Глава XVII,
где объясняется теория доктора Окса
Что же сделал этот таинственный доктор Окс?
Фантастический опыт, и больше ничего.
Проложив свои трубопроводы, он наполнил чистым кислородом, без единого атома водорода, сначала общественные здания, потом частные жилища и, наконец, улицы Кикандона.
Этот газ без запаха и вкуса, распространяясь в больших количествах, вызывает при вдыхании самые серьезные нарушения в организме. У человека, дышащего кислородом, повышается нервная деятельность, но как только он возвращается в обычную атмосферу, он становится тем же, каким был раньше, как советник и бургомистр, переставшие на площадке башни вдыхать кислород, который из-за своей тяжести остался в нижних слоях атмосферы.
Но, постоянно вдыхая газ, изменяющий тело и душу, человек быстро умирает, как те безумцы, которые предаются всяким излишествам!
Поэтому остается порадоваться за кикандонцев, что благодетельный взрыв прекратил опасный опыт, уничтожив завод доктора Окса.
В заключение остается спросить: неужели храбрость, решительность, талант, воображение - все эти качества зависят только от кислорода?
Такова теория доктора Окса, но мы имеем право не доверять ей, и мы отвергаем ее со всех точек зрения, несмотря на фантастический опыт, которому был подвергнут почтенный городок Кикандон.
Примечания
1
Гофман - немецкий писатель, автор Фантастических произведений.
2
Тессье дю-Мотэ - французский ученый, - предложивший способ получения кислорода.
3
Н о т а б л и - именитые люди города.
4
Andante - умеренно; allegro- быстро, vivace - оживленно (музыкальные термины).
5
Парфенон - храм богини Афины, величайший архитектурный памятник Греции.
6
Adagio - медленно.
7
Appassionato - страстно, бурно.
8
pomposo - торжественно.
9
С а л ь т а р е л л а - быстрый танец.
10
"Фрейшютц" - опера композитора Вебера.
11
П у с с е н - знаменитый французский живописец.
12
Casus belli - повод к объявлению войны.