Содержание:
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ 1
ЧАСТЬ ВТОРАЯ 4
ЧАСТЬ ТРЕТЬЯ 7
На самолете в Америку
БРАТУ
Приношу глубокую благодарность Ф. Е. Болотову за рассказы о полете, которыми я пользовался наравне с дневником и рассказами моего брата.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
БОРИС-БАРБАРИС, НА НИТОЧКЕ ПОВИС
Борис - наш старший брат.
В детстве, когда мы ссорились, мы кричали ему: "Борис-барбарис, на ниточке повис! Борис-барбарис, на ниточке повис!"
И вдруг Борис летит в Америку. Чудеса!
Он - аэронавигатор. Все время летает в облаках. Аэронавигация - это наука такая: она учит тому, как надо вести аэроплан в бурю, в туман и во всякую погоду.
Борис должен был лететь на большом двухмоторном аэроплане, который назывался "Страна Советов". От самой Москвы до Нью-Иорка. Через всю Сибирь и через океан.
Вместе с ним летели еще трое: Шестаков - начальник всего экипажа, морской летчик Болотов и борт-механик Фуфаев. Все - испытанные люди. В этот перелет их послал Центральный отдел Осоавиахима. Летчикам дали задачу: узнать, пригодится ли путь, которым они полетят, для воздушных сообщений с Америкой. Кроме того Осоавиахим решил показать всему свету, что советские самолеты не хуже других, что они могут выдержать какую угодно погоду и перелететь океан. Но самая важная задача была: установить живую связь с друзьями СССР в Америке.
Брат живет в городе Москве, мы - в городе Ленинграде.
Нас четверо: бабушка, Лида, Алеша и я. Как только мы узнали, что Борис полетит в Америку, так больше ни о чем уже не говорили. Газет покупали - целые вороха.
Вот "Страна Советов" вылетела из Москвы. Ну, что-то будет?
Вот "Страна Советов" уже в Сибири.
А вот целых пять дней нет ничего о "Стране Советов". Пропала "Страна Советов".
Мы испугались. Вдруг все погибли?
А на шестой день прочли в газете: "Катастрофа..."
Летчики возвращаются в Москву.
Вот тебе раз!
Мне даже стыдно было попасть на глаза моему приятелю Косте Преображенскому.
Засмеет!
И вдруг опять читаем в газетах: "Летчики вылетели снова".
Вот это здорово!
Я опять рассказываю Косте Преображенскому в тысячный раз все, что знаю и не знаю о своем брате Борисе, об аэропланах и даже об Америке.
Прошло месяца два. Экипаж "Страны Советов": вернулся в СССР.
Со дня на день летчики должны были приехать из Москвы в Ленинград. Мы все были как в лихорадке.
КАЧАТЬ
Наконец мы прочли в газетах: "Сегодня в Ленинград с утренним поездом прибыл экипаж "Страны Советов": Шестаков, морской летчик Болотов, аэронавигатор Стерлигов и борт-механик Фуфаев. Летчики пробудут четыре дня и затем отправятся в поездку по всему СССР". Дальше в газете говорилось, где и когда летчики будут выступать с докладами о своем полете. Выходило так, что они все четыре дня только и будут читать доклады.
Значит, Борис не сможет приехать к нам? Мы так расстроились, что даже не пошли встречать его: все равно не увидишь - столько будет народу. И все-таки мы не могли поверить, чтобы он так и уехал, не побывав у нас.
Это было бы большое свинство.
Мы надеялись, что он постарается как-нибудь выбрать время.
А пока нас, трясла лихорадка.
Мы толпой торчали у окон.
Даже бабушка побросала немецкие тетрадки своих учеников и тоже прилипла к окну.
Наступило 8 часов вечера. Вдруг Лида закричала из другой комнаты:
- Ой! Сюда! Сюда! Скорей! Сейчас они будут говорить по радио!
Мы бросились к радио. Куда там! Вес вцепились в наушники, и каждый тащит их к себе. Кончилось тем, что аппарат упал на пол и сломался. Одно ухо осталось в руках у меня, а другое - у Алеши. Как теперь узнать, что говорит Борис?
Мы ждем и ничего не знаем.
10 часов - никого нет. Четверть одиннадцатого - никого нет.
Ну конечно он не приедет. Я устал ждать, повалился на диван и объявил:
- Не буду больше ждать!
Но ничего не получается: все равно жду. Половина одиннадцатого. И вдруг мимо окон по грязи нашего темного проспекта проскочил автомобиль. Все ринулись к окнам. Но автомобиль проехал мимо.
- Безобразие! - сказала Лида и ушла в другую комнату. Мы тоже разбрелись по углам.
А тут запыхтел второй автомобиль.
Врешь, не обманешь - это не Борис.
А все-таки я посмотрел в окно и увидел, как фонари автомобиля описали широкий круг и остановились у ворот нашего дома.
- Борис! - закричал я. Сердце у меня так и стучало.
