспоминания о ней согревали душу. Однако сидеть в ресторанчике с Катей тоже было приятно. Хорошая девушка. Чистая, неиспорченная. И неглупая. А фигура выше всяких похвал.
От приятных размышлений Павла оторвал официант, который принес заказанные блюда. Разложил вилки, ножи, расставил тарелки, ловко щелкнул зажигалкой (в результате чего загорелась маленькая свечка в изящном подсвечнике) и бесшумно удалился.
Сервис был вполне на уровне. Ткачева насторожило только одно: на секунду в дверном проеме, где скрылся официант, мелькнуло женское лицо – смутное, мимолетное видение. Лицо показалось Павлу странным – напряженным, жестким, злым, и тотчас же он почувствовал едва ощутимое покалывание в висках, словно его «прощупывали». Однако в следующий миг все прошло. Лицо исчезло, в проеме скользнул женский силуэт, слабо хлопнула входная дверь, и вновь воцарились тишина и покой.
«Внимание, – просигналил внутренний голос. – Опасность».
Это чувство, будто за ним следят, никогда не подводило Ткачева. что ж, если его пасут, он готов, он во всеоружии. Кобура – под пиджаком, лезвие – в двойной подошве ботинка. Он снова прислушался к своим ощущениям. Неприятное покалывание прекратилось и больше не возобновлялось. Через пару минут Павел успокоился.
«Показалось, – решил он про себя. – Ну откуда в Глинске за мной слежка? Кому я здесь сдался? Ерунда какая-то в голову лезет».
Отбросив сомнения, он сосредоточился на непринужденной беседе с Катей.
Ужин прошел приятно во всех отношениях. Немного выпили, немного потанцевали под хрипловатый саксофон – в заведении даже музыка живая играла, – немного поговорили за жизнь. В общем, когда к десяти вечера Катя засобиралась домой, Павел не смог отказать себе в удовольствии проводить ее. Хотя бы до подъезда.
На улицы Глинска уже опустилась тихая летняя ночь. Катя с Ткачевым свернули в аллею, которая вела к городскому парку.
Едва слышный шелест листвы, дурманящий запах каких-то цветов, мягкий лунный свет настраивали на лирический лад. Павел заметил уединенную лавочку в окружении кустов сирени.
– Присядем? – вполголоса предложил он.
Катя чуть слышно усмехнулась, пожала плечами, словно раздумывая, решаться или нет, а потом, не глядя на своего спутника, опустилась на скамейку. Павел устроился рядом, положил вытянутую руку на спинку лавочки, потом тронул худенькое плечико девушки и осторожно потянул Катю к себе.
– Слышь, мужик, оставь ее лучше нам! – внезапно раздался грубый голос прямо над ухом.
Павел с неудовольствием поднял глаза. В полумраке аллеи перед ними стояли трое. Лиц Ткачев не разобрал, зато мгновенно оценил объем предстоящей работы. Первый – амбал под метр девяносто, качок, но тяжеловат для быстрого реагирования. Второй – пониже, широкоплечий, крепкий, но стоит неудобно, невыгодно для себя, открывается. А вот третий может оказаться серьезным противником. Невысокий, жилистый, стремительный. Этот готов драться долго, на износ. Значит, первых двух надо класть быстро, а с этим придется разбираться конкретно и вдумчиво.
– Я кому сказал – вали отсюда! – рявкнул амбал.
Павел перевел взгляд на Катю.