Пилотам,
которые, естественно, летают куда больше пассажиров, продают страховку по обычному тарифу, а при групповом приобретении страховок пилоты платят
даже меньше, чем публика.
И тем не менее страховые компании, поощряемые алчностью аэропортовских властей, с покорного согласия авиакомпаний, продолжают жиреть на
страхе и доверчивости пассажиров.
Мел слушал, сидя за своим столом, и про себя отметил, что шурин очень ясно и точно излагает вопрос, хотя, конечно, замечание об "алчности
аэропортовских властей" не слишком мудрое. Двое или трое уполномоченных, в том числе миссис Аккерман, насупились.
Однако Вернон Димирест, казалось, не заметил впечатления, произведенного его словами.
- А теперь, сударыня и господа, мы подходим к самому главному и существенному.
Дело в том, сказал он, что безответственная продажа страховок в аэропорту любому пассажиру и члену экипажа, которые могут без труда
приобрести их как через представителя страховых компаний, так и благодаря машинам, - "страховок, сулящих крупные суммы, почти состояния, в обмен
на несколько долларов", представляет собой подлинную опасность и для пассажиров и для команды.
И Димирест возбужденно продолжал:
- Эта система - если можно назвать системой то, что оказывает обществу столь плохую услугу, - а большинство пилотов считает, что это так,
предоставляет преступникам и маньякам золотую возможность заниматься саботажем и массовыми убийствами. Цель при этом у них может быть
наипростейшая: поживиться самим или дать возможность поживиться наследникам.
- Капитан! - Миссис Аккерман выпрямилась в своем кресле. По тону ее и по выражению лица Мел понял, что она все это время пережевывала про
себя замечание Димиреста об алчности аэропортовских властей и теперь дошла до точки кипения. - Капитан, мы уже очень долго слушаем ваши
рассуждения. А есть у вас факты, подкрепляющие все это?
- Конечно, сударыня. И фактов много.
Вернон Димирест тщательно подготовился. С помощью выкладок и диаграмм он показал, что катастрофы, происшедшие в воздухе вследствие насилия
или взрыва бомб, составляют полтора случая в год. Побудительные мотивы у преступников разные, но чаще всего - возможность получить деньги по
страховке. Были, конечно, и такие случаи, когда бомбы не взрывались или их удавалось обнаружить; были аварии, наводившие на мысль о саботаже, но
доказательства отсутствовали.
Димирест перечислил нашумевшие катастрофы: самолеты компании "Кэнедиен Пасифик" - в 1949 и в 1965 годах; "Уэстерн" - в 1957 году; "Нейшнл"
- в 1960 году и подозрение на саботаж - в 1959 году; два самолета компании "Мехикан" в 1952 и 1953 годах; Венесуэльской компании - в 1960 году;
компании "Континентл" - в 1962 году; компании "Пасифик" - в 1964 году; компании "Юнайтед" - в 1950-м, 1955-м и подозрение на саботаж - в 1965
году. В девяти из этих тринадцати случаев все пассажиры и команда погибли.
Правда, когда ясно, что авария произошла из-за саботажа, все страховки тотчас аннулируются. Короче говоря, нормальные, читающие газеты люди
поняли, что саботаж не окупается. Узнали они и то, что даже если катастрофа случилась в воздухе. и не осталось никого в живых, но удалось найти
остатки самолета, можно установить, произошел ли в самолете взрыв и отчего.
Однако, напомнил уполномоченным Димирест, бомбы и саботаж - дело рук людей, отнюдь не нормальных.