Георгий Тушкан - русский советский прозаик, ученый-натуралист и путешественник. Его жизненный опыт путешественника и натуралиста особенно ярко проявился в романе "Разведчики Зеленой Страны", посвященном проблемам биологии и экологии. Роман является характерным примером фантастики "ближнего прицела" и повествует об успехах советских селекционеров, которые во время войны в обстановке строжайшей секретности создали сады тропических и субтропических культур на Памире. Не обошлось и без традиционных для того периода погонь за шпионами, впрочем, оказавшихся мнимыми.
Рисунки: В. Цигаль
Содержание:
Георгий Тушкан - Разведчики зеленой страны 1
Часть первая 1
Часть вторая 12
Часть третья 28
Часть четвертая 39
Часть пятая 51
Послесловие 86
Примечания 86
Георгий Тушкан
Разведчики зеленой страны
Часть первая
Охотник за обезьянами
I
Солнце еще не поднялось над горами Тянь-Шаня. Был тот глухой предрассветный час, когда кажется, будто весь мир застыл в сером однообразии.
Второго августа 1945 года по одной из проселочных дорог, вдали от магистрального шоссе, медленно шла грузовая автомашина. Тусклый свет фар освещал ровную поверхность дороги, но грузовик то и дело подпрыгивал, заваливался на бок и даже задевал "брюхом" землю, выползая из глубоких ухабов. Эту обманчивую гладкость дороги создавал толстый слой лёссовой пыли, такой глубокий, что колеса тонули в нем почти до втулок. Даже опытный глаз водителя не всегда мог заметить волчьи ямы на пути, доверху заполненные пылью.
Впрочем, пыль была везде. От нее трава и деревья у дороги казались совсем белыми. Черные буквы адреса на запечатанном фабричном ящике и груда пустых мешков в кузове машины тоже побелели от пыли.
Ощупью, как слепая, машина медленно двигалась на восток от Андижана, а за ней, как дымовая завеса, высоко поднималась пыль и стояла стеной, неподвижно, не колеблемая ни одним дуновением ветра, повторяя в воздухе все изгибы дороги.
Но вот резче выступили на сером небе черные контуры горных вершин. Чаще и звонче закричали перепела на люцерновых полях. Небо поголубело. Из-за гор сверкнуло солнце. Сады, казавшиеся прежде серыми, запестрели и расцвели красными гранатами, розовыми яблоками, яркожелтым урюком. Темные гроздья винограда стали прозрачными. А вдали, как снежные просторы, засверкали под ярким солнцем хлопковые поля. Стали видны морщины ущелий и темные пятна лесов на склонах гор. Начинался день.
Луч света упал в кузов машины и осветил прядь торчавших из мешка белокурых волос мальчика. Маленький пассажир забрался в мешок еще с вечера, спасаясь от комаров. Ни толчки машины, ни скрип бортов - ничто не могло прервать его крепкий сон.
Вдруг грузовик резко рванул и понесся по дороге напрямик, через ямы и ухабы. Машину кидало из стороны в сторону. Из-под мешков выбрался огромный суровый пес - серая овчарка. На месте правого уха и глаза розовела нежная молодая кожа - след недавней раны. Пес оглядел окрестности своим единственным глазом, подошел, качаясь от толчков, к левому борту грузовика и, не в силах удержаться на ногах, сел, широко расставив передние лапы.
Грузовик помчался еще быстрее. Слева, из-за садов, наперерез ему неслась стена пыли.
Фронтовой пес, привыкший в быстром движении машины чуять опасность, опять вскочил, но его тотчас же отбросило на мешки. Пес поднялся и встревоженно посмотрел на своего хозяина. Мальчик крепко спал. Край мешка сполз и открыл раскрасневшееся круглое лицо, щедро усыпанное веснушками. Светлые брови нахмурились, а тонкие губы были крепко сжаты. Мелкие морщинки в углах рта и две резкие морщины, рассекавшие лоб, говорили, что мальчику пришлось уже повидать многое.
Впереди выросла стена пыли, поднятая машиной, опередившей грузовик, и он с ходу въехал в нее. Завизжали тормоза, яростно закричал шофер. Собака всем телом упала на мальчика. Тот вздрогнул, проснулся и приподнялся на локте, вглядываясь в пыльную мглу. Ему почудилось со сна, что все еще вечер и что машина стоит во дворе гаража.
- Ты что, Барс? - спросил мальчик и громко зевнул.
У него на зубах заскрипела пыль и защекотало в носу. Мальчик чихнул и окончательно проснулся.
Барс не стал ласкаться к хозяину, даже не попытался лизнуть его в нос. Умный, знакомый с тревогами, он смотрел вперед, стараясь понять, где опасность.
Сквозь разбитое заднее окно кабинки слышались жалобы шофера.
