– Смилуйся же, Господи, преобрази мой извращенный разум и согласи мои суждения с Твоими. Да буду я полагать себя счастливым в невзгодах и, лишив меня возможности действовать вовне, да очистишь Ты мои суждения настолько, что они не будут более противны Твоим; и так да найду я Тебя в глубине себя самого, когда не смогу по немощи своей искать Тебя вовне. Ибо Царствие Твое, Господи, – в верных Твоих; и я найду его в себе, если найду в себе Твой дух и Твое суждение.
Гудо трижды перекрестился и выдохнул с облегчением.
– О чем молитва твоя, раб божий? – после долгого молчания спросил отец Александр.
После долгого молчания Гудо ответил:
– Это невероятно… Возможно, я излечился от приступов беспамятства. Даже всезнающий демон Гальчини не мог избавить меня от этого. Это непостижимо.
– Ну, что ты… друг мой! На святой земле Афона и не такие чудеса происходили. А теперь давай помолимся вместе. Ты на своей латыни, а я на своем ромейском. Хотя и латынь для меня второй язык. Молиться мы будем одному богу. Он услышит любой язык, идущий от любящего Его сердца.
* * *
После долгой молитвы дух Гудо торжествовал, а потом наступило торжество тела.
Нехитрый монашеский обед: крутая каша, соленый сыр, пресная лепешка да кувшин молока. Но как все это вкусно и приятно для слипшегося от долгого воздержания желудка! Да что там желудка. Приятно всему, что есть в теле и в мыслях Гудо.
Ах, как давно ему не было так хорошо! Со времен печального пребывания во тьме ада пещер Марпеса, озаренных ярким светом души святого отца Матвея. Именно его вспомнил Гудо, когда к его лицу отец Александр поднес горсть каши на собственной ладони:
– Прости, что кормлю с руки. Знаю, твои цепи коротки. Так что не погнушайся. От чистого сердца делю с тобой эту пищу. Важна пища духовная, но и мирская нужна. Тем более такому большому телом человеку как ты.
– Не боишься, что "синий дьявол" полруки откусит? – с усмешкой спросил Гудо.
– Дьявол, даже синий, не произносит молитв. Твоя молитва от сердца, от глубины души человеческой. Еще не знаю тебя, но чувствую твою великую любовь к Господу. С этой благодатью демоны в душе человека не уживаются. Ешь эту скромную пищу. Монахи ее по особенному готовят, с любовью к отцу небесному, с любовью к братии монастырской, и с любовью к каждому рабу божьему. Оттого и вкус необычный.
Вкус действительно был необычный. Был ли в этом секрет поварского искусства монахов, или вода из горных ручьев, или какие травы запашные, а, может быть, и добрые слова и молитвы во время приготовления, не суть важно. Да и нужно ли разбираться в сути, когда по суровому и безобразному лицу бывшего палача, которого проклинали только за его внешний вид и не только, тихо течет слеза.
Необычно теплая, для холодного колодца, рука отца Александра. Да и запах от нее приятен. И не от каши, сыра и лепешки тот запах. Тот запах отчего-то внутреннего, одухотворенного. Он едва уловим, но он понятен Гудо, как и тот запах, что исходил от отца Матвея.
Все можно было понять в пещерах Марпеса: долгое пребывание в недрах земли, костер из человеческих костей, жаренное до корки мясо крыс, мучительное ограничение воды. И все же… Припадая к руке отца Матвея после молитвы и благословения, Гудо ощущал своим огромным носом запах торжества и святости исходящий от этого несгибаемого человека, дающего надежду словом божьим сотням несчастных рабов, заключенных в каменоломнях Марпеса.
А значит, есть сыны Господа, что одарены отцом небесным святым духом служения не только Всевышнему, но и каждому смертному в утешение и в радость. Не у каждого, кто возложил на себя святые одежды, есть этот дух. Как не вспомнить кровожадного епископа Мюнстера, чрезмерного в суждениях и в действиях отца Вельгуса, готового безжалостно "вешать и рубить" инквизитора отца Марцио, да и многих других, чей фанатизм, жажда власти, страсть к богатству и удовольствиям греха отвращали от веры и церкви слабых духом. Но нельзя не вспомнить и добрых монахов того же епископа Мюнстера, что многократно посещали страдающего Гудо в Подземелье Правды и облегчали своими молитвами его адское существование. Тех священников, что шли в дома умирающих от чумы, чтобы исполнить свой священный долг исповеди. Тех монахов и монашек, что отдавали свою пищу и постели для нуждающихся. И, наконец, того же отца Матвея, который, умирая, простил своих убийц.
– Ну, вот ты и сыт. Надеюсь.
– А ты, святой отец? Это ведь вся твоя пища.
– Наша пища на сегодня. Завтра опять спустится с небес мой добрый старик игумен, и по доброте своей не забудет о радостях телесных.
– Так значит добрый игумен, по доброте своей держит тебя в этой узнице, святой отец? – едва не рассмеялся Гудо.
