- Построил конгломерат, - уточнил Грантал. - Система расположена в нейтральном космосе.
- Слишком близко к сектору джамрану и шакренов, - возразил Рал.
- А как же исследования землян? - вмешался Грегори. - Они первыми обнаружили скопление Дроона.
- В телескоп, - мстительно поправил Грантал. - А долетели туда лишь через двести лет, когда джамрану уже вовсю разгуливали по Ролдону.
- Станции всего пятьдесят лет, - парировал Грегори. - Это была идея землян объединить изыскания.
- Чего не придумаешь ради чужих технологий, - ответил Грантал. На оранжевом лице не мелькнуло и тени улыбки. Грегори сжал кулаки, и Женька испугалась, что они подерутся. Вот тебе и конфликт, "ксенопсихолог"…
Неожиданно Грантал рассмеялся и подмигнул Грегори.
- Это тебе за корабль.
Землянин усмехнулся.
- Квиты.
- Многих соблазнили технологии джамрану и удобные навигационные пути? - заметил Рал. - Поэтому космическую станцию расширили и присвоили статус колонии. Каждый внёс свою лепту.
- Командор станции - джамрану, - напомнил Грантал.
- Инопланетянин!? - воскликнула Евгения и покраснела. - Ой, извините…
В гала-справочнике упоминалось, что говорить о ком-то "инопланетянин" по этике конгломерата считалось дурным тоном.
- Ничего, - снисходительно улыбнулся Грантал. - Ты - землянка. Для тебя он инопланетянин. Талех недолюбливает землян, как и все джамрану, но лоялен в общении и справедлив. Тебе он понравится.
- Посмотрим, - ответила Женя.
Она сомневалась, что понравится ему.
На седьмой день на экранах навигатора появилась сиреневая туманность. А через шесть часов её можно было наблюдать в иллюминаторы.
- Какая красота! - восхищалась Женя, любуясь скоплением облачных клубков. Края вспыхивали и рассыпались белыми звёздами. Сиреневый шлейф туманности обвивал их и тянулся за самой яркой.
- Это и есть Дельфа, - пояснил Рал.
- Эх, совершить бы скачок, - вздохнул Грегори. - Миг и там!
- Мечтать не вредно, - невозмутимо ответил капитан и передал Жене её новые документы.
Она заглянула в опознавательную карточку с микрочипом и прочитала: "Ева Казанцева: ксенопсихолог, колония Бета - станция Ролдон-2".
- Я же Евгения! - удивилась Женя.
- А теперь будешь Евой. Так распорядились дмерхи.
- А чем их Евгения не устраивала? - возмутилась она.
- Полное совпадение личности в прошлом и будущем может повлиять на пространственно-временной континуум. Дмерхи считают…
- Если бы не дмерхи, меня бы здесь вообще не было! Меня не колышет, что они считают! Я и так по уши в вашем континууме! Я всё равно не доживу из двадцать первого до двадцать пятого и мне…
- Женя, - укоризненно произнёс Грантал.
- Ладно. Всегда хотела стать новой личностью. А тут такой шанс. Ева так Ева. Спасибо хоть фамилию оставили. Ева Казанцева! А?
- Звучит, - одобрил Рал.
И Евгения Казанцева временно стала Евой Казанцевой - ксенопсихологом с колонии Бета. Почему дмерхов не смущало, что документы поддельные? Наверное, континууму от этого ни холодно, ни жарко. Впрочем, им было наплевать и на Женькины профессиональные нарушения. Что с того?
Утром восьмого дня её разбудил Грегори. Сообщил, что они достигли станции и готовы пристыковаться.
Глава 4. День восьмой… Подходящий для новых встреч
Оптимизм Грегори оказался преждевременным. Его точно не разделяли три десятка кораблей, шаттлов и модулей, застрявших в столпотворении перед стыковочными шлюзами.
"А я думала, очереди и пробки закончились ещё в двадцать первом веке", - с удивлением рассуждала Женька, разглядывая станцию в иллюминатор.
На фоне искрящейся туманности она смотрелась просто фантастически. Планету Женя отсюда не видела. Но и без этого вид был настолько превосходный, что она и не заметила, как пролетели следующие пять часов.
- Такое здесь нечасто, - сокрушался Грантал.
- Что-то случилось, - гадал Рал.
- Весь день испорчен, - сетовал Грегори.
А Евгения нисколько не жалела, любуясь рисунком спектральных облаков в россыпях звёзд. К сиреневой гамме добавились красная, фиолетовая, жёлтая, синяя… В самом сердце туманности сияла белая вспышка, а по краю низвергался облачный водопад в клубах зелёного пара. Туманность словно двигалась и дышала. И всякий раз Женя открывала для себя новую форму. Не каждой землянке из прошлого выпадает такое.
