И получил в голову кованым сапогом. Сразу потерял сознание. Когда очнулся, дотронулся рукой до лица. Оно было липким от крови. Мама лежала на полу. Изо рта и носа её текли красные ручейки. Я принёс воды и начал вытирать кровь, но она не реагировала и только хрипела.
Утром побежал к врачихе, живущей неподалёку, и стал умолять её осмотреть раненую. Но та отказалась. На третий день, не приходя в сознание, мама умерла. Соседи похоронили её в общей могиле… Где именно – до сих пор не знаю!
С того дня я стал взрослым человеком. Взял сестричку за руку и повёл её по сёлам просить милостыню. Жили в трубе. Одну сторону её заткнули соломой, чтобы не дуло….
В 1943 году с тяжелым ранением в грудь вернулся из плена отец. Нам он ничем не мог помочь, ибо был сильно истощён, рана постоянно кровоточила. Но когда в 1944 году в Олыку вступили советские войска, папа счёл своим долгом вернуться в строй. Пришёл к командиру и говорит:
– Я капитан Бортнев. Начальник штаба пехотного полка.
На что тот ему ответил:
– Знаю. Только теперь ты не капитан, а старший лейтенант, командир штрафного батальона…
Твой дед дошёл с боями до Будапешта. Там его снова тяжело ранили. Лечился в госпиталях Москвы, Коломны, Зарайска. Домой вернулся только в 1947 году…
В тот вечер мой компьютер работал допоздна. Подготовленный материал (дискету, кассету) я упаковал в бумажный конверт и заклеил его. Выгнал из гаража "Калину" и рванул на вокзал. Кто-то попытался было увязаться следом, но мне удалось легко оторваться от хвоста…
Ночевал у родителей. В отцовские апартаменты выбрался лишь утром.
36
Уезжая из дому, я прижал дверью к коробке несколько собственных волосков. Их на месте не оказалось – значит, в отцовской квартире успел кто-то похозяйничать.
Датчик нажимного действия соединен с записывающим устройством. Включаю магнитофон и слышу чёткий сигнал… Неужели поклёвка? Или приходил кто-то знакомый, немного потоптался на коврике и, не застав хозяев, убрался восвояси? Тогда почему сдвинута закладка между газетами, почему провалилась на самое дно картонка, мастерски заложенная посередине внутреннего кармана висящего в шкафу пиджака?
А может, всё гораздо проще, и здесь побывал отец? Полистал газеты, что-то поискал в своём кармане?
Сейчас позвоню ему и выясню это…
– Привет, папа…
– Здравствуй!
– Докладываю о прибытии на базу, чтобы мама не волновалась.
– Она вышла в магазин… Что-то передать?
– Скажи, что я буду не раньше понедельника. Завтра снова едем на Стоход.
– Это всё?
– Нет. Можно тебе один нескромный вопрос?
– Говори…
– Ты не заходил к себе, пока мы гастролировали?
– Нет. Что-то пропало?
– Да где-то задевалась одна бумажка с адресом… Ага, вот она, упала под стол. Как сразу не заметил? Извини, что побеспокоил…
– Ничего…
– Пока!
Я кладу трубочку и, усевшись в древнее мягкое кресло с недавно отреставрированными подлокотниками, включаю мозги…
Итак, за мною следят. Пытаются сопровождать мою машину. Что-то ищут в квартире. Клюнули на чемоданчик? Но ведь они должны были видеть, как я выносил его из подъезда… Видеть-то – видели, но всё равно надеялись, что дома осталась хоть какая-то зацепка, например, кассета или клочок бумаги, которые приведут к разгадке тайны… Не мучьтесь, господа хорошие, приходите – покажу! Но нет… Пытаются обтяпать дельце без законного хозяина.
Конечно, можно встретить "объект" в тёмном переулке и не мудрствуя лукаво вырвать кейс из рук. Только противник знает, что я вооружен и легко могу сделать лишнюю дырку в голове. Поэтому рисковать не станет. Скорее всего – попытается выманить меня из дома. Но как? Пришлет соседа с мелочной просьбой? Передвинуть мебель, подтолкнуть автомобиль… Так я душу из него вытрясу, а заставлю признаться, кто его подвиг на такую авантюру. Явится ко мне под видом электрика или сантехника? Не поведусь и двери не открою… Остаётся только вломиться в квартиру ночью, во время сна…
Целый день я валяюсь на диване, листая старые книги. Здесь и мемуары пленённых в годы войны немецких генералов, и щедро иллюстрированный каталог подводных лодок стран северо-атлантического блока, и "Люди русской науки"… Первые две – с грифом "Для высшего командного состава Советской Армии". Интересно, где батя раздобыл такие раритеты?
Несколько раз с тайным умыслом ненадолго покидаю свое пристанище. Чтобы ещё больше раззадорить потенциальных похитителей. Кейс, естественно, беру с собой. Но следов слежки обнаружить не удаётся. Ибо противостоят мне настоящие профессионалы. Несколько проколов с "Калиной" – не в счёт, так как заметить автомобиль преследования опытному человеку не слишком трудно. А попробуйте вычислить филёра? Ведь им может оказаться парень в шортах и бейсболке, лениво потягивающий пивко на скамье у остановки, и даже длинноногая красотка, сексуально облизывающая мороженое, неожиданно улыбнувшаяся мне на перекрёстке…
Ко сну начал собираться сразу после вечернего выпуска новостей. Зачем нервировать противников и жечь свет до глубокой ночи? Приходите пораньше, друзья-товарищи!
