Казалось, удача отвернулась от Торфима Ночного Волка: викинг потерял свой корабль. Чтобы вернуться на родину, ему вместе с сыном Харальдом пришлось наняться в дружину Арнбьерна. Пока воины делят добычу после набега, юный Харальд тоскует. Ведь в Ирландии осталась его возлюбленная, принцесса Бритт. Харальд еще не знает, что она ждет от него ребенка и помощи в восхождении на ирландский престол. Харальд, опьяненный любовью и жаждой власти, соглашается. Вот только принцесса обратилась не к нему одному…
Содержание:
Благодарности 1
Пролог - Сага о Торгриме сыне Ульфа 1
Глава первая 2
Глава вторая 4
Глава третья 6
Глава четвертая 7
Глава пятая 8
Глава шестая 11
Глава седьмая 13
Глава восьмая 14
Глава девятая 15
Глава десятая 18
Глава одиннадцатая 19
Глава двенадцатая 21
Глава тринадцатая 22
Глава четырнадцатая 23
Глава пятнадцатая 25
Глава шестнадцатая 27
Глава семнадцатая 29
Глава восемнадцатая 31
Глава девятнадцатая 33
Глава двадцатая 35
Глава двадцать первая 37
Глава двадцать вторая 38
Глава двадцать третья 40
Глава двадцать четвертая 43
Глава двадцать пятая 44
Глава двадцать шестая 46
Глава двадцать седьмая 48
Глава двадцать восьмая 49
Глава двадцать девятая 51
Глава тридцатая 52
Глава тридцать первая 55
Глава тридцать вторая 56
Глава тридцать третья 58
Глава тридцать четвертая 59
Глава тридцать пятая 61
Глава тридцать шестая 63
Глава тридцать седьмая 65
Глава тридцать восьмая 67
Глава тридцать девятая 69
Глава сороковая 71
Глава сорок первая 72
Глава сорок вторая 74
Глава сорок третья 77
Глава сорок четвертая 80
Глава сорок пятая 82
Глава сорок шестая 84
Эпилог 86
Глоссарий 88
Примечания 89
Джеймс Л. Нельсон
Викинги. Ирландская сага
Моей прекрасной Элизабет, принцессе викингов, в жилах которой по-прежнему кипит кровь истинных норманнов
Благодарности
Выражаю искреннюю благодарность Стиву Кромвеллу, который создал великолепную обложку для книги "Ладья викингов. Белые чужаки", чем немало способствовал ее успеху, и который любезно согласился сотворить такое же чудо и с этим романом. Я признателен Кэти Линн Эмерсон, автору потрясающей серии "Конфронтация" и многих других романов в жанре исторической беллетристики, за то, что она щедро поделилась со мной сведениями об использовании лекарственных трав в Средние века, и Натаниэлю Нельсону, обладающему поистине энциклопедическими знаниями о скандинавской мифологии. Я благодарен Эдмунду Йоргенсену за помощь в плавании по незнакомым водам издательской деятельности в Интернете.
И, как всегда, я склоняюсь перед Лизой, которая вот уже более двух десятков лет дарит мне свою любовь и поддержку.
Пролог
Сага о Торгриме сыне Ульфа
Жил-был викинг по имени Торгрим сын Ульфа, которого называли Торгрим Ночной Волк.
Не отличался он ни гигантским ростом, ни шириной плеч, но силой обладал великой и считался опытным и уважаемым воином, а заодно снискал себе звонкую славу поэта. В молодости он ходил в походы с ярлом , состоятельным мужем по прозванию Орнольф Неугомонный.
Занимаясь набегами и грабежами, Торгрим разбогател и женился на дочери Орнольфа Халльбере, светловолосой красавице кроткого и мягкого нрава, которая родила ему двух здоровых сыновей и двоих дочерей. После этого Торгрим решил остаться на своем хуторе в Вике, в стране Норвегии, и более не отправляться в набеги.
