Хаджи-Мурат Мугуев родился в 1893 году в Тбилиси, в семье военного. Окончил кавалерийское училище. Участвовал в первой мировой, в гражданской и в Великой Отечественной войнах. В прошлом казачий офицер, он во время революции вступил в Красную гвардию. Работал в политотделе 11-й армии, защищавшей Астрахань и Кавказ в 1919-1920 годах, выполнял специальные задания командования в тылу врага. Об этом автор рассказывает в книге воспоминаний "Весенний поток".
Литературным трудом занимается с 1926 года. Автор книг "Врата Багдада", "Линия фронта", "К берегам Тигра", "Степной ветер", "Буйный Терек" и других.
В настоящую книгу входят четыре остросюжетные повести. Три из них - "К берегам Тигра", "Пустыня", "Измена" - уже известны читателю.
Действие новой повести "Три судьбы" происходит в годы гражданской войны на юге нашей страны. Главный герой ее - молодой казак стремится найти свое место в жизни, в революционной борьбе.
Содержание:
К БЕРЕГАМ ТИГРА 1
ТРИ СУДЬБЫ 46
ПУСТЫНЯ 71
ИЗМЕНА 79
Примечания 86
Три судьбы
К БЕРЕГАМ ТИГРА
Прежде чем опубликовать записки сотника Бориса Петровича, я должен рассказать, как они попали ко мне, и что побудило меня выпустить их в свет.
В 1917 году, возвращаясь из Персии, я встретил в городе Керманшахе сравнительно молодого казачьего офицера, оказавшегося моим попутчиком. В Хамадане Бориса Петровича (это был он) задержали какие-то непредвиденные обстоятельства. Части уходили с фронтов, демобилизация шла полным ходом. Узнав, что я буду на Кубани, мой новый знакомый попросил меня захватить с собою небольшой чемодан и оставить в Екатеринодаре, у его родных.
Я согласился. Но попасть в Екатеринодар мне удалось не скоро, вспыхнула гражданская война. Начались бои, отходы, наступления. Когда, наконец, XI Красная армия, в рядах которой я сражался, заняла Екатеринодар, выбив из него белых, никого из родственников Бориса Петровича в городе не оказалось.
Таскаться дальше с лишним чемоданом я не мог, скрыв его, я нашел в нем среди не представлявших ценности офицерских вещей публикуемые ниже записки, весьма заинтересовавшие меня. Гражданская война разгоралась. Я перекочевывал с деникинского на колчаковский и с врангелевского на вновь образовавшийся польский фронт.
Мне пришлось участвовать в ряде славных сражений, покрывших нашу красную конницу неувядаемой славой. Киев… Житомир… Белосток…
Когда после упорных боев за переправу через Вислу я вместе с другими ранеными попал в белостокский госпиталь, на меня с соседней койки неожиданно глянуло знакомое смелое лицо с опущенными по-казацки вниз усами. По смеющимся глазам и добродушной улыбке раненого я понял, что он тоже узнал меня.
- Гамалий! - воскликнул я, обрадованный и потрясенный этой встречей.
Это был мой старый приятель, еще по турецкому и персидскому фронтам.
- Эге, братику, он самый.
Здоровая рука соседа крепко сжала мою.
- С нами! Наш!
- А как же, конечно! - и он любовно и гордо скосил глаза на алевший на его груди орден Красного Знамени.
Когда мы вдоволь насытились воспоминаниями, разговорами и взаимными расспросами, я неожиданно вспомнил Бориса Петровича. Гамалий помолчал, а затем грустно сказал:
- Нет его. Убит под Львовом. Жалко. Хороший, боевой был офицер, с первых же дней присоединившийся к народу.
- А как же быть с его дневником, записками? Они остались у меня.
- Не знаю, вам виднее.
На досуге я вновь перечитал рукопись и решил, что ее следует опубликовать. Листая страницы этих серых, дешевых тетрадей, я испытывал чувство гордости за русского солдата, за свою страну, за наш мужественный, стойкий народ. В описанном походе мне почуялось что-то общее с переходом через Альпы суворовских чудо-богатырей, со славными походами наших красноармейцев по безводным пескам Средней Азии.
В этих записках рассказана захватывающая история о том, как сотня людей была брошена в…
Впрочем, вы прочтете это сами.
ЗАПИСКИ СОТНИКА БОРИСА ПЕТРОВИЧА
Резкий звонок полевого телефона будит меня… Борясь со сном, протягиваю руку к аппарату.
- Да!.. Кто у телефона?
- Ваше благородие, командир полка просят вас и есаула Гамалия немедля прийти в штаб. Срочно требуют, - пищит в трубке. Я узнаю голос штабного писаря Окончука.
