Нефть, добываемую в районе Эль-Ахмади из-под земли, не качают. Здесь нет привычных нашему глазу насосных установок и нефтяных вышек. Нефть под естественным давлением выходит из скважины па поверхность земли и по трубопроводам самотеком устремляется к нефтесборному центру, представляющему собой сложное инженерно-техническое сооружение с электронно-вычислительной аппаратурой. Каждый такой центр обслуживает в среднем 30 скважин. Нефть здесь отделяют от газа (КОК располагает 25 такими центрами). Отделенный от нефти газ тут же сжижают и хранят в больших металлических емкостях при температуре 30–35° F. Сжиженный газ продают Японии и другим странам. Около 80 тыс. баррелей газа компания использует на своих промышленных комплексах. Кроме того, газ направляют на промышленные предприятия Эль-Кувейта, Эш-Шуайбы, Эль-Буркана и других городов.
Очищенная от газа нефть из центров поступает в громадные нефтехранилища Эль-Ахмади, где насчитывается 55 многотонных цистерн (общей емкостью свыше 12 млн. баррелей). Отсюда сырая нефть идет в нефтяной порт Мина-эль-Ахмади и заливается здесь в танкеры или перекачивается на нефтеочистительные заводы, где очищается от серы, и, наконец, доставляется на нефтеперегонные заводы, где из нефти добывают бензин, керосин, газолин и т. д. Нефтеперерабатывающие предприятия КОК дали в 1970 г. 11,6 млн. т нефтепродуктов. Поступление нефти в нефтехранилища и выход ее в порт, на нефтеочистительные и нефтеперегонные заводы контролирует электронно-вычислительный центр, находящийся в Эль-Ахмади. Аналогичным способом учитывается количество очищенной нефти, а также полученных из нее нефтепродуктов на всех промышленных предприятиях.
Кстати сказать, развитие нефтедобывающей промышленности в Кувейте очень хорошо отображено в Музее нефти, находящемся в Эль-Ахмади и принадлежащем "Кувейт Ойл Компани Лимитед". Музей ежегодно посещают свыше 3 тыс. экскурсантов. Здесь очень много наглядных пособий, цветных диаграмм и различных действующих моделей, в том числе и электронных.
В марте 1971 г. музей и предприятия КОК посетила группа членов советской колонии во главе с послом СССР в Кувейте Н. К. Тупицыным. По предварительной договоренности с кувейтцами наша поездка была спланирована заранее. Мы с большим интересом познакомились с экспонатами, выслушали объяснения экскурсовода, осмотрели действующие нефтяные скважины на местах, а также нефтесбориые пункты. И первые, и особенно вторые отличаются идеальной чистотой. Нигде не видно ни капли пролитой нефти. Ее можно увидеть только в ведре, специально выставленном в одном из посещенных нами нефтесборочных пунктов для обозрения туристами. Мы побывали также на пирсах нефтяного порта в Мина-эль-Ахмади и осмотрели нефтеналивные механизмы и пульты регулировки и контроля за правильностью наливки нефти в танкеры. Кстати говоря, пирсов - три: два - вблизи побережья и один - далеко в открытом море (к нему подведены два трубопровода). Последний представляет собой большой искусственный металлический остров на сваях и предназначен для обслуживания супертанкеров водоизмещением 250–300 тыс. т и более. Один из трубопроводов этого пирса, специально изготовленный в Бельгии, огромный и служит для перекачки нефти в танкеры, другой, меньший, - для их бункеровки.
Экскурсия прошла очень интересно и закончилась встречей с группой сотрудников КОК и работниками министерства финансов и нефти, которые ответили на наши многочисленные вопросы.
Кроме КОК в Кувейте функционируют и другие иностранные нефтяные компании - "Америкен Индепендент Ойл Компани" ("Аминойл"), получившая концессию сроком на 60 лет; японская "Арабиен Ойл Компани Лимитед", срок концессии которой 44,5 года. Обе компании добывают нефть на отошедшей к Кувейту части территории бывшей Нейтральной зоны. Здесь нефть не фонтанирует, и ее качают из недр земли, перегоняют в нефтесборные центры, а затем на заводы первичной очистки насосными установками.
Следует упомянуть еще об одной иностранной компании, "Кувейт Шелл Петролеум Девелопмент Компани Лимитед", которая в ноябре 1960 г. получила концессию на прибрежные отмели Кувейта (3,9 тыс. кв. км) сроком на 45 лет. Основным держателем акций является англо-голландская нефтяная компания "Ройял Датч - Шелл".
Иностранные нефтяные компании владеют двумя нефтеперерабатывающими заводами в Кувейте. Один из них, в Мина-эль-Ахмади, принадлежит КОК. Его производственная мощность 34 тыс. т нефти в сутки. В Мина-Абд-аллахе находится завод "Аминойл", перерабатывающий ежедневно около 15 тыс. т сырой нефти.
