В конце зимы ледовый покров на вид толстый и прочный, но в действительности пористый и слабый. С началом оттепелей опасность провалиться увеличивается, так как лед начинает интенсивно таять сверху и подтаивать снизу. Если рыболов случайно окажется в воде, ему необходимо, опираясь о кромку льда, постараться лечь на спину. Затем ногу, ближнюю к боковой кромке льда, следует осторожно вытащить на лед, наклонить в ту же сторону туловище, вытащить из воды вторую ногу, выкатиться на лед и отползти подальше от опасного места.
По первому и последнему льду нельзя выходить на ловлю в одиночку. С собой лучше брать не ледобур, а пешню. По последнему льду один рыболов может взять пешню, второй — ледобур, не забывая народную пословицу: «Рыболов ледобуром дорожит, а пешня рыболова сторожит».
Особые условия зимнего уженья рыбы определяют его приемы ловли и построение снасти. Зимой ловят через лунку (прорубь) поплавочными удочками, удочкой с кивком на мормышку, удочкой для отвесного блеснения и жерлицами. Приманку опускают обычно в лунку рядом с собой. Для этого используют удочки с коротким удилищем (удильником), с помощью которого подсекают рыбу и ослабляют ее первые рывки при вываживании. Зимние снасти делают портативные. Они невелики по размерам и свободно укладываются в рюкзаке, в небольшом ящике или ведре.
Кроме удочек, для зимней рыбалки необходимы следующие принадлежности: острая пешня или ледобур для подготовки лунок; черпак для очистки лунки от крошек льда, образующихся при рубке и от намерзающей ледяной корочки в процессе ловли; багорик; рюкзак, небольшой ящик или железное ведро, в которые укладывают снасти, продукты, термос. На ведре и ящике сидят во время ловли. В них же складывают пойманную рыбу. Если же пользуются рюкзаком, в него кладут легкий складной стульчик и целлофановый мешочек для рыбы. При ловле на жерлицы необходимо иметь ведро для живцов.
Рис. 10. Заточка «ложки» ледобура (размеры в мм).
Прежде чем начать ловлю рыбы, надо пробить или пробурить лунки во льду. В начале зимы, когда лед тонкий, это делают пешней. Как только лед станет толстым, готовить лунки легче и быстрее ледобуром. Пешни бывают с различной формой рабочей части: лопаточкой, долотом, пикой, саблей. Лучшей считается пешня лопаточкой. У любой пешни в верхней части деревянной ручки проделывается отверстие для петли из тонкого шнура. Перед началом рубки лунки шнур наматывают на руку, чтобы случайно не упустить пешню под лед. Ледобуры также бывают нескольких видов по конструкции режущей части: «ложка», «стакан», «полусфера», «ледобур со шнеком». Этими ледобурами можно бурить цилиндрические лунки диаметром 100, 120, 150 мм, а ледобуром «кольцо»— 200 мм. По достоинству оценены рыболовами шнековый ледобур и ледобур «ложка», позволяющие сверлить лунки быстро и с минимальной затратой физической силы. Хорошо работает ледобур с «ложкой», у которой сточена холостая ее честь. В магазинах продаются «ложки» нового (у которых холостая часть сточена) и старого образца. У «ложек» старого образца сточить холостую часть можно самому (рис. 10). Для этого в центре режущей кромки напильником наносят насечку глубиной 3 мм, затем снимают нерабочую кромку на длину 82–85 мм сначала глубиной 3 мм, а затем стачивают на нет (на рисунке стачиваемая часть показана пунктиром). Ледобур с такой «ложкой» врезается в лед без холостых оборотов, требует меньше усилий. В процессе эксплуатации режущую кромку «ложки» необходимо подтачивать. Имеющиеся на ней зазубрины и заусеницы ухудшают работу бура. Сильно затупленную режущую часть затачивают тонкозернистым абразивным бруском, затем бруском из микропорошка. Слегка затупленную «ложку» можно подточить одним бруском из микропорошка.