– Он желает мне добра. Его поучения, наставления и накладывание наказаний, все в пользу моему служению. На святой земле Афона нет зла и насилия с той священной поры, когда к берегам этого полуострова буря пригнала корабль, на котором была сама Богородица.
– Так значит святость этих мест от самой Девы Марии? Ты ученый человек, отец Александр. Тебе многое известно и открыто. Расскажи мне об этой святой земле, если будет на то твоя милость.
– Расскажу. Время нас не торопит, поэтому начну с очень далекого прошлого. Тебе известны придуманные людьми лжебоги, которых называют Олимпийскими?
– Еще бы! – усмехнулся Гудо, и порадовался, что в этой кромешной тьме хороший человек отец Александр не видит его ужасной улыбки, от которой отворачиваются даже камни. – У Гальчини это были любимые сказки. Он мог сутками рассказывать о них. Нескончаемы эти сказки. И… очень интересные.
– Да, интересные, – со вздохом согласился святой отец. – Интересны тем, что люди их придумали с себя, наделив богов своими слабостями и мечтами…
– Об этом говорил и Даут, – неучтиво перебил прикованный узник горы святого Афона и глубоко вздохнул: – Где он сейчас? И где моя…? Прости отец Александр. Прости и продолжай.
– С давних времен жили люди в той местности, что носит название Халкидика. Ты не мог не заметить, что за дивные эти края. Целебный горный воздух, чистая вода ручейков, густые леса, изобилующие живностью, ласковое море с его рыбой и моллюсками. А еще плодородная земля на равнинах. Из той черной земли вышел на поверхность первый человек Кассандр…
Верно. Все это так. Гудо собственными глазами видел красоту и полезность этой земли. Особенный восторг у него вызвал подъем на горную гряду, с которой открывался чарующий вид на лежащую внизу долину, оканчивающуюся далеко в море высоченной горой, на которую многократно перекрестились монахи-пастухи и сладостно прошептали: "Сподобились еще раз увидеть святую землю, Святую гору".
– …Только тряслись горы, штормы бились о скалы, ветер разрушал камышовые хижины, солнце сжигало посевы. Не знавшие слова божьего несчастные люди наделили силы природы божественной властью. Под землей Аид, в морях Посейдон, на небесах Зевс. А еще множество других менее значимых, а от того и более вмешивающихся в жизнь людей богов и полубогов. А еще были огромные и сверхсильные титаны, сыновья Урана-неба и Геи-земли. Много вреда людям и богам причиняли эти гиганты. Даже воевали с богами, метая в них огромные скалы.
Однажды два титана Ситон и Афон не поделили между собой прекрасную русалку Палинию и устроили шумную схватку. Этим они вызвали гнев Посейдона. И метнул бог морей свой волшебный трезубец на Халкидикский полуостров и вытянулись от него три длинных пальца-полуострова: Кассандр, Ситоний и Афон.
Множество всякого было на этих землях. Строились языческие храмы, в которых в жертву приносили даже людей, города, селения. Люди сеяли зерно, выращивали скот и непрерывно убивали друг друга в бесконечных войнах….
– Как не вспомнить Цицерона: "O tempora! O mores ! – опять не удержался Гудо.
– Тебе известен Цицерон и его труды? – немало удивился святой отец.
– И многие из древних мудрецов. У меня был исключительно мудрый наставник. В его голове уместилось все, что известно на земле. Его уроки забыть не возможно.
– В монастырских библиотеках хранятся многие мудрости, многих народов. И еще никому не удалось вместить в одну голову все.
Гудо промолчал. После паузы вежливости отец Александр продолжил:
– Верно, нравы были ужасные. И сейчас еще слабы люди. Но Господь дал нам возможность стать на путь истины, послав сына своего и через него свое великое учение. Это великая возможность жить в мире и в доброте, без крови и унижений. Нашлись многие, кто жизнь свою посвятил служению Господу и на благо людей. Многие из них избрали земное существование на святой земле Афона, к которому сейчас прикован взгляд каждого православного, соизмеряющего свои мысли и поступки с подвижничеством святых отцов Афона.
– Почему именно Афона?
– Эту землю попросила у своего сына Божья матерь. Предания гласят, что святая Богородица и евангелист Иоанн отправились в морское путешествие на Крит. Но их корабль попал в шторм и сбился с курса, пристав к подножию горы Афон. В этом месте сейчас расположена Иверская обитель монастыря. Пораженная красотой здешних мест, Матерь Божия попросила Господа сделать Святую гору Ее земным уделом. Тогда же первые анахореты пришли на Афон и стали молится Господу в пещерах. Их число росло, как и божья благодать этих мест. Ведь они часто посещались Пречистой Девой, опекающей свой земной удел. Она же сподобила триста пятьдесят лет назад монаха Афанасия основать святогорский монастырь, который сейчас известен всему христианскому миру как Лавра святого Афанасия.