Через некоторое время придорожный указатель известил о том, что они въехали на территорию городского района - "Койоакан". А на очередной прямоугольной табличке (крупными белыми буквами на тёмно-синем фоне), значилось: - "Museo Casa de Leon Trotsky".
Машина остановилась на светофоре, который задумчиво просигналил ярко-красной лампочкой. Ник заинтересованно повернул голову направо и мысленно прокомментировал увиденное: - "Зелёный сквер перед длинным симпатичным домом. А посередине сквера, под высокой величественной сосной, располагается ухоженная могила с приметным памятником: светло-серая прямоугольная каменная плита, на которой выбиты (вырезаны с помощью алмазо-содержащих дисков?), перекрещенные серп и молот, а чуть выше - надпись: - "Leon Trotsky"…. Да, воистину, неисповедимы пути твои, Господи. Ведь и я (пусть и косвенно), имею отношение к безвременной смерти Льва Давидовича. Ведь именно после успешного завершения операции "Зверёныш" (тогда, в 1940-ом году), диверсионной группе Рамона Меркандера и "дали отмашку" на физическое устранение Троцкого. Бывает…".
Автомобиль чуть заметно вздрогнул. Где-то тоненько и жалобно зазвенело разбившееся стекло - как результат резко-захлопнувшейся оконной рамы.
- Землетрясение? - забеспокоился Ник.
- А, ерунда, - плавно трогая машину с места, меланхолично отмахнулся шофёр. - Тут такое частенько случается. Почитай, почти каждый месяц. Ничего страшного. Поверьте…. Но иногда, увы, и по-настоящему трясёт. С разрушениями и человеческими жертвами. В последний раз - почти четыре года тому назад, в 1952-ом…. Может, сеньор приезжий, вас в гостиницу отвезти? Типа - если боитесь?
- Не надо. Следуем прежним маршрутом…
За последующие два часа они посетили-осмотрели (то есть, проехали на малой скорости рядом, а кое-где и вокруг), следующие городские достопримечательности: развалины древней пирамиды ацтеков, огороженные низеньким кованым забором, Национальный кафедральный собор, построенный в шестнадцатом веке, госпиталь Хесус Насарено, Муниципальный дворец, Национальный дворец, легендарную часовню Саграрио Метрополитано и ещё целую кучу старинных зданий, сооружений и развалин.
В двенадцать часов пятьдесят минут автомобиль - сонно и неторопливо - въехал на практически пустую ресторанную парковку. Въехал и, понятное дело, остановился.
- Как вам поездка, сеньор? - вяло зевнув, поинтересовался таксист.
- Впечатляет, - признался Ник. - Благородная и безупречная старина, так сказать. И зелени много…. Спасибо, любезный. Вот, держи денежку. Столько достаточно?
- Вполне, сеньор. Даже пересчитывать не буду. Лень, честно говоря. Всех вам благ…
Внутреннее убранство ресторана "El Cardenal" в полной мере соответствовало его многообещающему названию.
"Благородным средневековым духом так и отдаёт", - заявил внутренний голос, мнящий себя законченным эстетом. - "Причём, буквально на каждом шагу. То бишь, практически в каждой детали интерьера…. Во-первых, высокие сводчатые потолки со "вторым светом". По периметру второго этажа, огороженного высокими резными перилами, тянется узкая терраса с редкими дверьми, за которыми.… Да, что, собственно, скрыто за ними? Может, скромные конторские помещения. Или же, наоборот, так называемые "номера" с плотскими развлечениями. Всякое бывает на этом призрачном и неверном Свете. Всякое. Из знаменитой серии: - "Пока самолично не попробуешь - не узнаешь…". Во-вторых, стены, украшенные дорогущими шёлковыми обоями и завешанные (но, надо признать, сугубо в меру), всяческими профильными штуковинами: явно-старинными портретами сеньоров и сеньор с пышными кружевными воротниками и надменно-официальными лицами, милыми пейзажами с лёгким деревенским привкусом, тёмно-серыми рыцарскими доспехами, разнообразным антикварным холодным и огнестрельным оружием, лохматыми шкурами различных животных, развесистыми рогами лосей и благородных оленей, а также гербами, гербами, гербами. Причём, как личными гербами (герцогскими, графскими и баронскими, имеется в виду), так и общественными - городов, провинций и даже целых стран.… В-третьих, тёмная мебель - как нарочито-грубая, так и демонстративно-изысканная. Всякие там столы морёного дуба, стулья вишнёвого дерева с эстетично-выгнутыми резными спинками и вогнутыми ножками, кресла тёмно-коричневой буйволиной кожи и элегантные светильники на высоких чугунных ножках-подставках…. В-четвёртых, здешние ресторанные халдеи. Ну, очень солидные дяденьки: уже в возрасте, облачены в нарядные средневековые камзолы с характерными воротниками и крупными пуговицами-застёжками, сработанными из камня и дерева. А ещё все они (халдеи), с какими-то "отметинами" на мрачных физиономиях. У одного - кривой тёмно-бордовый шрам прихотливо змеится по правой щеке. У второго - огромное сизо-коричневое родимое пятно разместилось точно посередине лба. У третьего - усы стрёмные: узкие, длинные и с залихватски подкрученными кончиками…. Марку, суки надменные, блюдут, не иначе. Мол, каждая деталь интерьера, включая внешность обслуживающего персонала, должна быть продумана до мелочей. Дабы произвести на уважаемого клиента должное и неизгладимое впечатление. Маркетологи доморощенные, мать их консалтинговую…".
