Мел, конечно, понимал, что не следовало ему опускаться до обсуждения Вернона
Димиреста, но известие о докладной, составленной комиссией по борьбе с заносами, и мысль о неприятностях, которые она ему причинит, все еще
вызывали у него раздражение. Интересно, подумал он, куда спешит сейчас его зять, - наверно, на какое-нибудь очередное любовное свидание:
говорят, он на этот счет не промах. Мел посмотрел вслед Димиресту, но толпа в центральном зале уже поглотила его.
Сидевшая напротив Таня быстрым движением разгладила юбку. Мел давно подметил эту ее привычку, и она ему нравилась. В этом было что-то
удивительно женственное, притягивавшее взгляд и заставлявшее вспомнить, что лишь немногим женщинам идет форма, а Тане она шла и только
увеличивала ее обаяние.
Мел знал, что некоторые авиакомпании разрешают своим служащим определенного ранга ходить без формы, но в "Транс-Америке" считали, что синий
с золотыми нашивками костюм придает служащему больше веса. О высоком и ответственном положении Тани свидетельствовали два золотых кольца с белой
каймой, которые украшали ее рукав.
Словно угадав мысли Мела, Таня сказала:
- Я, видимо, скоро сниму эту форму.
- Почему?
- Нашему управляющему пассажирскими перевозками предложили аналогичный пост в Нью-Йорке. Заместителя переводят в управляющие, а я подала
заявление с просьбой предоставить мне освобождающееся место.
Мел посмотрел на нее со смесью восхищения и любопытства.
- Что ж, я думаю, вы его получите. И пойдете дальше.
Она удивленно подняла брови.
- Вы, может, считаете, что я и вице-президентом стать могу?
- А почему бы и нет? Конечно, если захотите. Я имею в виду: если захотите стать начальством.
- Я еще не уверена, хочу я этого или чего-то другого, - задумчиво ответила Таня.
Официантка принесла еду. Когда она ушла, Таня сказала:
- Правда, у нас, работающих женщин, не всегда есть выбор. Если не хочешь торчать на одном месте до-самой пенсии - а многим из нас это вовсе
не улыбается, - единственный путь: карабкаться вверх.
- А замужество вы исключаете?
Таня долго и тщательно выбирала кусок лимонного пирога.
- Нет, не исключаю. Но однажды я уже обожглась, значит, могу обжечься и снова. Да и не так уж много претендентов - я имею в виду холостяков
- на руку женщины с ребенком.
- Но может ведь найтись исключение.
- Этак я могу и Ирландский кубок выиграть. Вот что я вам скажу, дорогой Мел, на основе собственного опыта: мужчины предпочитают женщин без
обузы.
Можете спросить моего бывшего супруга. Если вы, конечно, разыщете его. Мне это пока не удалось.
- Он оставил вас, когда у вас родился ребенок?
- Что вы! Нет, конечно! Тогда Рою пришлось бы целых полгода заботиться обо мне. По-моему, в четверг я сказала ему, что беременна - я просто
не могла больше молчать, - а в пятницу, когда я вернулась домой с работы, уже не было ни Роя, ни его вещей. Вот так-то.
- И с тех пор вы его ни разу не видели?
Она отрицательно покачала головой.
- Но в итоге это намного облегчило развод: ушел - и все. И никаких объяснений.