- Люсе надо давать через полчаса кашу.
- Я вернусь.
Сопровождаемые Беловым, мы спустились по лестнице.
- Ваша маленькая Люся плачет как большая, - сказал я.
- Плачет Катя. Ей пятнадцать.
Я поперхнулся.
- Сколько же у вас детей?
- Четверо, - сияя произнес наш спутник. - Две девочки и мальчики-близнецы.
Около дома был разбит садик.
- Что вы хотели?
Аркадий помедлил.
- Многое, - сказал он. - Все, что связано с обстоятельствами гибели парохода "Минин".
- Для чего это вам нужно?
- Я историк.
- Что ж, все дела, связанные с авариями, хранятся у нас в межведомственной инспекции. Эта авария, мне помнится, изучалась в 1925 году, но расследование до конца доведено не было.
Вверху отворилось окно. Женский голос громко позвал:
- Михаил! Каша готова!
Белов потер ладонью висок и ушел. Из раскрытого окна вылетела и рассыпалась в воздухе как фейерверк, пачка цветных карандашей.
- Бежим! - сказал Аркадий. - Этот человек слишком обременен семьей. Никакой помощи мы здесь не получим.
В дверях подъезда снова показался Белов. Он тащил за руку упирающегося сына.
- Сейчас же собери карандаши! - сказал он. - Да, так на чем мы остановились? Вы правы - здесь неудобно, приходите завтра в инспекцию. Морская, семнадцать. Я буду в девять.
Мы ушли.
- Голова кругом. По-моему, у него не четверо детей, а шестнадцать!
- А ты заметил, - сказал Аркадий, - что двор вытоптан больше с той стороны, где живут Беловы?
ГЛАВА СЕДЬМАЯ
содержит историю острова Изменного и демонстрирует необыкновенные способности Белова
Утром мы отправились в инспекцию. В комнате, стены которой были увешаны белыми морскими картами, за канцелярскими, заваленными документами столами сидели представительные, рослые, ладные люди в форме. При виде нас Белов встал.
- Пойдемте в библиотеку.
В библиотеке мы сели на диван, под картиной, которая изображала открытие русским пароходом "Америка" одноименного залива в Приморье.
Маленький инспектор выслушал Аркадия, потер ладонями виски, нагнул по-птичьи голову набок и не торопясь начал:
- …Пароход "Минин" был построен в Англии по заказу России для работы на Дальнем Востоке фирмой Ланц. Фирме была заказана в 1906 году серия из трех судов: "Минин", "Аян" и "Карс". Пароходы почти не отличались по своим данным.
- Их было три?
- Нет, заказ на "Карс" аннулирован.
Аркадий хмыкнул:
- Как же тогда их отличить? Особенно если они пролежали бок о бок под водой без малого полвека. Значит, они…
- Две кучи одинакового железного лома, - это сказал я.
Из-за книжных стеллажей бесшумно вышла пожилая женщина.
- Михаил Никодимович, - обратилась она вполголоса к Белову. - Одному товарищу с юридического факультета нужно подобрать случай столкновения двух грузопассажирских кораблей в тумане.
- "Садгепул" и "Парция". Дело слушалось в Лондоне в тысяча девятьсот пятьдесят шестом году. - Белов произнес это, не задумываясь. - Пусть посмотрит реферат бюллетеней Ллойда за пятьдесят седьмой год.
Женщина исчезла.
- Итак, на чем я остановился?
- Вы сказали, что пароходы были однотипны.
- Да. Так вот, в двадцать первом году, после того, как Владивосток заняли интервенты, суда поступили в распоряжение оккупационных властей. Пароходы использовались как войсковые транспорты, а затем были вновь отданы военной комендатуре белых. Перед бегством белых из города оба парохода получили приказание грузить на борт и гражданское население.
Кончив погрузку, они ушли в Японию, а оттуда рейсом на Сан-Франциско с заходом в Петропавловск-Камчатский - на север. У одного из островов Курильской гряды оба потерпели аварию.
Как я уже говорил, есть акт расследования двадцать пятого года. Из-за недостатка данных расследование тогда прекратили.
- Кто производил его?
- Управление безопасности кораблевождения.
- Капитан "Минина" погиб?
- Умер в Японии.
- А капитан "Аяна"?
- Вернулся и скончался в госпитале в двадцать седьмом году. Его показания были главными.
- Та-ак… А вы сами никогда не были в районе Изменного?
- Нет.
- И не собираетесь?
- Нет причин. Правда, в этом месяце я должен работать в тех местах. На Шикотане столкновение, кое в чем надо разобраться.
Нас снова прервали: в дверях показался пожилой моряк.
- Товарищ Белов, - сказал он, - совершенно срочно. Пришла телеграмма. Готовится решение о дополнительном оборудовании района Семи Камней: маяк и два светящихся буя. Нужно сегодня же дать обоснование: кто сидел на Камнях. Ну, скажем, за последние три-четыре года.