И они услышали мои мольбы…
Где-то около полуночи сработал датчик. Я тихо поднялся и, вытащив из-под подушки беретту, осторожно пошёл к двери. В "глазок" хорошо был виден парень лет двадцати пяти, среднего роста, худощавый с большой круглой родинкой на левой щеке. Он осмотрел замок и… начал спускаться по ступенькам вниз.
Я вихрем полетел на балкон. Перемахнул через перила и мягко опустился босыми ступнями на зелёную траву. Хорошо, что отцовские покои только на втором этаже. Впрочем, лет пятнадцать тому назад во время службы в ВДВ мы отрабатывали приземление и не с таких высот…
Оббежав дом, притаился за кустами у входа в подъезд. И вскоре услышал несколько голосов.
Первый:
– Помни, Юра, твоя задача – открыть дверь и взять "дипломат"…
Второй:
– Заметано, Никифорович.
Первый:
– Ты, Мартын, не должен допустить, чтобы клиент оказал сопротивление…
Третий:
– Да я его в порошок сотру!
Первый:
– Остынь! Никакого насилия. Если он проснётся – приставишь к башке пушку… Не бойся, это макет. Кто доверит тебе настоящую "волыну"?
Третий:
– Понял!
Первый:
– Жду вас за железной дорогой. Чтобы всё выглядело как обычное ограбление – возьмите в придачу магнитофон и видик…
Второй:
– Ясно!
Первый:
– Ну, всё… Ни пуха ни пера…
Третий:
– К чёрту!
Когда исполнители исчезли в подъезде, их идейный вдохновитель неспешно направился в сторону проходящей неподалёку железнодорожной магистрали. Я направился следом. Классная картина: впереди широкоплечий молодой человек в нарядном летнем костюме (светлые брюки-рубашка). За ним – взрослый мужчина с небольшим брюшком, на котором лишь фирменные трусы с лейблом "DoReMi". И пистолет в крепких руках!
На рельсах он остановился, достал сигарету. Обернулся. И сразу узнал своего "клиента"… Я стоял в трёх метрах от него с взведённой береттой наготове и пытался острить:
– Эй, друг, закурить не найдётся?
Заказчик оторопел. Не мог вымолвить и слова. Пришлось продолжать самому:
– Ладно… Не суетись. Я ведь не курю…
– Знаю, – сердито сплюнул тот.
– А теперь поворотись-ка, сынку. И не забудь поднять руки!
"Никифорович" повернулся ко мне спиной, и я обыскал его карманы. Посмотрел за поясом и под мышками. Нигде. Ничего. Ни пистолета, ни удостоверения. Что ж, этого и следовало ожидать!
– Теперь поворачивай налево и дуй вперед по шпалам. Только без фокусов…
– А иначе что? Пристрелишь? Не смеши меня! Не в цирке.
– Пожалуй, ты прав, – охотно согласился я. – Ну что, поболтаем?
– Давай…
Мы подошли к деревянному мостику, перекинутому через ров, тянущийся вдоль железнодорожного полотна, и удобно расположились на его перилах.
– Покажи игрушку, – попросил он.
– Держи…
Парень бережно взял пистолет в руки, осмотрел его со всех сторон, даже дунул в ствол.
– Хор-ро-ша дура! – бросил он восторженно.
– Да… Это не "Континенталь", не "Титаник". И даже не "макар"… По убойной силе с береттой может сравниться разве что бельгийский "Хай пауэр дабл экшн"… По-нашему, "высокой мощности двойного действия"… А ты чего пустой? И "рексам" своим макет подсунул…
– Ты всё слышал?
– Да.
– Каким образом?
– ДНД!
– А… Датчик… Ты оказался хитрее, чем мы думали…
– Кто мы?
– Не все ли равно?
– Согласен.
– Лично я против тебя ничего не имею. Но таков приказ. Не выполнить его – нельзя.
– Понял… Откуда "растут ноги"?
– А то не знаешь! Власти опасаются, что ты начнёшь писать вторую часть "Криминальной Волыни", и принимают меры.
– Ясно…
– Нам поставили задачу: выведать, какой информацией владеет "объект" и не передавал ли чего в Москву.
– Ну и как?
– Сообщили, что не передавал.
– Но я ведь дважды отрывался от вас…
– Хочешь, чтоб мы сами себя высекли? Мол, не знаем, он всё время избавляется от слежки!
Он рассмеялся и продолжил:
– Извини, но мне пора, а то ребята уже заждались… Что хоть в чемоданчике?
– А ничего! (Теперь уже я залился смехом.)
– Значит, так и доложу… Насчёт видика и магнитофона можешь не беспокоиться, верну сегодня же. А вот с кейсом придётся проститься навсегда…
– Если ты его не предъявишь, начальство поймёт, что задание провалено, не так ли?
– Молодец, соображаешь.
– Зайди, выпьем по сотке.