- Во дают! Молодец!..
Данилыч вернулся довольно скоро, одновременно с Сашей.
- Ну? Что застава?
- Потом расскажу. Давайте обедать… - Но после еды капитан молча залез в машинное отделение и стал осматривать мотор.
На сейнере тоже отобедали. Старший рыбак вышел на палубу. Он уже значительно меньше нуждался в увеселениях извне.
- Ребяты! Ухи хотите? Юшка нормальная… Мы были сыты; по простоте душевной я начал отказываться. Вмешался Сергей:
- Ну если попробовать, на завтра…
- Кастрюлю тащи.
Даня охотно нырнул в каюту, вынес шестилитровую емкость.
- Да вы чего?.. - Рыбак даже обиделся. Витя вытащил из камбуза и показал их Кастрюлю. Напоминала она гайку, которой крепится на валу главная турбина Нурекской ГЭС. Даня поскреб бородку, достал ведро. Ведро заполнилось до краев.
- А это что? - продолжая проявлять душевную простоту, я указал на объемистый белый кусок мяса, окаймленный нежным жирком. Рыбак пожал плечами.
- Белуга. Без красной рыбы разве уха?
- Белуга, извините, не красная рыба. Красная - горбуша, чавыча. Семейство лососевых, - заявил Саша. Рыбак только еще раз пожал плечами. Мастер по парусам ехидно улыбнулся.
- Саня! Ты письмо получил?..
IV
Странно: Данилыч упорно не желает сообщить, что произошло на погранзаставе.
- Хорошо все, потом… Баки доверху заполнили? Ну вы тогда немного отдохните… - Капитан на секунду задумался. - Компасом надо заняться, вот оно.
О гнусной необходимости время от времени заливать в компас спирт - испаряется, видишь ли! - мы уже были наслышаны. На борту "Гагарина" много компасов. Самый маленький, авиационный, легко может уместиться в кармане случайного гостя; чтобы этого не случилось, он наглухо привинчен в каюте. Несколько шлюпочных, побольше, отражают развитие отечественного компасостроения за последние сорок лет.
Главный же компас "Гагарина" напоминает противотанковую мину, зачем-то установленную на кардановый подвес. Ящик с этим сооружением находится на крышке люка перед штурвалом и при желании легко может быть снят; нужно только, чтобы такое желание одновременно возникло у пяти-шести человек. По ободу котла тянется непереводимая надпись. Возможно, в ней разъяснено, где Данилыч его достал и как дотащил. Достоверно одно: спирта в эту навигационную установку входит много.
Дивный аромат поплыл над бухтой Узкая. Старший: рыбак побледнел.
- Вы что делаете?!
- Хочешь выпить? - напрямик спросил Данилыч,
- Не в том дело… В него, гада, и воду можно заливать, мы всегда так делаем… Вам что, не жалко?! Нам было жалко.
- Даня, - спросил Сергей, а если в тебя влить два литра спирту, ты правильный курс укажешь?
- Да ты ше! Я буду падать точно на север.
Когда мы окончили свое черное дело, уже смеркалось. Кажется, капитан ждал именно темноты. Не придумывая никаких новых работ, он собрал команду в каюте, зачем-то закрыл люк, зажег лампу. Это походило на сходку заговорщиков.
- Вот что, господа… Выхода не дали. У них яхта потерялась.
- А нам какое дело?.. Как потерялась?..
- Дай-ка папиросу, Слава, - неожиданно попросил некурящий капитан. Он неумело затянулся и вдруг закричал:
- Ему что! Пижон! Покривляется, ему все простят и дальше пустят!..
- Извините, Анатолий Данилович, - робко сказал в наступившей тишине Сергей. - Можно я люк открою? Духота невыносимая.
- Им что! Стали где-нибудь и водку пьют! А выпускающий на всех одесситов бочку катит?!
- Знаешь, батя, давай по порядку, - попросил Даня.
