- Ну-у, Би-или! - протянул он наконец. - Тебе это, наверное, показалось!
Билл пошарил за воротом, сунул руку под футболку, словно хотел почесать спину, потом протянул ладонь приятелям.
- Да? А это что? - на его ладони все разглядели осколок камня с острыми краями, размером с ноготь. - Я футболку в джинсы заправил, а то великовата. Смотри, скол свежий, а края - порезаться можно.
- Хм, да, - согласился Майк. - Но странно: где сейчас можно найти патроны для таких пистолетов? Разве что в том же музее, где и сами пистолеты.
- О, черт! Черт! - взвыл Сэм. - Все-то у него настоящее - и сабля, и патроны!
- А эти старинные пистолеты, - продолжал Билл, - при попадании, например в голову сносили полбашки, не то, что нынешние, такую маленькую дырочку оставляют, хотя для головы, конечно, и маленькой дырочки достаточно… А если из такой пушки в живот засадить, то сразу все кишки наружу вывалятся, ни один хирург не заштопает…
- Билли, - заговорил Майк ласково и положил руку на плечо Биллу. - Успокойся, пойдем купим тебе чего-нибудь. Колы или пивка, сядем на скамеечке. Выкурим по сигаретке, успокоимся… Над нами кто-то жестоко пошутил. Но мы счастливо избежали опасности, а поэтому нужно успокоиться и подумать.
- О чем подумать? - закричал опять Сэм. - Мыслитель ты наш, о чем еще думать?! Чуть не угробили нас там, вот и все, и думать тут больше не о чем.
- Ну, Сэмми, не скажи, - тихо проговорил Майк.
Они шли уже по улице городка, приближаясь к площади. Билл молчал с мрачным видом. Крис молчал с видом отрешенным. В городке готовились к маскараду. Гирлянды лампочек уже горели, светящиеся ярким зазывным светом фургончики торговцев всякой всячиной притягивали к себе магнитом. В одном из таких передвижных киосков взяли пива и чипсов и уселись в ряд на скамейке. Было светло, оживленно и людно, замок не просматривался, а после первых глотков пива недавнее приключение стало казаться действительно не более чем приключением. Ну, например, как средней крутизны ужастик.
- Слушайте, - заговорил Сэм, - а может, нам следует пойти в полицию? Сообщить, что у них тут в подвалах прячется беглый псих? Такой ведь нападет еще и на экскурсию…
- Сэм, очнись, - перебил его Майк. - В полиции тебя первым делом спросят: "А что ты, мальчик, делал в замке ночью?"
- Да ну, ерунда! - отмахнулся тот. - Скажу, что пошел посмотреть, что мне жутко интересно было, невтерпеж до утра ждать.
- A ты, мальчик, видел там, у входа, большой щит на трех языках, в том числе и на английском, что посещение замка вне состава экскурсии строго запрещено и администрация не несет ответственности и все такое прочее?
- Ну, пусть меня поругают! - горячился Сэм. - Скажу, что так уж мне хотелось, так хотелось посмотреть их замечательный замок! А психа-то надо же выловить!
- Ага, выловишь его, как же, - вступил в разговор Билл, по-прежнему мрачный. - В этом замке такие подвалы, что только держись! Слушать надо было гида хоть вполуха. По легендам, там подземных построек не меньше, чем надземных. А теперь прогнили некоторые двери, соединяющие открытые подвалы с потайными ходами, и сейчас там вообще такой лабиринт, которого ни на каких планах нет. Там блуждать можно неделями, и по кругу, как водится. А псих этот их, видно, хорошо изучил, может, он там давно уже бродит и взвод спецназа уложит в два счета. Он, может, сам бывший спецназовец…
- Ну, Билли, ты, видно, очень сильно испугался! - с досадой протянул Майк. - Вот и спецназ приплел! А парень-то хоть и крут, но для спецназа все же жидковат. A рожа? Он же или туберкулезный, или раковый, к тому же на терминальной стадии. Видно же, что он больной не только на голову. Но только даже если пистолет у него и настоящими патронами заряжен, то от этого он не перестает быть однозарядным пистолетом. И если захватить его врасплох…
- Майк, да ты, видно, тоже того… на голову!.. - Билл даже подпрыгнул от возмущения и выразительно покрутил пальцем у виска. - Врасплох? Мы? Его? Ну, ты даешь! И даже если и застанешь, дальше что? Приставишь ему палец к затылку и скажешь: "Пух!" A он сразу испугается и запросит пощады?
- Напрасно смеетесь, уважаемый сэр, - ответил Майк серьезным голосом. - Мне есть что приставить ему к затылку. Пока в Польше некоторые ленивые юноши дрыхли до полудня, другой юноша, менее ленивый, подсуетился и купил пистолет.
- Гонишь! - воскликнули Сэм и Билл в один голос. - У тебя и денег таких нет. В Восточной Европе хороший кольт стоит не менее пяти тысяч. И как ты успел выйти на торговца?
Майк вздохнул:
- Вынужден признаться, парни, пистолет не кольт и не совсем… В общем, он стреляет резиновыми пулями. А продавался почти открыто. Ну, я порасспросил, конечно. Но не спешите выражать свое презрение - резиновая пуля на малой дистанции выбьет глаз. Голову не пробьет, конечно, но контузит крепко. Вся важность в том, чтобы выстрелить первым. Ну, и попасть, конечно.
