- Видимо, подобный путь предстоит проделать и советским тракторам, - заявил председатель "Шри Ланка трейд корпорейшн". - Сначала я приобрету пятьдесят тракторов в СССР и буду сдавать их в аренду на сезонные работы, и лишь через некоторое время можно будет продавать советские машины крестьянам, психологию которых понять нетрудно: они копят деньги и хотят вложить их во что-то проверенное жизнью. А разве не так поступаем мы сами, когда нужно купить автомобиль?
Возразить было нечего. Разве не так наши трактора начинали свое шествие в Пакистане, в Индии? На полях Пакистана несколько советских тракторов появилось в 1966 г. С тех пор они завоевали там прочную репутацию. И если в первой закупленной партии было 133 трактора, то теперь в Пакистан поставлено более 13 тыс. машин.
Уже сегодня нашего трудягу "Беларусь" можно встретить во многих уголках Азии и Африки.
* * *
Для иностранца знакомство с новой страной начинается в первую очередь с утренней почты. Стоит вам встать пораньше, и мальчишка-газетчик, доставляющий почту на своем стареньком велосипеде, вручит вам пачку газет, свежо пахнущих краской, пестрящих крупными фото, крикливыми заголовками, рекламой новых американских и сингальских фильмов. И во весь голос кричит, кричит реклама. Говорят, газеты - зеркало жизни. Но это зеркало бывает кривым, искаженным. Только познакомившись с такими различными "отражениями" жизни, начинаешь понимать что к чему, да и то не сразу, а лишь через некоторое время, когда появятся знакомые и друзья, которые, рассказывая о тех или иных событиях, вспомнят исторические факты, помогут разобраться в положении, существующем в стране. Итак, несколько слов о прессе.
Всего в стране издается не более двух десятков газет на английском, сингальском и тамильском языках, которые принадлежат в основном трем крупным концернам - "Таймс", "Лейк хауз", "Даваса-Сан". Вся пресса, за исключением небольшой тамильской газеты "Элланаду", выходящей на севере страны - в Джафне, сконцентрирована в Коломбо. Тиражи ежедневных газет колеблются от 5 до 70 тыс. экземпляров. Лишь "Силумина" имеет огромный по местным масштабам тираж - до 250 тыс. Такой тираж еженедельника - результат того, что в нем печатается большое количество рекламы.
"Каждая крупная газета тесно связана с судьбой своей страны", - отмечалось в одной из статей специального выпуска "Таймс оф Цейлон", посвященного 125-летию этой ланкийской газеты. Газета как бы подводила черту под своей деятельностью. В упомянутом юбилейном номере на первой полосе была помещена заметка под заголовком "Мы выросли вместе", в которой говорилось: "Будучи на год старше, мы хотим первыми поздравить "Таймс оф Цейлон" со знаменательным юбилеем". И подпись: "Каргильс". "Каргильс" - крупнейшая в стране торговая фирма, тесно связанная с английским капиталом. Ее филиалы и торговые центры имеются во многих городах острова. Магазины "Каргильс" - самые фешенебельные. Итак, они росли вместе на земле Шри Ланки - английские капиталы и пресса, их обслуживающая…
Одним из наиболее доходных объектов для вложения капитала на острове считались чайные плантации. Вполне естественно, что газета уделяла значительное внимание чаю. Как-то я разговорился с главным редактором концерна "Таймс оф Цейлон" П. А. Эдиривирой, который рассказал о том, какие трудности и унижения ему приходилось испытывать в начале его журналистской карьеры, когда он был репортером "Таймс оф Цейлон".
- В здании, где сейчас находится отель "Самудра", в колониальный период размещался английский клуб. Только здесь репортер мог встретить чайных дельцов и английских плантаторов, чтобы взять у них интервью. Английский плантатор, - продолжал П. А. Эдиривира, - сидит развалившись в кресле, а я стою рядом и записываю его слова: ланкийскому журналисту сидеть в присутствии англичанина не полагалось. А попробуй вернись в редакцию без "чайного материала" - тебя тут же уволят.
После завоевания Шри Ланкой независимости английскому капиталу пришлось приспосабливаться к новым условиям. Появились, например, совместные англо-ланкийские фирмы и компании. Что касается "Таймс оф Цейлон", то для нее наступили трудные времена. Газета, сто лет верно служившая иностранному капиталу, начала "спотыкаться" под грузом колониального прошлого, не сумела найти подход к новому читателю. К тому же "Таймс оф Цейлон" стала испытывать серьезные финансовые затруднения.