Метрдотель (со стрёмными усами), выслушав пожелание Ника о "приватной нише", согласно кивнул массивной головой, после чего предупредительный высокий официант (с родимым пятном на лбу и до невозможности сонными глазами), проводил гостя в дальний торец ресторанного зала.
"И никакая это и не "ниша", а самый обыкновенный эркер - с достаточно низким потолком и тремя широкими окошками", - усаживаясь за стол, покрытый тёмно-серой льняной скатертью, отметил Ник. - "Некая приватность, конечно, присутствует. Не без этого. Но, вот, эти огромные прямоугольные окна. Хм. Наверняка, весь эркер с улицы просматривается - как на ладони…".
- Меню, сеньор, - официант предупредительно протянул объёмную папку, заключённую в угольно-чёрную бархатную обложку с широкой светло-серебристой окантовкой.
- Спасибо, не надо, - вежливо отказался Ник. - Принесите мне салат из крабового мяса, виноградных улиток и авокадо…. Как, кстати, он называется?
- "Никарагуанский", сеньор.
- Вот-вот…. Итак, салат "никарагуанский". Две большие порции с пшеничными лепёшками и сливочным маслом. Хочу, что называется, вспомнить кое-что. То бишь, события давно ушедших лет. Давно - ушедших…. А ещё два литра светлого пива. Естественно, мексиканского производства. Самого лучшего - на ваше усмотрение. Цена значения не имеет…. Только сперва задёрните, пожалуйста, шторы. Если вам, конечно, не трудно. Да, все до единой…
Официант послушно задёрнул - вялыми сонными движениями - плотные тёмно-фиолетовые шторы и, включив два светильника, удалился.
Впрочем, уже через пару минут он вернулся, сопровождая пришедшего Банкина.
"Интересный нынче у нашего Мишки облик. В том плане, что неординарный", - не преминул отметить въедливый внутренний голос. - "Аккуратно "прилизанные" русые волосы почти до плеч. "Чеховская" бородка - чуть темнее волос. Неухоженные усы. Очочки с круглыми стёклышками на носу. А одет…м-м-м, крайне простенько и безо всякого вкуса.… Да, блин горелый. Дешёвым провинциальным лицедейством за версту отдаёт…. И почему, интересно, симпатичнейшая Анна-Мария Виртанен выбрала его? Практически циркового клоуна с носом персидским? А не тебя, братец, такого мужественного, серьёзного, надёжного и положительного - во всех отношениях? Чёрт его знает, почему. Женская Душа - потёмки сплошные, так его и растак…. Что-что? Понял. Умолкаю…".
- Дон Андрес, - радостно улыбнулся Михаил. - Сто лет не виделись. Искренне рад. Давай "краба", пожму…. Ну, и рукопожатие у тебя. Крепкое. Даже ладошка слегка онемела…. Удивляешься, почему я не подкашливаю? А прошла астма, благодаря здешнему горному воздуху, на совесть перемешанному с автомобильным смогом…. Или же просто временно отступила? Не знаю. А одного нашего общего знакомого, наоборот, по-прежнему донимает. Вот, такие странности.…. Ничего, что я перешёл на "ты"?
- Нормально. Давно уже надо было это сделать…. Да ты, Микаэль, присаживайся. И заказ сделай, пока официант здесь.
- Ага, присяду. Спасибо…. Меню? Нет, я по-простому…. Значится так. Записывайте, милейший. Буррито. Энчилада. Чимачанги. Уэвос с гуакамоле. И, конечно, фатиха. Думаю, вполне достаточно…. Теперь по винам. У вас есть аргентинские под торговой маркой - "Сервантес"? Замечательно. Тогда одну бутылку белого и одну красного. Урожая…э-э-э, например, 1955-го года…
Официант, отвесив почтительный поклон, удалился.
- Ну, ты и обжора, сеньор Вагнер, - усмехнулся Ник. - А ещё и большой знаток-ценитель мексиканской кухни. Вот, Вольф Гри…