- За три или за четыре, Алексей Алексеевич?
- За три.
Белов полуприкрыл глаза.
- 1960 год, - начал он. - Пароход "Шойна", пробоина в районе форпика, поврежден винт. Убыток тридцать одна тысяча рублей… - Его собеседник вытащил записную книжку и начал торопливо записывать. - Сухогрузный транспорт "Кассиопея", касание грунта, в убытки вошла только стоимость постановки в сухой док. Большой рыболовецкий траулер "Трепанг", пробит борт в районе сорок восьмого шпангоута…
Белов диктовал минут пятнадцать, он перечислил добрых два десятка судов, не забыв указать, что за повреждения были получены, во что обошелся ремонт и какие особые обстоятельства сопровождали аварию.
- Иду, заказан прямой провод с Москвой, - сказал моряк и исчез.
- А если в цифрах ошибка? - спросил Аркадий, обращаясь к маленькому инспектору. - Вы не хотите пойти их проверить?
- Я вас не понимаю, - простодушно ответил Белов. - Меня спросили, что за суда терпели бедствие на Семи Камнях, и я ответил. При чем тут ошибка? На чем мы с вами остановились?
- На расследовании, которое вы будете вести на Шикотане. Кстати, действительно, это недалеко от Изменного. Точно вы поедете?
Белов пожал плечами.
- Скорее всего. А сейчас надо вернуться в кабинет. Как только дадут Москву, меня будут искать. Я заказал дело о расследовании аварии "Минина" и "Аяна". Его вам принесут из архива. Что еще?
- Хотелось бы знать, что представляет собой Изменный.
- Возьмите лоцию.
Женский голос крикнул:
- Белова срочно наверх!
Мы отыскали на полках несколько старых книг по истории открытия южных Курильских островов.
В пожелтевших пыльных изданиях нашлась история острова.
Плавания в его водах восходили к началу XVII века, когда Евреинов и Лужин, Анциферов и Козыревский начали движение к Курильским островам со стороны Камчатки и Охотска. Двигаясь с севера на юг, от острова к острову, изыскивая поселения айнов и облагая их ясаком, они наносили на карты бесконечные и неуютные каменные громады с дымящимися вулканами.
Однако эти мореплаватели до Изменного не добрались. Первый корабль, который появился в его водах, был "Св. Михаил" Шпанберга. Энергичный, упорный в достижении цели, Мартын Шпанберг был помощником Беринга во второй Камчатской экспедиции. В районе Курильской гряды он начал работать в 1738 году.
Результатом его работ стала карта островов. Пораженный их обилием и утомленный необходимостью придумывать для каждого название, Шпанберг часто ограничивался тем, что указывал на карте порядковый номер. На карте, которую он представил в Санкт-Петербург после окончания плавания, значились тридцать островов. Однако на изданной двумя десятилетиями позже Парижской академией наук в нижней части Курильской гряды значился и Тридцать первый.
Название Изменный было присвоено ему на основании свидетельства о плавании в 1811 году в этом районе Головнина и происшествия, которое имело там место.
Совершивший под командованием Головнина плавание из Кронштадта на Камчатку корвет "Диана" вышел из Петропавловска с целью уточнить морскую опись островов, подтвердить государственную принадлежность Сахалина к России и попытаться установить дипломатические связи с Японией. Обнаружив в безымянной бухте на острове Кунашир селение, Головнин сошел в шлюпке на берег. Селение оказалось небольшим японским укреплением. Местные чиновники хитростью заманили Головнина с товарищами - мичманом Муром, штурманом Хлебниковым и четырьмя матросами - в крепость и арестовали их. Только после длительных переговоров, во время которых между крепостью и Хоккайдо, где сидел японский губернатор, с черепашьей скоростью двигались гонцы, а каждое сказанное или написанное слово превратно истолковывалось, отважный капитан-лейтенант и его товарищи были освобождены. В память об этом происшествии Головнин назвал бухту бухтой Измены, а остров, лежавший неподалеку в море, получил название острова Изменного. Это название вначале не привилось, и о нем вспомнили только в 1946 году…
- Вот теперь все ясно! - сказал Аркадий. - Однако нам нужно и описание самого острова.
- Тебе же сказали, возьми лоцию.
Вскоре мы сидели над толстой книгой в красном коленкоровом переплете и затаив дыхание перелистывали страницы.
- Кунашир. Это не то, - бормотал Аркадий. - А вот и Изменный… "Вход в бухту. У входа в бухту установлен на возвышении семнадцати метров огонь… В бухте возможна стоянка судов малого водоизмещения…" Все, никаких выброшенных на камни кораблей.
Он захлопнул книгу.
- Подожди, - сказал я. - Посмотри соседние страницы.
Мы снова углубились в чтение.
- Вот, - глухо сказал мой друг. Палец его уперся в страницу. - Вот. Тут прямо написано: "В 1922 году". Читай!