В мае 1972 г. была провозглашена Республика Шри Ланка. Название "Цейлон" исчезло с географических карт, а "Таймс оф Цейлон" продолжала выходить. Правда, весьма скромным тиражом - 5–10 тыс., всего на четырех полосах, со смазанной краской, но газета тянула до своего часа. И он настал…
В октябре 1975 г. правительство Республики Шри Ланка объявило о национализации всех крупных плантаций, в том числе и чайных, принадлежащих местным и иностранным компаниям. Среди них было также национализировано имущество 87 английских, так называемых стерлинговых, компаний. За месяц до этого события прекратила свое существование "Таймс оф Цейлон". 5 сентября в Коломбо вышел последний номер газеты. Это как бы символизировало собой конец колониальной эпохи.
В ланкийской прессе высказывалось предположение, что закрытие "Таймс оф Цейлон" послужит якобы укреплению позиций другой газеты этого концерна - "Дейли миррор". Этот орган печати, начавший выходить в 1961 г. на английском языке, оформлялся более современно, стремился к сенсационной подаче материала. Выражая интересы крупного капитала, "Дейли миррор" придерживалась прозападной, точнее, проамериканской, ориентации. Она не окупилась на антисоветские выпады, "разоблачала" всевозможные "коммунистические заговоры". Вот с таких позиций газета освещала выборы. Крупные финансисты не жалели средств, а "Дейли миррор" красок, чтобы показать "красную опасность" в лице Объединенного фронта. Для беспокойства тех, кто помещал солидную рекламу в "Дейли миррор", было много оснований: в намечаемую коалицию должна была войти и компартия.
Придя к власти, правительство Объединенного фронта объявило о своем намерении установить дружественные отношения со всеми народами, борющимися за независимость, развивать дальнейшие связи со странами социализма. Из страны были выдворены добровольцы из американского "корпуса мира" и представители "Азиатского фонда". Программа Объединенного фронта предусматривала всемерное ограничение деятельности иностранного капитала в стране, развитие государственного сектора.
Ну а "Дейли миррор", продолжая оставаться прозападной, не гнушалась всяческими антисоветскими небылицами.
В этот период у меня состоялась довольно любопытная встреча с главным редактором этой газеты Реджи Майклом. Беседовали мы в его кабинете под аккомпанемент телетайпов и телефонных звонков. Со светскими манерами, эрудированный, очень самоуверенный, Реджи Майкл хорошо знал обстановку в стране и, видимо, чувствовал себя на политическом поприще как рыба в воде. Встречи и беседы с ним, несмотря на его образ мыслей, всегда были интересными.
- Какие главные проблемы стоят перед страной? - спросил я.
- Во-первых, безработица; во-вторых, рост стоимости жизни. Последнее особенно отражается на мелких служащих, зарплата которых составляет не выше 200–300 рупий в месяц. Многие из них попадают в кабальные долги. Например, взял у ростовщика 100 рупий, но в установленный срок не смог вернуть - плати 10 рупий сверх взятой суммы. В следующем месяце - еще десятка, и так до тех пор, пока не вернешь все деньги. Часть работников нашей редакции находится в таких долгах, - заключил Реджи Майкл доверительно.
- Что надо сделать, чтобы покончить с трудностями?
- Государство должно шире брать контроль в свои руки, в том числе в области торговли, чтобы подорвать монополию спекулянтов и частников, в первую очередь на рынке продовольствия. Например, государственные организации могут закупать овощи в Нувара-Элия и продавать их по доступной цене в государственных магазинах. Что же происходит сейчас? Торговец скупает в горных районах овощи, скажем, по 10 центов за фунт, а в Коломбо продает их в десять раз дороже. Таким образом, 90 центов попадает в карман бизнесмена, а они могли бы частично пойти в государственную казну, а также производителю, чтобы повысить его инициативу. Ну и покупатель остался бы в выигрыше, так как покупал бы продукцию по низкой цене. Примерно так обстоит дело и с импортируемым продовольствием. Но в прошлом политические деятели боялись трогать торговца, зачастую делающего погоду на выборах.
В-третьих, система образования. Надо ее изменить. Необходимо уже в школе готовить молодежь к труду, особенно к сельскохозяйственному. Сейчас система образования, унаследованная от колониальных времен, носит гуманитарный характер. Молодежь из деревни по/падает в университеты и колледжи. В период учебы парень уже не носит саронга, а привыкает к европейской одежде. Родители на последние деньги содержат его. И вот после окончания учебы выпускник не может устроиться на работу в городе, а в деревню возвращаться не хочет. Он уже отвык от деревенской жизни и стремится быть "белым воротничком". Здесь и начинаются многие беды. Наконец, надо изменить отношение человека к труду, воспитать в нем патриотизм, - сказал главный редактор в конце беседы.