Нефтехимическая промышленность представлена двумя заводами - в Эш-Шуайбе и в Мина-Абдаллахе. Суточная мощность завода искусственных удобрений в Эш-Шуайбе составляет: аммиака - 400 т, мочевины - 500, серной кислоты - 400 и сульфата аммония - 500 т. Этот завод принадлежит учрежденной в 1964 г. "Кувейт Кемикл Фертилайзер Компани" - дочерней компании "Кувейт Нэшнл Петролеум Компани" (60 % акций принадлежат КНПК, а "Бритиш Петролеум Компани" и "Галф Ойл Корпорейшн" владеют пятой частью акций каждая). В начале 1969 г. было принято решение о значительном расширении завода в Эш-Шуайбе, и в конце 1972 г. были введены новые производственные мощности этого комбината.
Завод в Мина-Абдаллахе был построен японской фирмой в мае 1969 г. Суточная его мощность составляет 325 т серы, 840 тыс. куб. м водорода и т. д.
Помимо заводов, принадлежащих КНПК, в стране функционируют предприятия нефтехимической промышленности другой кувейтской компании - "Кувейт Петрокемикл Индастриз Компани" (с 1971 г. принадлежит государству).
В 1965–1970 гг. вошел в строй кирпичный завод (производительностью к 1972 г. свыше 50 млн. шт.).
В стране построены заводы: по изготовлению гашеной извести (около 60 тыс. т продукции в год), асбестовых труб, цементный, бетонных и железобетонных изделий, стальных труб (250 тыс. т труб в год), лесопильный, по производству красок, лаков, изоляционных материалов, электрокабеля и др. Всего в стране таких предприятий в 1969 г. насчитывалось 2044, а к 1973 г. их число перевалило за 2500. Большинство упомянутых заводов работает на импортном сырье и полуфабрикатах.
Предприятия пищевой промышленности представлены несколькими небольшими, но хорошо оснащенными хлебозаводами, заводами по производству безалкогольных напитков, искусственного льда, мороженого и т. д. В 1972 г. в стране насчитывалось свыше 450 предприятий пищевой промышленности. Постоянно растет производство электроэнергии.
В экономике Кувейта большое значение имеет морской транспорт. Морем в страну поступает значительная часть внешнеторговых грузов.
Сухогрузный флот принадлежит двум компаниям: "Кувейт Шиллинг Компани" (80 % акций принадлежит правительству, 20 % - частным акционерам) и частной "Кувейт Меритайм". Компаниям принадлежат 15 океанских сухогрузных судов, построенных в основном в СССР. Нефтеналивным флотом в Кувейте владеет основанная в 1957 г. "Кувейт Ойл Тэнкер Компани". Ей принадлежат 6 танкеров.
Главный морской порт Кувейта - Эш-Шувайх (85 % грузооборота). Порт современный, все время реконструирующийся и расширяющийся. Кроме этого порта построен небольшой порт для более мелких морских судов. Расширяется и оснащается новым оборудованием и морской порт Эш-Шуайба, принадлежащий КНПК. Крупнейший в мире нефтяной порт Мина-эль-Ахмади способен пропускать 140 млн. т нефти в год.
Помимо морского транспорта перевозки грузов осуществляются авто- и авиатранспортом. В 1972 г. в Кувейте насчитывалось около 176 тыс. автомобилей, в том числе свыше 24 тыс. частных и около 12 тыс. государственных грузовых машин. Страна располагает сетью хороших современных автомобильных шоссейных дорог общей протяженностью (к концу 1972 г.) около 1000 км. Главными магистралями являются: Эль-Кувейт - Эль-Джахра - Сафван - Басра, Эль-Кувейт - Эль-Маква - Эль-Ахма-ди - Эль-Буркан - Субайхия, Эль-Кувейт - Мина-Абдаллах - Вафра, Эль-Ахмади - Мина-эль-Ахмади; вдоль побережья идет шоссе Эль-Кувейт - Эль-Хафджи, ведущее в Саудовскую Аравию. Остальная территория Кувейта изрезана караванными тропами.
С началом экономического прогресса кувейтцы пересели с верблюда в современные скоростные автомобили; по словам англичан, работающих в Кувейте, здесь лучшие в мире автомобили и самые плохие, недисциплинированные водители. Поэтому каждую неделю в стране происходит около 200 автомобильных катастроф, сопровождающихся тяжелыми повреждениями примерно у 40 человек.
Один из факторов, способствующих автокатастрофам, - это пренебрежение правилами уличного движения.
Общественный транспорт в стране большого развития не получил из-за огромного количества легковых автомобилей. (По числу автомашин па душу населения Кувейт занимает второе место в мире после США.) В стране - около 700 автобусов, перевозящих пассажиров и принадлежащих компании "Кувейт Транспорт Компани" (50 % акций принадлежит правительству). Автобусное сообщение связывает как отдельные районы столицы государства с ее центром, так и столицу с Эль-Джахрой, Эль-Ахмади, Эль-Фахайхилем и другими населенными пунктами.
В Кувейте построен современный аэропорт, возникший в 1962 г. вблизи столицы. Оп принимает самолеты любого класса. Воздушные перевозки наряду с иностранными компаниями ведутся государственной компанией "Кувейт Эйруэйз Корпорейшн" (КЭК).
Доходы КЭК из года в год возрастают и превышают расходы. В 1971 г. сальдо составило 1,6 млн. динаров чистой прибыли.