Встаю, позевывая, натягиваю черкеску и, уже на ходу пристегивая шашку, выхожу во двор. Персидское солнце палит немилосердно, и горячая неподвижная масса воздуха охватывает меня. По каменным плитам караван-сарая лениво движутся редкие фигуры истомленных зноем казаков. Разморенный жарою часовой приходит в себя и, звеня шашкой, берет "на караул".
Вот и жилище, командира сотни. Собственно говоря, это просто глубокая и узкая ниша в массивной, полуторасаженной стене крепости, в которой мы стоим гарнизоном. Мы - это "лихой и непобедимый", как мы любим называть его, Уманский казачий полк. Полк входит в состав конного корпуса генерала Баратова, переброшенного осенью 1915 года в Северную Персию в связи с тем, что германские агенты развили лихорадочную деятельность в Тегеране, подготовляя угрожающее флангу наших армий вторжение в Персию турецко-германских сил.
"Квартира" командира лишена окон, в ней всегда горит ночник. Зато это самое прохладное место во всем Буруджирде, и мы, офицеры, часто укрываемся здесь от удушливой жары. Есаул лежит на походной кровати. В углу разбросаны хурджины . Рядом прислонен к стене короткий шведский карабин - трофей боя с персидскими жандармами у Саве. На табуретке - остывший чай, остатки курицы и разломанная плитка шоколада. Все так знакомо, так обычно. Так же, как у меня, как и у других.
- Иван Андреевич, вставайте, - бужу я.
- А? Чего? В чем дело? Это вы? - приподымая голову, бормочет Гамалий.
- Звонили из штаба: адъютант срочно вызывает нас по важному делу к полковнику.
Есаул садится на койке. Его ноги автоматически лезут в чувяки . Я смотрю на выразительное, красивое лицо Гамалия. В больших карих глазах - недоумение.
- Обоих?
- Да, вас и меня.
- Н-да… Черт его знает, зачем мы понадобились ему оба… Однако надо идти, - размышляет он, затем встает и кричит: - Трушко!
Из-за палатки, завешивающей вход вместо ковра, показывается круглое лицо денщика командира, казака Стеценко.
- Тащи воды и полотенце.
Стеценко не заставляет себя ждать. Есаул плещется, радостно фыркает, кряхтит от удовольствия. Через минуту мы уже идем быстрым шагом по кривым и узким улицам города, прорезанным чуть видными арыками. Жара проникает через легкую черкеску, и пот струйками стекает с лица, заползая под бешмет.
Вот и штаб полка, расположенный в здании бывшего немецкого консульства. У низких ворот мы долго стучим тяжелой кованой скобою о железный выступ калитки. (Наши дверные звонки здесь, на Востоке, не приняты.)
Гулко разносятся удары. Медленно приоткрывается "глазок", часовой узнает нас, и через секунду дверь со скрипом растворяется. Мы входим во двор, огражденный высокими азиатскими стенами. Внутри раскинулся красивый полуевропейский дом, напоминающий собою итальянскую виллу где-нибудь на берегах Адриатического моря.
Низкая терраса сбегает уступами и тонет в море белоснежных ароматных цветов. Вообще весь двор представляет собою сплошной фруктовый сад. Здесь и слива, и персик, и инжир, и стройные груши, и нежная тута. Вскоре мы будем вдосталь лакомиться их сочными плодами, если только к тому времени нас не перебросят куда-либо "по обстоятельствам военного времени".
На крыше здания развевается русский трехцветный флаг. У крыльца в землю воткнут полковой значок, красноречиво свидетельствующий о том, что здесь обитает "сам" командир полка - неугомонный, несуразный, но пользующийся общими симпатиями "батько Стопчан", как зовут его про себя казаки.
На террасе сидит полковой священник Церетели, пожилой тучный человек, заветная мечта которого - получить наперсный крест на георгиевской ленте за военные заслуги.
Батюшка приветливо кивает нам.
- Обедали? - задает он свой привычный вопрос.
Еда, перешедшая в обжорство, - единственное его утешение в этой глуши.
Спешим дальше, к адъютанту, чтобы узнать причину экстренного вызова.
- Либо нагоняй, либо пошлют опять сотню к черту на кулички, в далекую фуражировку, - вполголоса строит догадки Гамалий.
Едва мы показываемся на пороге, как Бочаров, наш адъютант, с таинственным видом отводит нас в дальний угол комнаты и шепотом говорит:
- Новость, господа, поздравляю! По распоряжению командира корпуса ваша сотня завтра выходит в Хамадан для выполнения крайне ответственного и секретного рейда в тыл противника.
Мы переглядываемся с есаулом. "Новость" и неинтересная и мало для нас приятная.