Вот еще и операция какая-то появилась! Начинает понемногу проясняться. Бригаденфюрер… Кажется, это высокое звание. Соответствует генералу?
- Бригаденфюрер - это генерал?
- По армейским меркам - да.
- Я… Мне отводится роль научного консультанта?
- Можно и так сказать. Уверяю вас, - Фрисснер улыбнулся, - вам не придется делать ничего такого, чего бы вы не делали раньше. Научная экспедиция в Ливию. По маршруту 1935 года.
- Но мы ничего особенного… - начал было Юлиус, однако капитан покачал головой:
- Это и есть причина того, что экспедицию придется повторить. Жаль, что ваш отец не дожил до этого момента. Но я уверен, вы станете его достойной заменой. Правда, времени на подготовку очень мало.
- Это не страшно. Кто едет с нами? Я бы рекомендовал Кортена, он сейчас, кажется, профессорствует, но согласится с радостью… И Ганса фон Эрлаха, который…
- Господин Замке, - перебил Фрисснер, - я ценю ваши советы, но экспедицию формирую не я. Мало того, я убежден, что из ученых нам понадобитесь только вы. Это военная экспедиция, к тому же она носит секретный характер… И еще: в Северной Африке сейчас идет война. Поэтому к привычным вам факторам пустыни прибавятся и такие, как опасность со стороны английских войск.
- Но я не умею воевать!
- От вас этого и не потребуется. Воевать будем мы. Воевать, защищать вас. Об остальном вам расскажет бригаденфюрер. Прошу вас, передайте соус… А вот и отбивные.
К вечеру они были в Берлине, где-то на окраине. Юлиус не так хорошо знал столицу, чтобы из окна автомобиля определить точный маршрут. Остановившись возле каменного пятиэтажного дома постройки начала века, они вышли и поднялись по широкой лестнице к дверям.
Внутри их встретил какой-то нижний эсэсовский чин - Юлиус не разбирался в их нашивках и званиях - и предложил ему посидеть вот тут, в кресле, а капитана увел с собой.
Юлиус устроился поудобнее и взял со столика свежий номер "Фелькишер Беобахтер", просмотрел передовицу. Тут же лежали "Ангриф", "Берзен Цайтунг", несколько иллюстрированных журналов.
Вернулся Фрисснер в сопровождении все того же чина.
- Пойдемте, господин Замке, - сказал капитан. - Бригаденфюрер ждет нас.
Они поднялись на третий этаж, нижний чин открыл большую, обитую кожей дверь.
- Хайль Гитлер! - капитан выбросил руку в приветствии. Юлиус почувствовал себя несколько скованно. Что делать? Бригаденфюрер, кажется, почувствовал его замешательство и негромко засмеялся.
- Здравствуйте, господин Замке. Садитесь, прошу вас, - сказал он, указывая на кресла у стола.
Фон Лоос оказался довольно молодым человеком с проницательными, глубоко посаженными глазами и сломанным боксерским носом, который смотрелся на его утонченном лице несколько нелепо. Капитан сел поодаль на диван, показывая всем своим видом, что присутствует здесь исключительно в качестве слушателя.
- Прежде всего… - Бригаденфюрер сделал небольшую паузу. - Прежде всего я хотел бы принести извинения за то досадное недоразумение, которое привело вас в лагерь. Наверное, я выразился неверно: для вас это не недоразумение, а ужасная ошибка, катастрофа… К сожалению, такое случается. В гехайместатсполицай1 тоже хватает неврастеников и портачей. Поверьте, при их работе это просто неизбежно.
(1 тайная полиция (нем) - гестапо.)
- "На гестапо возлагается задача разоблачать все опасные для государства тенденции и бороться против них, собирать и использовать результаты расследований, информировать о них правительство, держать власти в курсе наиболее важных для них дел и давать им рекомендации к действию", - процитировал со своего дивана Фрисснер.
- Именно! - Бригаденфюрер поднял указательный палец, - Основной закон гестапо сформулирован еще в 1936 году Герингом2. Без накладок здесь просто не обойтись, даже без таких трагических, как ваш случай. Но сейчас все в порядке, вы здесь, на свободе, с вашей семьей все хорошо. Гауптштурмфюрер Майгель будет строго наказан, уверяю вас.
(2 Из указа, подписанного в 1936 году Герингом как премьер-министром Пруссии.)
Из отдела 4А1 его переведут в 4Д2, пусть оставит свой теплый кабинет и займется поляками и чехами. Но перейдем к делу.
(1 Отдел 4А занимался борьбой с противниками нацизма.
2 Занимался делами оккупированных территорий.)
Фон Лоос выдвинул ящик стола и достал оттуда толстую коричневую папку.
- Это - рукопись вашего отца, господин Замке. "Зеркало Иблиса и другие мистические артефакты".