- Туманность Ардиум DG скрывает много тайн, - загадочно вымолвил Рал. - Обязательно слетай на экскурсию. Скопление Дроона только группа звёзд на периферии газового облака.
За кораблями тоже было интересно следить, а космическая станция потрясала своей грандиозностью. Столько тонн металла в одном месте Женька никогда не видела.
Ядро Ролдона-2 состояло из трёх дисков, соединённых торцами и стиснутых плашмя между двумя полусферами. В разные стороны от ядра тянулись стрелы терминалов с энергетическими установками, причалами, шлюзами и доками.
- В случае аварии или боевых действий конструкция может делиться на автономные объекты, - пояснил Грантал. - Это предусмотрено технологиями джамрану.
Над верхним куполом перекрещивались дуги генератора щитов. Вокруг станции кружили шаровые спутники.
- Станционные маяки, но в основном ремонтники и разведчики, - рассказывал Грегори. - На разведчиках установлены сканеры дальнего действия. В терминалах находится авангард - орудийные спутники. Их выпускают в первую очередь при атаках на станцию.
- Полный арсенал, - усмехнулась Женька. - Так просто не подберёшься.
Наконец корабль Грантала состыковали и команду перевели в шлюз. Отсканировали, продезинфицировали и выпустили в терминал, где посадили в капсулу электропоезда. Пока они ехали с ветерком по длинному тоннелю, Женя пыталась хоть что-то разглядеть в окно.
- Ничего интересного, - заметил Грегори. - Вот устроимся, и я отведу тебя в сквозной терминал с видом на туманность. Насмотришься.
В зале ожидания Рал с Гранталом попрощались и отправились в гостиницу. Они не жили на станции и останавливались в гостиничном секторе.
- Увидимся, - пообещал Грантал.
Как Женька не вытягивала шею, ни одного инопланетянина так и не увидела. Либо сегодня не их день, либо эти гуманоиды были очень похожи на землян.
- Нам дадут отдельные квартиры, - предвкушал англичанин.
Женька недовольно покосилась на него. Она больше не верила в оптимизм Грегори. К тому же на станции было прохладнее, чем на звездолёте, и Евгению с непривычки пробирал озноб. Хотелось согреться.
Вскоре их разыскал заместитель командора станции. К удивлению Женьки, он оказался землянином.
- Приношу извинения за неудобство. ЧП в ангаре и неполадки в шлюзовых камерах. Диверсия, - сказал зам. - Не беспокойтесь. Виновные схвачены и ожидают суда. А, забыл представиться! Дмитрий Анатольевич.
Он оказался словоохотливым землянином. Пока они следовали в секцию для персонала, заместитель обрушил на прибывших целый поток информации.
- Вчера был налёт гатраков, так мы им вжарили, и они драпали поджав хвост… Советую пообедать в "Лунной Сонате". Там сегодня подают фирменное блюдо… Так! Сейчас я вас устрою… Командор Талех занят и встретится с вами завтра.
Женька не скрывала разочарования. Ей не терпелось увидеть живого джамрану.
- Когда не нужно соблюдать субординацию, зовите меня просто Дмитрий, - говорил заместитель.
Вообще-то, Евгения обрадовалась, что встретила соотечественника из будущего.
- Условные сутки на станции Ролдонские. Двадцать шесть часов по земному времени… Жить будете в секции элитного персонала, по соседству с командным составом. Там лучшие условия. Две комнаты, окна, ванна - дополнительно к душу и туалету. Еду можно заказывать на дом…
Напрасно Женька сомневалась в Грегори.
Дмитрий мимоходом показал им, где находится медицинский центр.
- Кабинет экстренной психологической помощи рядом с медотсеком. Там же - комната психологической разгрузки с голопроектором и зал для тренингов, - с гордостью прокомментировал он.
- Невероятная роскошь для станции, - поразился Грегори, а Женька была настолько потрясена, что не могла вымолвить и слова.
По дороге им попадались лишь земляне, пока они не зашли в лифт. Там ехал линдри, в самой причудливой трансформации. Женькиным нервам был нанесён удар. С космическим торговцем встречался только Рал. Поэтому в лифте стоял первый линдри, которого она увидела живьём. И даже не сообразила, какого пола инопланетянин. Женя так сжала руку Грегори, что он скривился от боли, но стерпел и не выдал её. Однако Дмитрий всё понял.
- Это ваша первая работа с инопланетянами? - спросил он, когда линдри вышел.
Не имело смысла лгать, и она кивнула.
- Ничего, привыкните. Наберётесь опыта. Здесь всего предостаточно.
То же говорил и Рал.
- Первый месяц трудно, а потом… Справитесь. Вы же - ксенопсихолог.
Знал бы Дмитрий, что ещё неделю назад Женя и не представляла о существовании такой профессии. Более того, жила в другом веке.