Англичанин в Петербурге не спал. Тайно встретился с Паленом, Беннигсеном, Зубовым, Талызиным и другими видными арис-тократами. Одних напугал тем, что об их поступке узнает Европа, других - что Англия не будет покупать у них пшеницу. Прибывший тем временем из Вены граф Шувалов донес Александру, что, если австрийцы получат это предложение, оно будет встречено с пониманием. И он дал совет Александру - согласиться. И Александр стал склоняться в эту сторону. Трудно сказать, чей был бы верх, не отбудь граф Шувалов на другой день в Вену.
Доброходы, видя колебания царя, обрушились на его мать, Марию Федоровну. Да и сами не очень-то церемонились с царем. И Александр I, откладывая ответы наседавшему Коленкуру, все же вынужден был дать такой ответ: он не против, но сильно возражает царица… его мать, ссылаясь на то, что Анна слишком молода, ей нет еще и 16 лет. Ответ послу решил вручить сам Александр I. Наверное, этим он хотел несколько отвести недовольство французского владыки. Коленкур, получив его, странно посмотрел на императора. Увидев его взгляд, царь как-то растерянно произнес:
- Это ведь царица, мать. Сами понимаете.
Посол раскланялся и удалился. Недобрый взгляд бросил царь в спину посла. Что это? Незабытый ответ Бонапарта? Ведь многие из его окружения стали замечать, что после Аустерлица царь стал совершенно другим. До этого он был кроток, доверчив, ласков. Теперь стал подозрителен, строг, неприступен и нетерпим, когда ему говорят правду.
Вопрос о своей женитьбе Бонапарт поставил на совете с высшими чиновниками. Там были выдвинуты ими две кандидатуры: Анна Павловна, сестра Александра I, и дочь императора Франца, Мария-Луиза. Мнения разделились. Решили официально запросить Вену. Пока шли запросы, Бонапарт узнал, что австрийцы согласятся с радостью, а в России многие аристократы против. Хотя посланец граф Шувалов уговаривал царя принять положительное решение. Из России пришел официальный ответ с просьбой к Наполеону подождать, когда Анне исполнится 16 лет, а Австрия сразу ответила положительно. Бонапарт, раздраженный таким упорством России, выбрал Марию-Луизу. Но продолжал писать любящие письма Жозефине.
И закрутилось колесо. МИД Франции официально запросило посла Австрии Меттерниха, согласен ли император Франц отдать свою дочь за Бонапарта. Меттерних тотчас заявил о согласии. Значит, Австрия уже знала об ответе России. Кто сообщил? Тайна. Не Англия ли? Тут же был подготовлен брачный договор. Вернее, взяли из архива и просто переписали брачный договор Людовика XVI, когда тот женился на другой эрцгерцогине Марии-Антуанетте, которой позже, вместе с мужем, отрубили голову. Франц моментально подписал договор.
Вскоре состоялась свадьба Бонапарта. Она была довольно странной. На следующий же день после подписания договора в Вену, где должна была состояться свадьба, Бонапарт отправил в качестве жениха… начальника главного штаба Бертье, этого грубого, большеголового, неуклюжего коротышку, который даже на венчании беспрерывно грыз ногти.
В Вене же этот брак воспринимали как орудие спасения. 11 марта в Вене, в соборе, состоялось это странное бракосочетание. Маршал Бертье и эрцгерцог Карл вдвоем провели всю церемонию. Начались поздравления. Подавленная Мария-Луиза еле стояла на ногах. В их семье раньше говорили о Бонапарте как о самом злом, страшном человеке. И вдруг…
Когда очередь поздравлять невесту дошла до русского посланца, граф в отличие от других, поняв состояние невесты, постарался внушить ей:
- Бонапарт не так плох, как его рисуют здесь, в Вене. Он любящий семьянин, который разделяет свою любовь к вам с любовью к Франции. Во имя этого он выбрал вас, Мария, в жены, с большой надеждой, что вы родите ему наследника. А когда у вас случится это, так ожидаемое им событие, вы поймете, что лучшего мужа вам не надо. Так что улыбнитесь: вас ждет прекрасное будущее!
Как правильно он угадал замысел Бонапарта. Его слова бальзамом легли на сердце Марии-Луизы. Восемнадцатилетняя принцесса сама уже подумывала о ребенке. Природа толкала ее к этому. И слова Шувалова попали в цель. Прямо на глазах она изменилась. Улыбнулась и тихо сказала:
- Я вас не забуду, граф.
Вскоре молодая жена отбыла к мужу.
Как Шувалов оказался в Вене? Несколько человек в обществе вырабатывают политику, а уж потом политика движет обществом. Наполеон, заключивший мирный союз с Россией, ожидал от нее помощи. Например, в войне с той же Австрией. Но император с византийским мышлением хитрил, и Бонапарт реальной помощи не видел. Не очень-то Россия хотела порвать с Англией, этим замечательным рынком сбыта. Отсюда и недоверие к России.
