– Даша, послушай меня внимательно. Твои глаза неправильно видят, как через стекло. Ты поняла меня?
– А это не больно? – забеспокоилась Даша.
– Нет, не больно. Просто не обращай на это внимания. Только не говори никому, а то дети дразниться будут.
Вера Фёдоровну собрала посуду со стола и задумчиво посмотрела на внучку: "Сработает или нет эта уловка, покажет время. Права ли бабушка Настя, ограждая девочку от семейного дара? Нужно ли скрывать это от Даши? Не похожи ли мы на страусов, прячущих голову в песок? И как долго мне удастся морочить малышке голову?"
Даша получила трехцветное стекло и теперь развлекалась, рассматривая сквозь него улицу.
– Можно я пойду гулять во двор? Скоро Ира выйдет из дому. Покажу ей своё стеклышко.
Даша состроила уморительную рожицу, ожидая ответ.
– Иди, а когда выйдет твоя подружка, гулять будете у нас во дворе. Хорошо?
Даша послушно кивнула, деловито уложила игрушки и цветное стекло в детскую сумочку. Вера Фёдоровна усмехнулась, внучка выходила на прогулку, будто собиралась в поход.
За прошедшие четыре года Вера Фёдоровна так и не смогла привыкнуть к новому дому. Она постоянно ощущала тоску по прежней жизни, по оставленным друзьям, по старому дому. Нынешнее жильё было небольшим: две маленькие спальни, зал, коридор и крохотная кухня. Вместо сада на заднем дворе раскинулся огородик с травами. Вся улица Садовая состояла из одинаковых, стандартных домов, построенных совхозной строительной бригадой для рабочих. После перестройки, приватизировав дома, некоторые собственники продали их: слишком неудобными и тесными оказались жилища. А самое главное: возле построек было мало земли. Две сотки для села – насмешка над душой деревенского жителя. Основным достоинством этих домов была дешевизна. В первый же год после переезда Вера Фёдоровна, напуганная "тёмными", превратила дом в крепость. Поставила железную входную дверь, на окна – крепкие ставни. Через несколько лет спокойной жизни она перестала закрывать ставни на ночь и успокоилась: "тёмные" потеряли их след. Единственная представительница вражьих сил соседка Полина вскоре утратила свою черноту.
"Значит, люди могут меняться в лучшую сторону, – размышляла Вера Фёдоровна. – Полина всегда радушно общается и ничего плохого не делает. Бабушка Настя просила спасти Дашу, и если для этого нужна ложь, что ж так тому и быть. Лишь бы задумка с дефектом зрения сработала".
ГЛАВА 2
Иволга помассировала глаза. Время от времени, как в плохом телевизоре, перед глазами возникала рябь. То привидится чернота вокруг человека, то блики и свет. С детства зрение беспокоило Дашу, но ни один врач не мог понять, что с её глазами. Во время обследования, на котором настояла девочка, не смотря на возражение бабушки, врач намекнул: ей нужен не окулист, а психиатр. С тех пор она к докторам ни ногой. Прослыть деревенской дурочкой, сумасшедшей, нет уж! Как-нибудь проживет и так, в конце концов, эти помехи в глазах возникали нечасто. Даша научилась не обращать на них внимания, просто отводила взгляд, и они исчезали. На здоровье и зоркость это не влияло, ну и хорошо. Она смирилась с небольшими неудобствами. Почему-то бабушка сильно переживала и расстраивалась, если она сообщала, что снова видела темноту или свет вокруг людей. Не желая доставлять ей огорчение, Даша бодро отвечала, что всё прошло и зрение больше не беспокоит.
К семи годам Даша постепенно выяснила, что люди, которые ей кажутся "тёмными", обычно злые и жестокие, а "светлые" чаще всего добрые и хорошие. Она быстро сообразила: какая польза от этого знания. От плохих людей нужно держаться подальше, а с хорошими можно дружить и общаться. И если этот дефект зрения помогает в жизни – значит необходимо смириться и использовать его в повседневной жизни. Она не понимала, почему бабушка так боится даже малейшего упоминания о видениях. Если у кого-то хороший слух или голос – все радуются, а она видит то, что другие не видят и вынуждена скрывать.
Даша избегала общения с соседкой тётей Полей после того, как увидела густой туман вокруг неё, но та любила приходить к бабушке в гости, поболтать и попить чаю. Тётя Поля считала Дашу невоспитанной грубиянкой и часто делала замечания, чем выводила ребёнка из себя. Внешность тётки казалась Даше неприятной. Острый длинный нос соседки словно вынюхивал что-то. Близко посаженные бледно-голубые глаза постоянно выискивали к чему придраться. Однажды тётя Поля сказала, что Даша с подругой оборвала в её саду неспелые сливы. Девочку возмутило преувеличение: они с Ирой сорвали по две сливы с ветки, перевесившейся через забор. Когда соседка ушла, она спросила бабушку:
– Почему ты общаешься с ней? Она гадкий человек!
Даша подумала, что её ужасно раздражают пегие крашеные волосы и узкий, как щель рот тёти Поли.
