- Это не ловушка, сударь, слово дворянина!
- Сейчас увидим, что ты за дворянин!
Обладатель звонкого голоса в два прыжка оказался возле меня. Это был стройный юноша небольшого роста, в голубом бархатном берете с белым пером и легкой накидке, одетый в красивую форму бофоровых пажей.
Этот юноша, лучше сказать, мальчик, очень миловидный и изящный, понравился мне с первого взгляда. Паж Бофора был примерно одного роста со мной, и по годам мы, скорее всего, были ровесники. У него по плечам струились золотые локоны, а у меня из-под шляпы свисали грязные космы, паж смотрел на меня широко открытыми глазами, а я, наверно, напоминал затравленного волчонка. Паж взглянул мне в лицо и с улыбкой засунул за пояс пистолет. Все так же продолжая доверчиво улыбаться, мальчик вложил в красивые ножны свою короткую шпагу и протянул мне руку.
- Теперь я вижу, что ты друг. Но скажи, от кого ты прячешься и кто ты такой?
- Легче ответить на второй ваш вопрос, господин паж! Я шевалье Ролан де Линьет!
- Де Линьет? Виконт де Линьет ваш брат? - спросил паж взволнованно.
- Да, сударь, так же как и графиня де Фуа, в прошлом мадемуазель де Линьет - моя сестра.
- Рад с вами познакомиться, господин де Линьет-младший. Я наслышан о вас.
- Вот как? От кого же?
- Э… От моей кузины. Моя кузина, мадемуазель де Бофор, в детстве знавала вашу сестрицу, разумеется, до ее печального замужества. Итак, малыш Ролан?
- Может быть, вы представитесь, господин паж.
- Я Анри де Вандом, - сказал златокудрый паж, - А вы, де Линьет, соблаговолите объяснить, почему вы тут прячетесь от всех.
- Я хочу пробраться на корабль, а меня не пускают!
- Кто?
- Все кому не лень. Сначала - сержант Гастон, потом - Серж де Фуа и в конце концов - виконт де Бражелон.
- От сержанта до адъютанта! - улыбнулся паж, - Прием, именуемый градацией. По восходящей. Вам не хватает для полного счета самого…
- Бофора! - воскликнули мы в один голос и захохотали.
- Я вам помогу, Ролан, - пообещал паж и подал мне руку, которую я на этот раз пожал не так осторожно, как в первый, а сжал изо всех сил, так, что паж чуть не ойкнул, но тут же улыбнулся.
- Но все должно быть в тайне, господин де Вандом.
- Зовите меня Анри. Красивое имя, правда?
- Еще бы! Вы можете гордиться, у вас имя величайшего короля!
- О да! Вы тоже можете гордиться, Ролан, у вас имя величайшего рыцаря!
- Вы очень любезны, Анри!
- Вы тоже, Ролан!
- Вы мне очень понравились!
- Вы мне тоже!
- Так мы друзья?
- Конечно! Я очень счастлив иметь такого друга как вы, Анри! Ведь я совсем одинешенек. Можно, я вас поцелую?
Анри отступил назад.
- Нет, вот это лишнее, - сказал паж краснея, - Что мы, девчонки?
- Простите, это от одиночества.
- Я понимаю, но я терпеть не могу телячьи нежности и всякие сюсюканья! Будем друзьями без этих поцелуев. Теперь мы вместе, и я вам обязательно помогу! Скажите, вы, наверно, голодны?
- Как волк!
- Я стащу вам что-нибудь со стола у Бофора - герцог опять начал свои возлияния.
- Не уходите!
- Я скоро вернусь, не бойтесь, Ролан, друг мой! - воскликнул Анри и убежал, а я затаился в своем убежище. Минуты ожидания казались часами. Мне ужасно захотелось спать. Я считал, что Анри отсутствовал очень долго, и, когда мальчик наконец появился с большим пакетом, я воскликнул:
- Наконец-то! Как вы долго, Анри!
- Да что вы, Ролан, я очень быстро обернулся! Вот вам еда, стащил, что мог, не обессудьте! И приятного аппетита!
- Спасибо! Но неужели вы полагаете, что я способен съесть все это?
- Почему нет? Ешьте впрок, когда еще поесть доведется.
Меня не надо было уговаривать, и я с жадностью набросился на колбасу, хлеб, рыбу, фрукты и сладости, принесенные Вандомом.
- А теперь слушайте, какой план я придумал! - сказал Анри, - Сначала я подумал, что вас можно посадить в бочку от портвейна или в мешок с мукой. Но куда бы мы дели содержимое?
- Вино можно вылить в море, а муку можно высыпать где-нибудь в укромном месте вроде этого. Но мешок грязный, и я вылезу весь белый, а бочка мокрая, и я пропахну портвейном.
- Это беда небольшая, но вино и провиант уже погрузили. Сейчас грузят оружие и лошадей на транспортники. Преинтересное зрелище!
- И вы задержались посмотреть?
- Вы меня упрекаете, Ролан? Да, я взглянул, но всего одним глазком!
- Но вы так и не сказали, в чем ваша идея!
- Все очень просто: вы заберетесь в сундук Бофора!
- Я там задохнусь, в сундуке! Вы с ума сошли!
Анри подал мне шило.
- Вот! Проделаете дырочки, и ничего с вами не случится. Д'Артаньян таким образом переправил генерала Монка Карлу Второму.
- Сравнил! У Д'Артаньяна был ящик специальный, воздуху, небось, больше!
- Но вы же меньше Монка по комплекции, вам и воздуха меньше надо!
- А потом, в трюме, запертый в сундук, как я вылезу?
- Я постараюсь распорядиться, чтобы сундук с вами поместили в адмиральскую каюту, и, когда мы будем далеко в море, выпущу вас.
- Прекрасно! Друг мой, благодарю вас за ваше участие! Идемте же! А ключ?
- У меня есть, - сказал паж.
- Вы, видно, пользуетесь доверием герцога.
- Еще бы! Идемте, Ролан! Не бойтесь - уже темнеет, и на нас не обратят внимания. А какая красивая луна сегодня!
- О да! Я и не заметил было. Ах, если бы я был живописцем, непременно написал бы такую картину: луна, море, эта лунная дорожка и "Корона' - прекрасный корабль, не правда ли, Вандом?
- Да! Но представьте, что будет, когда 'Корона" полетит под всеми парусами!
- Здорово! Скорее бы завтра!
- До завтра еще надо дожить! Хватит любоваться морским пейзажем, бежим!
Мы пустились бегом, и все-таки опоздали. Анри де Вандом печально сказал мне:
- Увы, Ролан, уже поздно. Вещи герцога уже на корабле. Все пропало!
- Придумайте что-нибудь! Вандом, Вандом, вы такой находчивый, я умоляю, спрячьте меня в вашем чемодане, бауле, сундуке…
- В моем? Невозможно!
- Почему невозможно?
Анри вздохнул, сжал мое плечо.
- Друг мой, Ролан! Я всей душой хочу вам помочь, но это невозможно, честное слово! Не обижайтесь, ради всего святого, не обижайтесь!
- Но почему, почему?
- Да разве у бедного пажа столько всякого барахла, как у адмирала?
- Тогда запрячьте меня куда угодно.
- Тс! Посидите тут, а я пойду на разведку.
- Мне надоело сидеть и ждать вас, Анри! Пойдемте вместе!
Анри огляделся по сторонам, хлопнул меня по плечу и прошептал:
- Нам повезло, Ролан! Видите того высокого сутулого старикана?
- Вижу. Смешной дед! Но нам-то что до этого?
- Я давным-давно знаю этого потешного старикашку и расскажу вам о нем совершенно потрясающие вещи… в лучшие времена. А сейчас поступим следующим образом: пока старикан беседует с этим рыжим детиной - видите, борода косичкой - полезайте в сундук, что стоит за его спиной. Я заглядывал - там одни тряпки, и ключ в замке торчит.
Я узнал рыжего бугая, это был верзила из кабачка. Только в кабачке длинная борода его еще не была заплетена в косичку.
- А чье это имущество?
- Только не падайте - красавчика Бражелона!
- Ой! Только не это! Он меня убьет, если обнаружит!
- Не бойся! Наше помещение будет рядом, если я услышу шум, сразу прибегу на помощь. Не выкинет же он тебя в открытое море?
- Он мне уши надерет. Или отшлепает.
- Я же сказал: прибегу на помощь! Обещаю! Ну что же, Ролан? Хотите потерять последний шанс?
- Вы правы, Анри! Спасибо за все!
- Увидимся на 'Короне' ! C Богом!
Я торопливо пожал руку Анри и юркнул в сундук. Анри мигнул мне на прощанье и аккуратно опустил крышку. Я плюхнулся на что-то мягкое и теплое, свернулся в клубочек и вскоре спал крепким сном.
Я так вымотался за последние дни, что даже не почувствовал, как мой сундучок погрузили на корабль, и, когда 'Корона' вышла из Тулонской гавани, продолжал крепко спать. И даже пальба из корабельных пушек, которую поднял герцог, прощаясь с берегами милой Франции, не нарушила сон бывшего королевского пажа, шевалье де Линьета.
ЧАСТЬ 2. МАЛЫШ ШЕВРЕТТЫ
''Госпожа де Шеврез открыла боевые действия, а она способна была исполнить это лучше, нежели все мужчины, каких я знавал в жизни' .
Поль де Гонди, кардинал де Рец. "Мемуары' .
"В море соли и так до черта, морю не надо слез' .
Андрей Вознесенский " 'Юнона' и "Авось' ''.
ЭПИЗОД 3
- О, Боже мой, Атос, что вы все наделали?! Где Бофор? Где Рауль? Где все? Неужели я опоздала? Да скажи хоть что-нибудь, не сиди как истукан, Ато-о-ос! Ты слышишь, это я, твоя Мари! Очнись!
- Вот и все. Все. Корабли ушли.
- Почему - "все"? Я не узнаю тебя, ты всегда боролся до конца!
- …
- Нет уж, позвольте, сударь, если вы готовы капитулировать, то я так легко не сдамся!
- Что ты можешь сделать?
- Увидишь! Но сначала найди мне какую-нибудь яхту, лодку, что угодно! И побыстрее!
- Лодку? На лодке догонять флагман? Ты в своем уме, дорогая?
- Не лодку так яхту, какая разница, ты в этом больше понимаешь. Полагаюсь на тебя, мой милый кэп!