В свою очередь, Александр I тоже не особенно доверял Бонапарту, который не очень-то торопился выполнять свои обязательства. Таким образом, недоверие росло. Россия все же боялась остаться наедине с Наполеоном, войска которого близко подошли к ее границам. Единственным союзником оставалась недобитая Австрия. О Пруссии в это время нечего было и думать. Так вот, чтобы наладить отношения с Францем, который с опаской смотрел на союз Франции и России, Александр решил отправить своего генерала в качестве особого представителя, памятуя о том, что он когда-то очень понравился Францу. И он не ошибся.
Франц очень тепло встретил генерала. Они подолгу разговаривали на разные темы. Весьма культурный император мог убедиться в начитанности русского генерала, в глубоком понимании происходящих событий. Он давал точные, по мнению императора, рекомендации. Поведал он ему и о своих предках, которые не жалели сил на ниве укрепления Российского государства.
Его дед, Петр Иванович Шувалов, - генерал-фельдмаршал времен Елизаветы Петровны, за свои деяния был пожалован в 1746 году в графы, с правом наследства. Он много сделал для внутреннего устройства страны: уничтожил внутритаможные службы, повысил пошлины на ряд товаров, что способствовало развитию российской промышленности. Отец, Андрей Петрович, очень грамотный, культурный человек, автор оды на смерть М. В. Ломоносова. Был в комиссии по переводу Вольтера, председателем комиссии по древней истории России. Создатель заемного банка, покровительствовал художникам.
Когда он рассказывал о своем отце, император с доброй улыбкой на лице спросил его:
- А не пробовал ли ты сам писать стихи?
На что посланец ответил:
- Я, Ваше Величество, выбрал другую стезю. Моя тропа - это песнь ядра или свист пули. А мои танцы - прекрасный конский галоп в атаке.
Император рассмеялся:
- А все же в твоих жилах что-то есть от отца!
Эти встречи все более сближали, пока тайно, обе страны.
Александр I был очень доволен своим представителем. Доверие выразилось в том, что Шувалов был направлен в Париж на встречу с Наполеоном. Встреча проводилась по просьбе французского императора. А причиной ее было то, что обстановка в Европе накалялась. Бонапарт без всяких условий захватил герцогство Ольденбургское, которое, по его мнению, очень плохо боролось с континентальной блокадой, лишив Петра Ольденбургского его герцогства, а следовательно, и его сына Георга, мужа Екатерины Павловны, старшей сестры Александра. Тот не мог этого простить. Почувствовав охлаждение, Коленкур немедленно доложил об этом Бонапарту, который обратился к Александру с просьбой о встрече. Царь доверил провести ее Шувалову.
Встреча состоялась 6 мая 1811 года в Сен-Клу. Начал разговор Наполеон:
- Я не хочу воевать с Россией, - заявил он, - пока она не нарушит Тильзитский договор.
Далее он заявил, что не верит миролюбию Александра. Его речь, наполненная жалобами, часто перемешивалась с угрозами.
- Я знаю, как выигрывают и проигрывают сражения, поэтому меня нельзя запугать…
И тут же заявил о выгоде дружбы с ним, сравнив Павла I и Александра I.
- Войска Павла побеждали в Италии, - говорил он, - но этот император нажил только долги, а Александр, проигрывая сражения, получил Финляндию, благодаря вам, генерал.
При этих словах Шувалов не сдержал улыбки, а Наполеон продолжал:
- Молдавию, Валахию. Так что пусть император подумает, с кем ему выгодно дружить.
Шувалов все доложил Александру.
- Что делать? - спросил тот.
Шувалов ответил:
- Ваше Величество, вам решать, чего вы хотите: войны или мира.
Царь задумался.
По возвращении Шувалова в Вену встречи с императором продолжились. На одной из них Франц выглядел весьма расстроенно. Шувалову он поведал, что Наполеон понуждает его к заключению мира. Шувалов быстро взглянул на него:
- И просит, чтобы вы помогали ему вой-сками?
Император не ответил, только опустил глаза.
- По всей видимости, - сказал граф, - мое нахождение в вашей стране становится нежелательным?
С виной на лице император кивнул головой. "Понятно, - подумал Шувалов, - Австрия вынуждена выбрать Наполеона, так как думает, что Франция сильнее нас. Так… Да, надо срочно ехать в Россию. Войны не избежать".
Как по мановению волшебной палочки, он был срочно отозван в Санкт-Петербург. С радостью и с тревогой в сердце возвращался он на Родину. По прибытии он отказался от отпуска, а попросился в армию. Получив корпус, тотчас начал, по примеру своего первого учителя Суворова, его подготовку. Он всем своим существом чувствовал, что вот-вот засвистят ядра.
В это же время в Париже, по случаю именин императора, был прием дипломатического корпуса. Бонапарт, обходя стройный ряд дипломатов, остановился напротив князя Куракина, посла России во Франции, и обрушился на него. Он обвинил Александра в неверности союзу, в неприязненных действиях и потребовал, чтобы Куракин подписал соглашение, которое уладило бы все недоразумения. На что посол ответил, что у него нет таких полномочий. Наполеон крикнул: