- Вот подтягиваетесь за жердочку на одном конце и, перебирая руками, на весу, двигаетесь до другого конца. Общая протяженность метров сорок. Кто хочет попробовать?
- Я, я, я, - раздались голоса.
Первым выскочил Костров. Сбросив ремень, он ловко подтянулся. Вверх, вниз, снова вверх и все время вперед от жердочки и жердочке. Постепенно движения его стали замедляться. У главного подъема он уже еле двигал руками и наконец спрыгнул на дорожку.
- Ну что вы, товарищ гвардии старший лейтенант. - Костров махнул рукой. - Тут и в спортивном костюме не одолеть, о уж в сапогах-то...
Копылов улыбался.
- Вот командующий к нам приезжал и, когда сюда пришел, то же самое сказал. Мы его попросили вызвать любых троих, первых попавшихся. И все трое одолели.
Солдаты молчали, недоверчиво поглядывая на Копылова. Еще несколько человек попробовали свои силы, но также безуспешно.
- Ничего, - утешил Копылов, - держу пари с любым, что к концу службы будете на этой штуковине, как на бульваре, прогуливаться. Еще песни напевать.
Солдаты заулыбались.
- Пошли дальше, к канатам и шестам.
В ото время к городку приблизилась еще одна группа новобранцев - старший лейтенант Васнецов тоже проводил экскурсию.
- Взвод, стой. Направо! Равняясь! Смирно! Вольно! - слышался его зычный голос - Объясняю. Дорожка для подтягивания. Необходимо подтянуться и на одних руках осуществить переход до другого конца.
- Невозможно... - проговорил кто-то.
- Рядовой Трубин, выйти из строя! - резко скомандовал Васнецов.
Трубин не очень уверенно, проталкиваясь, вышел вперед.
- Рядовой Трубин, наряд вне очереди за разговоры в строю. Повторите!
- Есть наряд вне очереди, - уныло повторил Трубин.
- Рядовой Трубин, - еще громче произнес Васнецов, - наряд вне очереди за разговоры в строю!
- Есть наряд вне очереди за разговоры в строю. - еще печальней пробормотал Трубин.
- Становитесь в строй.
Трубин хотел было повернуться, но, спохватившись, повторил:
- Есть встать в строй.
Даже не поглядев ему вслед, Васнецов подошел к первой жердочке и, не расстегнув ремня, не сняв фуражки, уверенными, ловкими движениями начал перебирать руками.
Солдаты молча смотрели, как он закончил путь на другом конце сооружения, спрыгнул на землю и неторопливым шагом вернулся к ним.
Только краска, еще не сошедшая с лица, и бисеринки пота над губой свидетельствовали об испытанном напряжении.
- Равняйсь! Смирно! Нале-во! - скомандовал Васнецов своим обычным, ровным голосом.
Солдаты Копылова, стоявшие у канатов и шестов, с любопытством следили за всей этой сценой. Потом словно по команде перевели взгляды на своего командира, но тот продолжал объяснения.
- А теперь, - объявил он, - идем в спортзал.
Зал оказался не менее великолепен, чем городок, - гигантское помещение, в котором можно было играть в баскетбол и волейбол, У стен висели перекладины, опускавшиеся автоматически одним нажатием кнопки. Так же с помощью кнопки поднимались утопленные в поду брусья.
В отдельном небольшом зале был оборудован тяжелоатлетический помост, в другом - ринг, в третьем лежал мат для борьбы и самбо.
Здесь тоже все сверкало чистотой.
Лучи солнца проникали в большие, добросовестно вымытые окна, защищенные сеткой, и ложились широкими бликами на натертый пол.
Копылов предложил солдатам испробовать снаряды. Сразу же загремела штанга, гулко зазвучали голоса и смех, заскрипели перекладины.
Тут Ручьев смог показать себя. Снисходительно улыбаясь, он раз за разом, словно это ему ничего не стоило, поднимал к поднимал штангу.
- Ну дает Ручей! - восхищался Дойников, раскрыв рот и глядя на Ручьева своими огромными голубыми глазами.
- Подумаешь! - фыркнул Щукин. - Эй, Ручей, иди, поборемся.
Не успел Ручьев выйти ка мат, как Щукин быстрым, ловким движением, схватив за рукава, перебросил его через себя.
- Ой Щукарь, ну Щукарь! - восторженно вопил Дойников.
Ручьев, раскрасневшийся и воинственный, вскочил на ноги и бросился на весело смеявшегося Щукина. Через мгновение под общий гогот он снова лежал на ковре.
Подошел Копылов.
- Ничего, Ручьев, не унывай! Ты штангист, а он самбист. Научим. Еще возьмешь реванш. Я тоже, когда первый раз в зал пришел, только и делал, что летал вверх тормашками.
Солдаты обступили Копылова.
- Товарищ гвардии старший лейтенант, а теперь? У вас есть разряд? - Дойников даже подпрыгивал от возбуждения.
- Теперь-то есть, - улыбался Копылов.
- А у нас? Мы сдадим на разряд? - не унимался Дойников. - Вот Щукарь. Здорово! Я тоже так хочу! А вы с ним справитесь?