Постепенно выяснилось следующее. Потерялся одесский катамаран "Мечта"; по словам Данилыча, "терялся" он каждый год. Вольнолюбивый катамаран обладал интересной особенностью: при виде какой-нибудь уютной бухточки тут же забывал о контрольном сроке. Пограничная строгость "Мечте" нипочем: капитан ее, в миру не то конферансье, не то массовик-затейник, по отзывам рыбаков - "веселый, в фуражке с крабом", по определению Данилыча - пижон, - приноровился давать на заставах шефские концерты. Последние избавляли от законного возмездия его самого, но, естественно, не других: не нас. "Но это же чепуха какая-то получается?" - "Чепуха", - согласился Данилыч. А главное, идет эта самая "Мечта" вроде бы по нашему маршруту, на Волгу… Не точно, но вроде бы…
Некоторое время мы молчали. В желтом свете лампы на лбах экипажа блестели крупные капли пота. Жара в каюте и вправду была невыносимая.
- Во гады… - пробормотал Даня, и тут весьма своевременно прозвучал спокойный, трезвый голос Саши:
- Не совсем понимаю… Чего мы разволновались все?
- Как почему?! Пижон этот впереди… нам же покою не будет, вот оно!
- Следовательно, нужно их обогнать, - спокойна сказал Саша. - В конце концов, дело обстоит просто: как только найдется катамаран этот - отпустят и нас. А когда опять станет, мы его обойдем.
- Логично, - согласился Сергей. - Знать бы только, как они выглядят. А то еще не тех обгоним.
- Ну, это проще простого. Всегда пижоны под рыжим стакселем ходят, - Данилыч уже немного успокоился. - Перегоним. Должны на Волге первыми быть, вот оно!..
На том и порешили. Тревога - не совсем, кстати, понятная, - которую вызвало появление соперника, быстро улеглась. А зря.
Зря.
Я, помню, даже порадовался. В документах похода, в графе "цели и задачи", значится "выполнение спортивных нормативов, а также посещение мест боевой и трудовой славы". Таков общий знаменатель наших устремлений; личные мотивы стройность формулировки досадно нарушают. Вернее, нарушали.
Вот они сидят передо мной в каюте, члены экипажа парусно-моторной яхты "Юрий Гагарин". Наверное, каждый ждет чего-то своего от путешествия. С Даней, допустим, ясно - спортсмен, "мастер по парусам". Сергей натура легкая, нервная, навигационная; для него на первом месте поиск свежих ощущений. Саша загадочен, я… ну что ж, пока будем считать, что моя цель - в ходе путешествия перенять педагогический опыт у Данилыча. Сам же капитан свою сокровенную идею сформулировал совсем просто - должны на Волге первыми быть, вот оно! - и мы, все разные, вдруг все вместе почувствовали обиду при мысли, что "Юрия Гагарина" опередит чья-то "Мечта".
Появление неожиданного соперника сплотило команду; я понял, что окончился один из очень важных этапов путешествия.
Другое дело - знакомство с яхтой и морем. Этот этап продолжался.
Глава без номера
I
Старик и мальчик молча разглядывали друг друга. Кожа на руках старика была полупрозрачной, как потемневшая от времени калька, и даже на вид такой сухой, что у мальчика зачесались десны. Еще мальчику запомнился запах мазута и соли, всегда, как он позже убедился, сопровождавший старика. Этот тяжелый и привлекательный запах рождался сразу за проходной судоремонтного завода Марти. Что именно пахнет, определить не удавалось. Сладостная вонь возникала в атмосфере сама, как некая гармония сфер, а затем конденсировалась в одежде и брезенте, которым накрывают лодку.
А старик во время первой встречи с мальчиком думал о том, что все-таки это обуза, да и Барту, моторист лодки, в няньки не годится, с его-то языком. "Приобщить ребенка к морю" - это была чисто женская идея. Старик не стал возражать. За свою долгую жизнь он был женат трижды.
Женщины тверды в достижении того, что кажется им добрым, хотя часто не имеют никакого понятия о том, чего добиваются.
И вот ведь какая странность: довольно часто женщины попадают в точку. Мальчик родился через десять лет после войны, а старик был настолько стар, что в последней войне уже не участвовал.
Старик веровал в единого Бога, хотя и не слишком истово. В церковь он не ходил. Мальчик, как и любой мальчишка, был ближе всего к стихийному язычеству и лет до десяти искренне считал себя атеистом.
И старик, и мальчик очень любили книги и кино. Кроме того, они оба любили жизнь и оба имели право жить в свое удовольствие, потому что стояли на краях пути - каждый на своем.
Женщины не ошиблись.
Довольно скоро мальчик стал называть старика Дедой. Это было имя собственное: в родстве, даже отдаленном, они не состояли. Их сблизили рыбалка, море и маленькая фелюга под названием "Форель".