Став земледельцем, Торгрим Ночной Волк тоже преуспел. Он и здесь завоевал всеобщую любовь и уважение.
Пусть он избегал излишеств и был сдержан в речах, поскольку не находил особого удовольствия в безудержном веселье, хозяином он слыл радушным и хлебосольным, никогда не отказывал усталым путникам в ночлеге и месте за своим столом. Днем Торгрим отличался завидным добродушием и благожелательностью к своим людям и рабам, но но вечерам на него нередко находила хандра и раздражительность, и тогда приближаться к нему не рисковал никто. Многие втайне полагали, что Торгрим - оборотень, и, несмотря на то что никто не мог с уверенностью утверждать, будто видел, как Торгрим из человека превращается в кого-либо еще, его стали называть Ночным Волком.
Шли годы, Орнольф Неугомонный постарел и растолстел, но не утратил ни предприимчивости, ни жажды деятельности.
После того как жена Торгрима, которую он очень любил, умерла при родах их второй дочери, Орнольф уговорил Торгрима вновь отправиться искать счастья за моря.
К этому времени старший сын Торгрима Ода уже стал мужчиной и обзавелся собственным хозяйством и семьей. Хотя он обладал недюжинной силой и острым умом, Торгрим не взял его с собой в набег, полагая, что Одду с семьей лучше остаться дома - на всякий случай.
Младшего сына Торгрима звали Харальд.
Особым умом он похвастать не мог, зато отличался верностью и трудолюбием, а к пятнадцати годам стал таким силачом, что его уже называли не иначе как Харальд Крепкая Рука. Торгрим, отправляясь в поход вместе с Орнольфом Неугомонным, взял Харальда с собой, дабы обучить его ратному делу. Шел 852 год по христианскому календарю, и всего лишь одна зима минула с того дня, как на свет появился Харальд сын Черного, которому уготовано было стать первым королем Норвегии по прозванию Харальд Прекрасноволосый.
В ту пору норвежцы выстроили форт на восточном побережье Ирландии в месте, которое ирландцы называли Дуб-Линн. Туда и решил направиться на своем драккаре "Красный Дракон" Орнольф, не подозревая, что датчане выбили оттуда норвежцев и захватили крепость.
По пути в Дуб-Линн викинги разграбили несколько судов, включая и то, на борту которого находилась корона, которую ирландцы называли Короной Трех Королевств. Согласно обычаю, король, которому достается Корона Трех Королевств, должен повелевать соседними государствами и их властителями. Корону предполагалось вручить королю в местечке под названием Тара, и тот намеревался воспользоваться данной ему властью, чтобы выбить норманнов из Дуб-Линна, но Орнольф и его люди, захватив корону в личное пользование, нарушили эти планы.
Потеря короны привела к нешуточным волнениям среди ирландцев, и король в Таре заявил своим подданным: "Мы не остановимся ни перед чем, но вернем корону, чтобы вышвырнуть этих дуб галл за пределы нашей страны". Дуб галл ирландцы в те времена именовали датчан, а норвежцев они прозвали фин галл.
Король и его воины попытались отбить корону, в результате чего им пришлось пережить множество приключений и отчаянных схваток с викингами.
Примерно в это же время Олаф Белый изгнал датчан из Дуб-Линна.
Орнольф, Торгрим и те из их людей, кто еще оставался в живых, вступили в эту битву, после победы в которой их ждал радушный прием в форте. И впрямь, Орнольфу настолько понравился Дуб-Линн, что он и думать забыл о том, что ему нужно возвращаться к своей жене, которая славилась острым языком и сварливым нравом.
А вот Торгриму, напротив, Ирландия быстро прискучила, и он мечтал только о том, чтобы вернуться на свой хутор в Вике.
Но море забрало себе драккар, на котором они приплыли в Ирландию, и Торгрим стал подыскивать себе и Харальду иное средство, чтобы попасть домой.
И вот что было дальше.