И тут мне стало весело, даже смешно. Я вспомнил концерт в клубе судоремонтного завода и артиста, который пел: "Я люблю вас, Ольга…"
С легким сердцем я быстрее зашагал к дому. Ничего особенного не случилось. Эти фотоснимки никто не увидит.
– Мама, – сказал я, – сегодня я не успел пообедать на судне. Дай мне чего-нибудь поесть!
Пока мама накрывала на стол, я вышел на крыльцо и снова вытащил конверт. Мне все еще не верилось, что у меня есть Олина фотография.
Сидя за столом и обедая, я случайно взглянул в окно и увидел… Олю. Она шла по противоположной стороне улицы. Я вскочил.
– Спасибо, мама. Я скоро приду.
– Куда ты? – всполошилась мать. – А второе? На второе запеченная в молоке треска. Ведь ты ее любишь!
Ах, мама, мама! Я люблю все на свете! Как жалко, что я ничего не могу тебе рассказать! Я знаю: ты не стала бы смеяться, как другие, но ты удивилась бы и, наверное, не поверила.
Я шел за Олей, не решаясь догнать или окликнуть ее. Но подходя к набережной Соломбалки, я ускорил шаг, и она с противоположной стороны увидела меня.
– Где вы были? – спросила Оля и засмеялась. – Неужели вы все время сидите дома?
– Нет, я был в море, в рейсе.
– Ах, я и забыла. Ведь вы моряк. Счастливец! Как мне хотелось бы в море! Если бы был жив папа, он обязательно взял бы меня в море. На море очень красиво?
– Красиво, – ответил я, думая совсем о другом. Я думал о фотокарточках, лежащих в кармане. – Вы куда идете, Оля?
– К Галинке Прокопьевой. Вы ее знаете, она с нами училась. Завтра мы с ней на два дня поедем в деревню. Будем там собирать цветы и ловить рыбу. Галинка говорит, что в деревне очень хорошо.
– А мы завтра опять уходим в море, – сказал я с тоской и вдруг решился на то, о чем все время думал. – Оля, мне нужно вам что-то сказать.
Оля с удивлением взглянула на меня.
– Оля, – я чувствовал, как деревенеет мой голос. – Вы не рассердитесь, если я вам что-то покажу?
– Почему же мне сердиться?
– Дайте честное слово, что не рассердитесь!
– Честное слово, – Оля еще раз с недоумением посмотрела на меня.
Тогда я решительно вытащил один снимок и показал ей. Оля как будто даже испугалась.
– Где ты взял? – взволнованно спросила она.
– Оля, вы обещали не сердиться.
– Нет, правда, Дима, где ты ее взял? – уже более спокойно спросила Оля.
– Я обо всем расскажу. – Она вдруг перешла со мной на "ты", и мне стало как-то проще с ней разговаривать. – Оля, ты можешь подарить мне эту карточку?
– Зачем тебе?
– Нужно. Ну, просто на память.
– Нет, нельзя. У тебя увидят.
– Нет, Оля, не увидят. Честное слово, я ее далеко спрячу. Только ты подпиши!
Мы шли по набережной и разговаривали, не глядя друг на друга. Я рассказал о том, как заказывал и выкупал снимки.
– Оля, ты обещала не сердиться. Подпиши!
Мы переходили через мост. Оля взяла карандаш и подошла к перилам моста. Через полминуты фотография с подписью уже была в нагрудном кармане моей куртки.
Навстречу нам шла Галинка Прокопьева. Олина подруга.
– Только, пожалуйста, никому не показывай, – сказала Оля. – Вон идет Галинка. До свидания!
– Не покажу, честное комсомольское! – ответил я и отдал Оле конверт с двумя другими снимками.
Она ушла вперед. Я остался на мосту, вынул карточку и прочитал: "Товарищу детства на память о Соломбале".
ГЛАВА ТРЕТЬЯ
КОСТЯ С НАМИ
Отход "Октября" был назначен на двенадцать часов.
Пароход стоял у причала Красной пристани, скрытый от города высокими складскими зданиями. Из-за крыш виднелись только белые верхушки мачт и чуть провисшая двухлучевая антенна.
Посмотрите на наш "Октябрь" издали, с реки, или лучше всего через полчаса, когда он отправится в рейс, – на ходу. Красавец! Моряки любят шутить, подсмеиваться друг над другом. Но когда дело коснется судна и работы, они говорят кратко и точно. Три трюма, осадка – восемнадцать футов, машина – 950 сил, скорость – десять узлов. Это и есть наш "Октябрь".
Фамилия нашего капитана – Малыгин, ему сорок три года. Старший механик Николай Иванович, старый член партии, бывший подпольщик. Если потребуется подать радиограмму, обращайтесь к радисту Павлику Жаворонкову. Он же секретарь комсомольской ячейки "Октября". Чистюля боцман Родионов не терпит на палубе соринки. За грязь он здорово ругается. Будьте осторожны! Завтраки, обеды и ужины готовит мастер камбуза Гаврилыч, повидавший на своем веку все моря и океаны…
Впрочем, рейс предстоит длительный, на Новую Землю, и мы еще успеем познакомиться со всей командой "Октября".
