Однако Фримантл вовсе не собирался делать эти факты достоянием гласности - во всяком случае, до поры до времени; данного юриста вообще не
слишком волновал вопрос о том, будет или не будет дело медоувудцев выиграно в суде. Ему нужно было одно: заполучить их в качестве клиентов и
притом за максимальный гонорар.
С этой целью он уже подсчитал число присутствующих и мысленно произвел кое-какие арифметические выкладки. Результат окрылил его.
Из шестисот человек, находящихся в зале, человек пятьсот, а то и больше - домовладельцы. Если учесть, что здесь сидят не только мужья, но и
жены, значит, он может рассчитывать, как минимум, на двести пятьдесят клиентов.
Далее: если каждый из них подпишет соглашение, в соответствии с которым он, Фримантл, будет представлять интересы этого клиента за гонорар
в сто долларов - а Эллиот Фримантл надеялся, что до конца вечера сумеет это провернуть, - то общая сумма вознаграждения может составить свыше
двадцати пяти тысяч долларов.
Ему уже не раз удавались такие трюки. Просто удивительно, чего можно добиться при известной напористости, особенно когда люди накалены и
жаждут настоять на своих правах. В портфеле у него лежала довольно солидная пачка бланков следующего содержания: "Настоящее соглашение между
..., именуемым (ми) отныне истцом (ами), и Фримантлом и Саем, юристами ..., которые берут на себя представительство законных интересов истца
(ов) по делу об ущербе, наносимом самолетами, базирующимися на международном аэропорте Линкольна ..., составлено в том, что истец (цы) согласен
(ны) выплатить указанным.
Фримантлу и Саю 100 долларов, в четыре приема по 25 долларов, с внесением первого взноса немедленно и выплатой остатка поквартально... По
успешном завершении тяжбы Фримантл и Сай получают 10 процентов от общей суммы штрафа, выплаченного истцу (ам) за нанесение ущерба..."
Эти десять процентов были вставлены на всякий случай, поскольку едва ли удалось бы добиться какого-либо возмещения. Однако в юриспруденции
тоже случаются порою странные вещи, а Эллиот Фримантл старался предусмотреть все.
- Я информировал вас о существующих законах, - сказал он. - Теперь я намерен дать вам один совет. - И он озарил аудиторию одной из своих
редких улыбок, которая вспыхнула и тотчас погасла. - Этот совет будет бесплатным, совсем как рекламный тюбик зубной пасты, но за каждый
последующий тюбик уже придется платить. - Раздался смех, который он резко оборвал мановением руки. - Совет мой заключается в том, что время не
ждет, пора действовать.
И действовать немедленно.
Это вызвало аплодисменты и еще большее одобрение.
- Некоторые, - продолжал Фримантл, - склонны считать, что процедура закона отнимает слишком много времени и растягивается до бесконечности.
Нередко это действительно так, но при наличии решимости и хорошего знания законов судопроизводство можно ускорить. В данном случае
необходимо немедленно подавать в суд, иначе аэропорт и авиакомпании смогут сослаться на то, что самолеты взлетают над Медоувудом уже несколько
лет, и в шуме, который они производят, нет ничего необычного. - В эту минуту, словно для придания большей весомости его словам, очередной
самолет с грохотом поднялся в воздух. Перекрывая шум, Эллиот Фримантл крикнул:
- Повторяю: я советую вам больше не ждать! Решение должно быть принято сегодня.