— Уже?
— Долго ли, умеючи, — улыбнулся чудо-слесарь.
— Спасибо, вот возьмите, — и Алена протянула деньги на бутылку.
— Мне бы, хозяечка, еще пару ваших пирогов, — замялся Василий. — Больно вкусно пахнут.
— Конечно, — Алена положила в пакет шесть пирожков и отдала слесарю.
* * *
Сашу хоронили в понедельник. Собрался весь райотдел. Алена отпросилась на час с работы. Во время процессии она крепко сжимала руку мужа. Слава был очень мрачным.
Где-то впереди шла Тамара. Алена боялась встретиться с ней взглядом. Ей было не по себе от того, что ее Славик жив, а Саши больше нет. Глупость, конечно, но она ничего не могла с собой поделать, какое-то чувство вины не покидало ее.
После похорон Слава пил всю неделю. Не с утра до ночи, конечно. После работы он надолго задерживался, а в выходные уходил на целый день и возвращался пьяным. Ни где он бывал, ни с кем, Алена не знала. Но решила не приставать с вопросами, тем более Слава весь как-то замкнулся и отстранился от нее.
“У него горе. Надо дать ему время прийти в себя. Все образуется”, — успокаивала себя Алена.
Но прошел месяц, и ничего не изменилось. С каждым днем Славка пил все больше и больше.
Алена решила сходить к свекрови. Наталья Андреевна внимательно выслушала ее и согласилась поговорить с сыном, но прежде отчитала невестку:
— Леночка, как можно было такое допустить? Что ты за жена, если боишься сделать мужу замечание?
Ну да, конечно, своего-то она прочно держала под каблуком. Поэтому он ее и ненавидел, о чем при каждом удобном случае рассказывал Алене.
— Я хотела как лучше, — стала оправдываться Алена. — Он очень переживал после гибели Саши!
— Но если тебя это устраивало, зачем ты ко мне пришла?
Алена вернулась домой от свекрови очень подавленной. Ну что ж, настало время самой что-то предпринять. Она решила дождаться мужа с работы. Он вернулся около двух ночи.
Славик даже не обратил внимания на то, что в кухне горел свет и за столом сидела жена. Буквально на автопилоте он стал раздеваться, как попало, разбрасывая по комнате форму.
— Слава! — окликнула его Алена.
Пустым, затуманенным взглядом он повернулся на голос.
— А, это ты! — и, шатаясь, поковылял в спальню.
Алена расплакалась. Всю ночь она не ложилась спать и где-то уже под утро приняла решение уйти к маме. Она достала чемодан. На дне его завалялся снимок гостиницы, в которой они отдыхали в медовый месяц. Как давно это было! Она сложила одежду, прощальным взглядом окинула квартиру и молча вышла.
Мама приняла дочь, ничего у нее не спросив.
* * *
Только на третьи сутки Славик понял, что Алены нет. Последнее время они фактически не виделись. Он уходил, когда она еще спала. Приходил — она уже спала. А так как она стелила себе на диване, его не очень-то и заботило, есть она в соседней комнате или нет.
Вначале Славка разозлился, потом испугался. А что если с ней что-то случилось, а он не знает? Ему стало страшно и стыдно. Боже мой, что он делает? Как он мог так опуститься? Только бы с ней все было в порядке, а остальное он уладит.
Славик взялся за телефон.
“Кому звонить? Алене на работу? А вдруг она в больнице? Хорош муж! Теще? Нет, только не ей! Может, попросить ребят, чтобы пробили морги и больницы? Еще лучше! Нужно подруг поспрашивать. Можно сказать, что поссорились и все такое, те точно расколются”.
Слава бросился искать Аленину записную книжку. После пятнадцати минут поиска он понял, что все вещи жены исчезли. В полном недоумении Славик пребывал недолго. Он наконец-то сообразил, что Алена ушла от него.
“Куда? Хотя, конечно, чего проще: к маме”.
* * *
До сих пор у Славика было устойчивое представление о семейной жизни. Не имея своего опыта, он с удовольствием и интересом наблюдал за жизнью своих друзей.