- "Мифические", - поправил Юлиус - Что? - не понял бригаденфюрер.
- "Мифические артефакты". Не мистические.
- Извините… Пожалуйста, можете ее взять. Разумеется, это копия, оригинал слишком ценен, чтобы я держал его в столе.
Юлиус взял протянутую папку, положил перед собой, раскрыл, развязав плетеные шнурочки.
Почерк отца.
Росчерк точки над "i", более напоминающий галочку, округлые аккуратные "о" и "а"… Интересно, почему он не печатал это на машинке? Или писал исключительно для себя, не собираясь публиковать, не был уверен окончательно в своих домыслах?
Юлиус мельком пробежал несколько первых строчек.
- У вас будет достаточно времени, чтобы ознакомиться с текстом, - вежливо сказал бригаденфюрер. - Капитан Фрисснер ввел вас в курс дела, не так ли?
- В общих чертах, - заметил Фрисснер.
- Да, я знаю, что мы планируем повторить неудавшуюся экспедицию тридцать пятого года, - кивнул Юлиус. - Я не представляю, какую ценность может иметь эта экспедиция для военных.
- Очень большую. Дело в том, что ваш отец был убежден: Зеркало Иблиса существует на самом деле.
Юлиус поморгал, пытаясь понять, не шутит ли бригаденфюрер. Потом грустно улыбнулся:
- Значит, отец так и не изменил своего мнения… Что ж, он всегда был очень упрям. Зеркало Иблиса…
- Для вас это не новость?
- Нет, разумеется. Мы в свое время крупно поспорили из-за этого. Отец даже крикнул в сердцах, что лучше бы отдал меня в священники или в ученики к лавочнику. Обвинил меня в слепоте, недостойной настоящего археолога…
- То есть вы утверждаете, что данный артефакт не существует? - спросил бригаденфюрер.
- Именно так.
- А если я предложу вам описание Зеркала Иблиса, сделанное вашим отцом?
- Но… Этого не может быть! - вскрикнул Юлиус. Поерзал в кресле и еще более решительно сказал: - Нет, это… это бред, извините, господин бригаденфюрер… Этого не может быть. Когда он мог его видеть?
- Экспедиция 1938 года, господин Замке. Вы о ней не знали.
- Но в тридцать восьмом отец ездил в Палестину!
- Это вам он так сказал. Вам и друзьям. На самом деле он был в Триполитании, вместе с известным вам Карлом Хайнцем Тилоном, и они двинулись по старому маршруту. С ними был проводник… Хотя зачем я вам все это пересказываю, прочтите рукопись. Там все описано более чем подробно. Местами очень путано, иногда вообще непонятно, но подробно Ваш отец, господин Замке, многое вынес в этой экспедиции. Он вернулся один…
- Тилон умер от лихорадки в Дамаске, - слабо возразил Юлиус.
- Да, со слов вашего отца. Но рукопись говорит, что он не вернулся с нагорья Тибести.
- Я не понимаю… - Юлиус был раздавлен. Отец переиграл его. Он даже не взял его в эту чертову экспедицию, оставив корпеть в университете над никчемным трактатом по арабистике, глупой компиляцией, не несшей почти ничего нового! Он не доверял ему!
Почему?
Может быть, я и в самом деле не археолог, не ученый?
Лавочник… Библиотекарь… Архивная крыса…
- Ваш отец, господин Замке, хотел иметь весомые доказательства своего открытия. Поэтому, я полагаю, он планировал завершить рукопись и только потом все обнародовать. Вот почему он ничего не сказал вам, зная вашу жесткую позицию. Теперь у вас есть отличный шанс завершить дело отца и принести рейху неоценимую пользу.
Юлиус бездумно вертел в пальцах шнурок от папки.
- Капитан сказал мне, что у вас был ряд предложений по составу экспедиции, - продолжал фон Лоос. - К сожалению, мы вынуждены ограничиться только одним ученым - вами. Остальные члены экспедиции будут военными. Вы понимаете: если Зеркало Иблиса существует и представляет собой именно то, о чем говорят легенды…
- Но… Вы сами верите в это, господин бригаденфюрер?
- Верю. Хочу верить. И вы поверите, господин Замке, потому что вы - ученый. Да и в чем беда, если вы не найдете артефакт, или же найдете его совсем иным? Давайте так: мы будем думать о хозяйственной части, вы - о научной. Рукопись можете взять с собой, она ваша по праву, И еще. предвидя вопрос ваша семья будет здесь завтра утром.
Бригаденфюрер поднялся, давая понять, что беседа завершена. Встали и Юлиус с капитаном, попрощались.
У дверей фон Лоос окликнул их.
Юлиус обернулся.
- Извините, - улыбнулся бригаденфюрер. - Совсем забыл.
Он вышел из-за стола, приблизился и подал Юлиусу замшевый черный очешник.