- Сами увидите, мы еще поборемся. Устроим командные соревнования. Мы с Ручьевым, а ты. Дойников, с Щукиным. Посмотрим, чья возьмет!
Солдаты долго не могли успокоиться. Они смеялись, кричали, налетали друг на друга, пытаясь сбить с ног. Не улыбался только Ручьев.
- Становись! - скомандовал наконец Копылов. - У нас много всего впереди. Половину не обошли.
И они еще долго ходили по аккуратным асфальтовым дорожкам вдоль зеленых аллей.
Смотрели классы, где им предстояло заниматься, полосу препятствий, пугавшую их, казалось, непреодолимыми преградами.
Смотрели стрельбище, пахнущее свежим деревом и землей.
Смотрели парашютный городок, с его вышкой и странными, непонятными сооружениями.
Они долго ходили, робея и удивляясь, и думали, как все здесь увлекательно и сложно. И неужели все это можно освоить, ко всему привыкнуть, все одолеть.
Так ходили до них тысячи таких же ребят, так будут ходить тысячи после них.
И невдомек им было, что настанет день, последний день в части, когда они пройдут этой же дорогой, прощаясь, любовно похлопают кожаный круп гимнастического коня, легко взметнут когда-то такую тяжелую штангу, покачаются на стапелях, шутя перепрыгнут казавшийся непреодолимым ров на полосе препятствий...
И уедут.
И еще долго, всю жизнь, будут помнить военный городок, городок, куда приезжают юноши и который покидают мужчины.
Глава IV
Ладейников и Николаев заканчивали обед. Подробно обсудив новое пополнение, генерал предавался воспоминаниям.
Уносясь мыслями в прошлое, Ладейников вспоминал не только приятное и славное, не только дни удач и побед. Нет, Ладейников хорошо знал цену этим победам, слишком хорошо помнил приведшие к ним дороги, чтобы откреститься от горьких минут, забыть трудности и неудачи первых военных дней.
Ведь на парадном мундире его сверкали не только ряды орденских планок, но и тонкие золотые и красные знаки ранений.
Шрамы на теле...
А шрамы на сердце, что остались от других ран, никогда не заживающих: погибшие товарищи, навсегда ушедшие из жизни друзья, те, кто спас тебе жизнь, и те, кому жизнь спасал ты, с кем спал под одной шинелью и ел из одного котелка, с кем вместе пел на привалах песни и мечтал о жизни после войны.
Что ж, его мечты осуществились: он прошел войну до конца, увидел весну победы. На нем генеральские погоны, и смысл его жизни - воспитывать таких же честных, бесстрашных и искусных солдат, каким был сам.
А вот друзья его и однополчане, что не дошли с ним до сегодняшних дней, осуществились ли их мечты?
Наверное, все-таки да. Наверное, скромный памятник, что поставлен в селе Путьково на Смоленщине, где в январе 1942 года приземлились парашютисты 8-й воздушнодесантной бригады, тоже воспитывает. И подполковник Сагайдачный, сражавшийся, пока хватало сил держать в руках автомат, а потом тяжело раненный и замученный врагами, разве он сегодня, через три десятка лет, не воспитывает тех, кто родился много позже дня его гибели?
Ладейников вспоминал, как в сентябре 1967 года съехались и маленькое смоленское село те, кто воевал здесь четверть века назад. Вспоминал, как стояли в задумчивости, унесшись мыслями в далекое прошлое.
Он смотрел, тогда на лица своих товарищей, суровые, иссеченные морщинами...
И на лица пионеров. То были румяные, чистые, свежие, Но и они несли печать суровости.
Внимательные, напряженные взгляды. Словно не скромный памятник был перед ними, а сам Сагайдачный обращался к ним, рассказывая о давно минувших боях. И не только вот эти два парня, его сыновья, были ему сыновьями, но и все остальные парии, собравшиеся здесь в тот лень.
Так разве не о том мечтал Сагайдачный?
Или военврач 2-го ранга Исаев, что, сам смертельно раненный, сумел спасти от смерти семь человек, раньше чем товарищи закрыли ему глаза? Или тот, оставшийся безвестным, парашютист, который, приземляясь, зацепился куполом за церковный крест? Его, распятого на кресте, прошили из автоматов, но и он унес с собой в могилу шестерых врагов.
Да разве мало их было, полегших под Вязьмой или на Днепре, под Одессой, или в Крыму, награжденных посмертно или оставшихся навсегда безымянными? Они все мечтали, что врага разобьют и что Родина их снова познает мир, изобилие и расцвет. Так разве не осуществились эти мечты?
А что сами они не дожили до этих дней, что ж, таково, значит, их военное счастье...
И Ладейников вспоминал, вспоминал...
Была ночь на 23 февраля 1942 года.
23 февраля - День Красной Армии. Но в тот год отмечался он не балами в Домах офицеров, не концертами и не дружеским застольем, а боями, атаками и залпами на необозримых полях войны. Не музыка звучала в тот день, а разрывы снарядов, не иллюминации освещали землю, а зарева пожаров...