Вера Фёдоровна возмутилась:
– Пока я вижу одно: ты грубишь ей по любому поводу. А соседка не сделала нам ничего плохого. Нельзя так обращаться с людьми!
– Она чудовище со щупальцами! – вырвалось у Даши.
– Я думала, что у неё исчезла чернота, – растерянно произнесла Вера Фёдоровна и схватилась за сердце.
Даша пожалела о сказанных словах и уже привычно солгала:
– Да нет ничего у неё – это я так от злости придумала.
Вздохнув, бабушка накапала в стакан валерьянки.
– Дашенька, никогда не шути этим.
***
Двенадцатилетняя Даша со своей лучшей подругой Ирой катались возле дома на качелях. Вскоре к ним присоединились Кирилл и Ваня, одноклассники девочек. Стало веселей. Ребята предложили поиграть в "вышибалу". Увлекшись игрой, они не заметили, подъехавших к ним на мотоциклах двух парней.
– Эй, детишки! – окликнули они подростков.
Мальчишки с восторгом стали глазеть на великолепные мотоциклы, а Ира, открыв рот, разглядывала красивых парней в кожаных куртках. Только Даша застыла от ужаса: вокруг юношей клубился чёрный туман. От них исходила смертельная опасность. Даша не знала, откуда ей известно, но она была в этом уверена.
– Вы к нам обращаетесь? – спросила Ира, застенчиво опустив ресницы.
Парни захохотали.
– А ты, дюймовочка, ещё кого-то рядом видишь? – осведомился один из мотоциклистов. – Кто хочет прокатиться с нами и показать, где находится пруд? Ну, кто смелый?
Ваня и Ира первыми изъявили желание проехать на мотоцикле с незнакомцами.
– Нет! Не надо с ними ездить! – закричала перепуганная Даша. И схватив за руки своих друзей, попыталась их удержать.
– Иволга перестань, ты ведешь себя, как дура! – Ира стала отталкивать её руки от себя. Бледная, как у всех рыжеволосых людей, кожа девочки резко покраснела. Веснушки мгновенно обесцветились. Когда она сердилась, то всегда называла подругу по фамилии.
– Не смейте их никуда везти. Я буду кричать на всю улицу! – пригрозила Даша парням.
Они переглянулись и присмотрелись к девочке.
– Надо же в таком захолустье завелась "свеча", – произнёс один из них. – Не стоит рисковать, вдруг по близости обретается семейка "светлых".
Парни завели мотоциклы и быстро покинули подростков.
Злой Ваня, мечтавший покататься на "Харлее" и жестоко лишенный этого, обрушился на Дашу.
– Ты больная что ли? Если сама всего боишься, хотя бы нам не мешай!
– Да, Иволга, зачем ты опозорила нас? – добавила подруга, зло сверкая зелеными глазищами.
– Я увидела, что они хотят навредить вам, – попыталась объяснить своё поведение Даша
– Интересно, как ты это увидела? – ехидно осведомился Кирилл.
С некоторых пор он старался говорить солидно, подражая пришедшему из армии брату. Кирилл был старше друзей на год и считал это большим плюсом к своему авторитету.
Даша посмотрела ему в глаза и решила сказать правду:
– Иногда я вижу что-то вроде тёмного дыма вокруг плохих людей. А у этих мотоциклистов был очень чёрный дым.
– А рога и пламя из ушей ты не увидела? – заулыбался Ваня. Узкие глаза мальчишки превратились в щелочки.
– Когда выдумываешь, делай это хотя бы правдоподобно, – посоветовал не по возрасту крупный и серьезный Кирилл. Обычно за ним оставалось последнее слово в любом споре.
Даша сделала ещё одну попытку убедить друзей.
– Но я говорю правду!
– Иволга, хорош врать. Ты говоришь, как ненормальная. Признайся, что испортила нам поездку и оправдываешься, говоря всякую ерунду! – разозлилась подруга. – Я не буду с тобой разговаривать, пока не извинишься, – потребовала Ира. Её большой рот презрительно скривился.
– Не буду я извиняться. Не за что, – заупрямилась Даша. Обида жгла душу девочки.
– Твоё дело.
Ира, не оглядываясь, пошла домой. Мальчишки отправились следом.
"Неужели мне никто не поверит. Значит, бабушка права, советуя скрывать свой дефект", – подумала Даша, грустно глядя вслед уходящим друзьям.
Наученная горьким опытом, она стала тщательно скрывать свои видения. С подружкой Даша помирилась. Ира уже на следующий день позвала её гулять на улицу. Подруга просто не умела долго обижаться, да и без Даши было скучно. Она умела придумывать разные игры и интересные занятия. Лишенная фантазии Ира ценила это в ней.
***
Завтра выпускной бал. Окончена школа. Сданы все экзамены. Даша примерила платье и покрутилась у зеркала. Хорошо, что она послушала бабушку и выбрала наряд бирюзового цвета: этот оттенок замечательно подчёркивал необычный цвет её глаз. Даша распустила волосы, тряхнула ими.
"Подкручу локоны на крупные бигуди, сбрызну лаком и больше ничего не стоит делать". В голове всплыл недавний разговор с бабушкой. Как-то она спросила:
– Какого цвета моя шевелюра?