Все стоят неподвижно и ждут: ведь может быть это еще и не он.
И вдруг - звонок.
Борис!
Высокий, в шинели, перепоясанной ремнем, он загородил собой всю дверь.
Что тут было!
- Качать! Качать! - кричала бабушка и бежала к Борису.
Брат поднял ее на руки и поцеловал.
- Борис! Борис! - кричали мы. - А мы думали, что ты не приедешь.
- Борис, скажи, ну что в Америке?
- Борис, ну как в Америке?
- Борис, какая Америка?
Брат вертится в разные стороны и не знает, что делать, кому отвечать. Наконец мы протащили его в комнату и усадили.
- Уф! - сказал он. - Дым из головы идет.
ОРЕЛ
Но даже и тогда, когда стало немного потише, Борис не мог рассказать все по порядку: каждый лез со своими вопросами и требовал, чтобы брат отвечал сейчас же.
Наконец мы решили, что так нельзя: нужно рассказать с самого начала.
А бабушка первая помешала этому.
- Борис, - воскликнула она, - скажи, правда ли, что на вас налетел орел, как писали в газетах? Он, наверное, защищал свое гнездо и вступил в единоборство с вами.
- Ну, не думаю, - отвечал брат. - Налететь-то он налетел, а защищал ли гнездо - не знаю.
- Как жаль, - огорчилась бабушка.
- Случилось это вот как.
Мы все уставились на брата. Он стал рассказывать.
- Ночью мы вылетели из Москвы. Мы должны лететь весь день и к вечеру, до захода солнца, спуститься в Омске. А от Москвы до Омска 2.350 километров. Долетели до самого Урала - погода все время хорошая, а над Уралом пошел дождь. Облака прижимают нас к земле, и поэтому летим очень низко. Горы покрыты лесом, и иногда колеса нашего самолета чуть не задевают верхушки деревьев. И вдруг из одной долины нам навстречу летит орел. Здоровенный. Я удивился: что это он летит прямо на нас? Думаю - сейчас свернет в сторону. Нет, и не собирается: летит вперед и все. И вдруг - трах об левое крыло со всего размаха. Так кувырком и свалился вниз.
Бабушка не вытерпела.
- О, я уверена - он защищал свое гнездо.
- Нет. Он, бедняга, не сообразил, что мы летели очень быстро, и наскочил. Если бы он попал в пропеллер - нам пришлось бы садиться на горы. А это очень трудно... В Омске, когда мы осматривали самолет, то в левом крыле нашли вмятину величиной в шапку. Так здорово стукнулись.
ТУМАН ПОБЕДИЛ
Лида все время вертелась на стуле. Должно быть, она давно приготовила какой-то вопрос. Наконец она улучила минуту и спросила:
- Борис, скажи, а как вы упали? Мы тогда все очень беспокоились: целых пять дней про вас ничего не писали в газете.
- Упали, как и все падают - вниз, - отвечал брат.
- Нет, правда?
- Правда, вниз... Ну, не сердись, сейчас расскажу.
Из Омска мы прилетели в Красноярск. Все идет хорошо. А из Красноярска должны лететь в Читу. Расстояние большое: тысяча четыреста пятьдесят километров, если лететь как по линейке. Места опасные: сначала таежные горы, потом Байкал, - а он свирепый, - потом Яблоновый хребет. Лететь нужно высоко. Ниже 2.000 метров не спускаться, а то попадешь в болтанку - и расшибешься об гору.
Мы удивились.
- Это что за болтанка такая?
- О, болтанка - штука опасная. Обычно ее называют воздушной ямой. Знаете, когда в речке сильное течение - воронки бывают? Завертит какую-нибудь веточку и утянет вниз. И в воздухе такие же воронки есть. Попадет в воронку аэроплан - и провалится вниз, иногда метров на 300. Вот это болтанкой и называется. Очень легко тогда об гору расшибиться... С утра мы получаем плохие вести по радио и по телеграфу - сообщают, что по всему нашему пути лежит густой туман.
Но мы не испугались. Мы знаем, что туман рассеется часа через два, как взойдет солнце.
Всю ночь мы старательно готовим "Страну Советов" к отлету. Каждый по сорок раз проверяет свое хозяйство. Мы спешим. Вылететь надо рано, с рассветом, чтобы ночь не застигла где-нибудь в горах или над Байкалом.
Вдруг видим: Болотов тащит какую-то корзину. Осторожно так. А он у нас вроде завхоза был, кроме всего прочего. Мы так и звали его: завхоз дядя Том. Он на негра похож.
- Что это у вас в корзинке? - спрашиваем мы дядю Тома.
Он показал. А в корзинке до самых краев яйца наложены.
Мы давай смеяться.
- Да куда вы столько, дядя Том? Уж прихватили бы за одно и курятник!
- Ладно, ладно, смейтесь, - говорит дядя Том. - Еще как пригодятся. Сами попросите.
"Ну пусть, - думаем, - везет сколько влезет".