- Опередит меня Гриша по шоссе! Проспорил я. Конечно, по этой дороге в два раза короче, чем по шоссе… По километрам - да, а по времени? Ну сказал бы чайханщик прямо, что на недостроенном конце дороги совсем трудно ехать, так нет: "Ты бывалый, фронтовой шофер, проедешь…" Ну, что теперь будешь делать? Видимость - как в густом тумане, пять километров в час. Поедешь на первой скорости - мотор перегреешь, станешь перегонять - еще в арык заедешь… Нарисует Гюльнара в стенгазете: едет Садык на черепахе и срочно везет части к хлопкоуборочной машине… Эх, Садык, Садык, потеряешь первое место! - горестно причитал шофер, разговаривая сам с собой.
Мальчик встал на ноги и, опершись грудью на кабинку, пытался рассмотреть, что делается на дороге.
- Ну и пыль! - сказал он удивленно и сочувственно добавил: - Плохие земли!
- Эй, зачем говоришь - плохие! - послышался укоризненный голос шофера из кабинки. - Ну, где ты еще найдешь такие богатые лёссовые почвы? Это замечательные колхозные земли!
- Да я так, просто посочувствовал, - смущенно отозвался мальчик.
Шофер принялся было объяснять мальчику о плодородии лёссовых почв, но внезапно замолчал и прислушался.
Впереди сквозь пыльную мглу слышались надрывные крики: иа-иа-иа!
- Хоп, якши! - вдруг радостно и громко сказал шофер. - Кто спешит, тот людей смешит!
Сквозь пыль виднелось какое-то черное пятно на дороге. Грузовик немного проехал вперед и остановился. Пыль мгновенно окутала машину, но когда она рассеялась, мальчик увидел обогнавшую их машину "М-1". Перед ней посреди узкой дороги сидел большой черный осел. Невысокая девушка в тюбетейке яростно стегала его прутом.
- Пошел вон, пошел вон! - кричала девушка.
Но осел терпеливо сносил удары и не собирался уходить с дороги. Он равнодушно свесил левое ухо и, оттопырив правое, только изредка кричал: иа-иа!
Тогда девушка схватила осла за уши и попробовала оттащить. Ее тапочки на босых загорелых ногах скользили в пыли, от порывистых движений тюбетейка то и дело соскакивала с головы, и тогда короткие каштановые волосы закрывали ей глаза.
- Так! Так! - весело закричал шофер, высовываясь из кабинки в открытое боковое окно. - Умела обгонять, умей теперь и дорогу очистить! Я хорошо знаю эту породу - легче гору сдвинуть!
Девушка даже не посмотрела на шофера. Красная от усилий и досады, она перестала тянуть осла за уши, обошла его сзади и сердито толкнула ногой. Но осел и ухом не повел.
- Хочешь, я прогоню осла? - предложил шофер. - Только условие: я поеду первый, а ты за мной.
Девушка гневно взглянула на него, подбежала к своей машине, схватила заводную ручку и принялась колотить ею осла по ребрам.
- Я подожду, пока ты устанешь, - сказал шофер, - и если у тебя не такой характер, как у этого длинноухого, ты согласишься, чтобы я ехал впереди. А я скажу одно секретное слово, и осел сразу уйдет с дороги… Хочешь?
Девушка сжала губы, задумалась и, видимо, что-то решив, села в машину, нажала кнопку гудка и, не переставая гудеть, медленно поехала прямо на осла.
- Э, не надо так! - сердито крикнул шофер, сразу переставший шутить. - Осел колхозный, племенной, задавишь - отвечать будешь! Я свидетель.
Машина гудела и теснила осла, он упирался изо всех сил и исступленно вопил, а потом упал на бок, поперек дороги и… вытянув ноги поудобнее, положил голову в горячую пыль.
- Теперь залег на сутки! - угрюмо сказал шофер.
Девушка заглушила мотор, вышла из машины и стала около осла, притворившегося спящим. Она сердито толкнула его ногой. Осел только сильнее зажмурил глаза. Девушка готова была заплакать от досады.
- Больше жизни! Я очень тороплюсь! - вдруг раздался звонкий мальчишеский голос с грузовика.
Девушка смерила мальчика презрительным взглядом.
- Ишь, командир нашелся! Попробуй сам прогнать осла! - крикнула она таким же звонким голосом.
- А подвезешь меня до Джелал-Буйнака? - деловито осведомился мальчик.
- Подвезу! Еще и яблоками угощу - у меня их полная машина… Ну-ка, больше жизни! - передразнивая мальчика, крикнула девушка и, не глядя на него, устало села на подножку машины.
- Барс, возьми его! Фасс, фасс! - скомандовал мальчик, соскакивая на землю.
Пес метнулся из кузова, и в тот же миг осел взвился, как пружина, сделал огромный скачок в сторону от собаки, перепрыгнул арык и с ревом умчался.