Погрузка давно закончилась. Люки трюмов уже закрыты и затянуты брезентом. На мачте поднят отходной флаг. Внизу глухо вздыхает прогреваемая машина.
Капитан ходит по палубе, – нервничает, то и дело вытаскивая часы. Время отхода приближается, а на судне еще нет старшего механика.
– Этот отдел кадров в последнюю минуту всегда что-нибудь подстроит, – с досадой сказал капитан, обращаясь к третьему помощнику. – Сходите, Алексей Иванович, поторопите их там!
Вчера вечером по приказанию начальника пароходства с "Октября" неожиданно сняли машиниста второго класса и кочегара. Обоих отправили учиться. Отдел кадров обещал рано утром прислать замену, но обещание так и осталось обещанием. Старший механик сидел в пароходстве и ожидал новых машиниста и кочегара.
На других пароходах, стоявших рядом с "Октябрем", было шумно: шла разгрузка и погрузка. Многоголосо кричали грузчики и матросы, дробно стучали лебедки, тяжко скрипели блоки и тросы. Обычная портовая жизнь.
Причал был завален бочками, ящиками, мешками. Мучная пыль носилась в воздухе и покрывала тонким слоем настил, борта пароходов, канаты и причальные тумбы.
Я стоял на палубе, у борта, и мысленно прощался с городом, с Соломбалой, с домом. Третий раз в эту навигацию отправлялся "Октябрь" в рейс, и третий раз я переживал радость и в то же время непонятную, остро ощутимую грусть.
"О, если бы меня пришла провожать Оля! – подумал я. – Или появился бы Костя! "Канин" вчера еще пришел с моря".
Только я успел об этом подумать, как из-за угла склада показались три человека. Среди них был и Костя Чижов.
– Смотри, Илько, – крикнул я. – Костя пришел нас провожать.
Вместе с Костей к "Октябрю" шли механик Николай Иванович и незнакомый нам человек.
Пробили склянки. Двенадцать часов – смена вахт. "Октябрь" оглушительно загудел. На полубаке раздался пронзительный свисток старпома.
Костя поспешно вслед за Николаем Ивановичем взошел по трапу на палубу "Октября". Матросы ловко убрали трап и приняли швартовы.
– Беги назад, останешься! – крикнул я идущему к нам Косте. – Уже отходим!
А Костя улыбался, спокойно шел к нам и даже приветственно помахивал над головой кепкой. В другой руке он держал маленький деревянный чемоданчик.
– Получил на "Октябрь" назначение, – пожимая нам руки, громко и возбужденно сказал Костя. – Иду с вами в рейс! Ух и набегался же я…
– С нами в рейс? Да ты вре… шутишь, Костя.
– Ну вот еще, врешь! Иду, и знаете кем? Ма-ши-ни-стом! Машинистом второго класса!
Поверить в это было невозможно. Но машина уже работала, и расстояние между бортом и причалом все увеличивалось. Самый лучший прыгун мира уже не смог бы одолеть это расстояние. А Костя все еще был с нами, на "Октябре". Значит, он действительно идет в рейс.
– Но как, как ты сумел? – спросил я, радуясь и все еще не веря происшедшему. – Как?
– Очень просто, – ответил Костя, вытирая со лба пот. – Правда, не так уж просто. Встретил я утром у пароходства Николая Ивановича. "Взяли бы вы, – говорю, – меня к себе на "Октябрь" учеником!" – "А ты где сейчас?" – спрашивает Николай Иванович. "На "Канине", – отвечаю. – Только мне бы лучше у вас плавать. Там все-таки мои дружки, Димка и Илько. Вместе веселее. Нас было бы трое, как раз на все три вахты". – "А сколько тебе лет?" – опять спрашивает Николай Иванович. "Шестнадцать", – говорю. "А машинистом второго класса пошел бы ко мне?" Я даже испугался сначала и отвечаю: "Не знаю". Тогда он повел меня в отдел кадров и там сказал: "Если у вас нет людей, то вот я нашел машиниста. Оформляйте! Мы больше ждать не можем. У нас в двенадцать отход".
Костя замолчал, снова вытер со лба пот и продолжал:
– Ну, я и набегался, пока оформляли. Механик на "Канине" не отпускает, в отделе кадров тоже чего-то ворчат, мол, справлюсь ли. Только пять минут назад направление выдали. Я и сам не верю, все так быстро получилось. И дома не знают, что я на "Октябре", да еще машинистом, и в море иду. Ну, ничего, как-нибудь! Мы-то не пропадем, правда, Илько?!
Пока Костя рассказывал, "Октябрь" вышел на середину фарватера и ускорил ход. Мы были опять вместе.
…Мы плывем далеко на север, к Новой Земле.
Там пропала без вести "Ольга", там почти десять лет назад погиб мой отец. Если бы найти какие-нибудь следы, хотя бы обломок весла, хотя бы кусочек парусины! Но "Ольга" была у северной оконечности Новой Земли, а "Октябрь" туда подниматься не будет.
– Костя, – сказал я, – вот ты и машинистом стал. А через год-два, пожалуй, и механиком будешь!
Мы втроем сидели на крышке трюма. Илько мечтательно смотрел вдаль, на горизонт, в сторону клонящегося к морю солнца. Костя тихонько насвистывал. Он уже отстоял одну вахту.