Билл и Сэм переглянулись за спиной Майка, который сидел между ними.
- Слушай, Майки, - осторожно начал Билл. - Ты, конечно, парень умный и знаешь много, и мы все это сразу признали, но сейчас, ты уж извини, какой-то бред несешь. Ну, куда нам связываться с тем кадром? Где мы будем там его искать? Он же в пять минут найдет нас всех вместе или по одному, чтобы растянуть удовольствие. Даже если мы вооружимся до зубов каждый, а не одним резиновым пистолетом на всех, положит он нас там, как котят, и пикнуть не успеем. Точно вам говорю - он из какого-нибудь секретного подразделения, а у них от нервного напряга тоже, бывает, крыша едет. Может, у него туберкулез и рак вместе, только от этого он боевых навыков не утратил.
- Правда, Майк, согласись, - вступил в разговор Сэм. - Билли ведь прав. Пойдем завтра на экскурсию, может, удастся от них отколоться и спустится туда. Днем все-таки не то что ночью…
- Да какая разница?! - воскликнул Билл. - В подвалах-то все равно темно что днем, что ночью. Нет, вы как хотите, а я еще пожить хочу.
- Вы трусы, - с презрением бросил Майк.
- Пусть трусы, - торопливо ответил Билл. - Зато живые.
Если Билла мало озаботило обвинение, брошенное Майком, то самолюбие Сэма оказалось задетым за живое. Он всегда считал себя храбрым и продвинутым парнем, и лидерство Майка в их компании всегда несколько угнетало его, а теперь еще этот зазнайка и чистюля обозвал их трусами. Сэм посмотрел на приятелей. Билл сидел с мрачным видом. Майк смотрел прямо перед собой. Крис запрокинул голову, но взгляд его был направлен не на звезды, а вглубь себя.
- Эй, Крис, - позвал его Сэм. - А ты-то что думаешь?
Тот вздрогнул, словно задремал, а его ущипнули.
- Если вы помните, - сказал он тихо, - я в самом начале говорил, что идти туда не следует.
- Да ладно тебе! - поморщился Сэм. - Ты как думаешь - положит нас там этот боец или пожалеет?
Крис усмехнулся:
- А чего ему нас жалеть? Мы ему кто - родственники?
- Ну, мы все-таки несовершеннолетние.
- Да? - Крис обернулся ко всем остальным, и все уставились на него, удивленные произошедшими в тихоне переменами. - Как мародерствовать - так ничего, взрослые, а как ответ держать - так несовершеннолетние?..
- Ой, да перестань! - воскликнули одновременно Билл и Сэм. - Правильный какой выискался! Так и скажи, что поджилки трясутся!
- Да, - ответил тот, удивляясь самому себе. - Я боюсь. Только пора бы нам научиться отличать храбрость от глупости! Гида надо было слушать хоть вполуха, вот именно. В те подвалы археологи сунулись недавно, так у них через пятнадцать минут фонари погасли и мобильники сели. Так что никто не знает, что в тех подвалах и какой они на самом деле глубины… А сейчас международную экспедицию готовят с помощью НАСА, как на Марс. Поэтому там и охраны нет, потому что замок сам себя охраняет…
- Крис, ты чего городишь-то?
- То! Гид говорил - все пропустили, да? Замок закрыт для людей, понятно? Ну, так, по поверхности… Триста лет стоит пустой, а ни одного камня не растащили на строительные нужды, не то что в других местах… Кроме того, у него может быть совсем другое понятие о возрасте совершеннолетия. А только и это тут ни при чем, потому что никакой он не спецназовец…
Тут Майк громко расхохотался, запрокинув голову и затопав ногами:
- А кто? Молодой граф, да? Ой, не могу! Крис, да ты что? Что с тобой? Ну, ты перещеголял даже Билла и Сэма! Это же доходяга! Ловкость у него есть, не отнять, а силы-то нет! Он же на одном самолюбии держится, вы что, не заметили? Его пальцем ткни - он упадет и не встанет! Если мы навалимся на него все вместе, мы его в порошок сотрем! Палкой саблю выбить, а пока он свой мушкет вытаскивать будет, можно успеть всю обойму выпустить! Ну, Билли, Сэм, вы взбодрились? Сейчас купим у торговцев по фонарику, зайдем в гостиницу за куртками, чтобы не мерзнуть там, я свой ствол возьму - и вперед!
- Сейчас?!
- Именно сейчас! - и Майк встал, демонстрируя свою готовность действовать. - Сейчас нас не хватятся, будет праздник, маскарад и толпа. - И, глядя на колеблющихся Билла и Сэма, добавил:
- Кто не хочет, может оставаться. Но пусть не надеется, что я с ним поделюсь. Вы что, не поняли? На девке рубины, как вишни, и полкило золота, а у парня в ухе бриллиант размером с горошину.
Напоминание о драгоценных камнях заставило Билла и Сэма задуматься. Страх боролся с жаждой наживы. И чем больше они колебались, тем быстрее таял страх, а блеск камней и золота становился все более соблазнительным.
- Хорошо тебе рассуждать, - пробурчал Сэм. - Тебя не оболванили, тебе лезвие у шеи не держали. Оно холодное. Знаешь, какое ощущение? - Сэм почесал затылок. - А вид у него и правда нездоровый. Может, если со спины навалиться…