Когда он вернулся на боевую площадку башни, взоры всех находящихся там были направлены на быстро удаляющиеся от ворот две человеческие фигуры. Заметив, как быстро они уменьшаются с каждым мгновением, Мелесий крикнул:
– Убейте их! Тот из лучников, кто поразит предателей, получит по золотому!
– Постой, мой добрый Мелесий, – поднял посох патриарх. – Я узнал этого человека. Хотя он и очень странно одет…
Тут же из-под руки владыки отозвался его верный служка:
– Это тот, кто просил вознаграждения. Он просил дать ему ткани, на которую он укажет, а также ножницы, иглы и нитки. Все это было у того купца, что пристал к нам в лесах Македонии. Вы дали согласие, и я уплатил купцу от вашей щедрости четыре перпера.
На удивленный взгляд Каллиста служка опустил глаза и виновато вздохнул:
– Вы же сами сказали: "Что ни попросит, дай". А этот человек долго осматривал ткани и выбрал шелк. Тот шелк синего цвета, что сейчас на нем. Другой ткани синего цвета не оказалось. А тот человек желал только синего. Ангелы… Демоны. Не знаю, кто ему помог, но он за ночь сшил себе эту странную одежду.
– Я видел такую синюю одежду, и этот бесовский цвет… – начал было епископ Павлентий, но хозяин икоса грубо прервал его.
– И я видел. В таком одеянии ходят жители северных земель. В такой же одежде был сожжен на ипподроме Константинополя османский маг и колдун, своим проклятием разрушивший город Галлиполь. Я собственными глазами видел, как в огне рассыпалась его плоть. Десятки тысяч людей видели, как свершилось справедливое возмездие. И что же? Это сам сатана нам его вернул? Или это сумасшедший, зло над нами насмехающийся? Я думаю все же, что это дьявол. Он взглядом и малыми словами велел стражникам отворить ворота. И те послушали его, погруженные в магию. На что он еще способен? Лучники…
Мелесий и сам схватил лук. Но прицелиться патриарх ему не дал.
– Опустите луки! – строго велел владыка. – Одному Богу известно, что в голове у этого человека. Он уже один раз спас нас от разбойников. А синий цвет… Я многократно видел картину, на которой изображен василевс Андроник I Комнин в одежде поселянина и с косой в руках. Так вот – на василевсе длинный хитон синего цвета. А еще, как одаривает милостынями этот василевс, сидя на троне в синем плаще. Так что синий – это угодный Богу цвет. К тому же… Если это дьявол, то вы напрасно истратите то множество стрел, что нам очень скоро понадобятся. Все по воле Господа. Все во власти его!
Глава четвертая
Как приятно и обнадеживающе начинался день, день который должен был стать для Даута второй ступенькой той длинной лестницы, которая поможет выбраться из глубокой и грязной канавы. Отчасти он и сам виноват, что оказался на самом дне жизни. Как не желанно, но его железная воля, его необходимый жизненный стержень был, хотя и крепко, но вбит в фундамент чувств, который мгновенно ослабевал, стоило пролить на него несколько чашей вина. И пока все было хорошо, и пока Даут благодарил Аллаха за его милость и доброту, трудно было найти более надежного и крепкого умом помощника славного и великого бея всех осман, бесстрашного Орхан-бея.
Но… Когда стечения обстоятельств, а может и сама судьба, а скорее сети человеческих интриг, интересов, мудрости других и собственной глупости обволокли Даута, он не напрягся чтобы разорвать их. Более того, он позволил им стать еще гуще и крепче, ибо врагов у начальника тайной службы Орхан-бея оказалось так много, что число им – легион!
И когда не стало в груди воздуха, а в сердце перестала поступать кровь, вспомнил он того Бога от которого отвернулся. Вспомнил худым мальчишечьим задом на отполированной годами школьной скамье. Вспомнил запрятанной в складках хитона лепешкой, что из озорства украл у зазевавшегося пекаря. Вспомнил седой бородой и густым, громким басом преподавателя святого писания отца Иерония:
– "Ибо Иисус сказал ему: выйди, дух нечистый, из сего человека. И спросил его: как тебе имя? И он сказал в ответ: легион имя мне, потому что нас много" .
И отказавшийся от креста Гелеонис и он же мусульманин Даут увидел себя в стране Гадаринской. Увидел Иисуса вышедшего из лодки. Увидел одержимого нечистым духом, что жил в гробу. Того, кто в неистовстве своем разрывал цепи и разбивал оковы, которыми люди желали укротить живших в его теле демонов. И изгнал Иисус из людского тела демонов и загнал нечистые духи в свиней и утопил их в море.
За их погибель выпил Гелеонис как в давней жизни доброго вина, и не удержался он же Даут повторить, ибо чувствовал, что и в его теле живут бесы.
Вернее один бес, он же демон, он же "синий шайтан", он же шайтан-бей.
Даут помнит тот день, когда сидел напротив своего повелителя и не смел взглянуть ему в лицо. Помнит тихий и от того еще более леденящий душу голос Орхан-бея:
– Значит ты не смог… Ты не выполнил мою особую просьбу… Ступай от меня…
И в ту же ночь в пьяном угаре Даут вновь увидел в мельчайших подробностях все то, что обрушило его жизнь. Вернее сожгло до пепла!
Вот он ватными ногами входит во врата сердца Константинополя; великолепный и величественный ипподром, каким он был сто пятьдесят лет назад. Каким хранился в памяти пытливого юноши Гелеониса от многочисленных изображений и описаний, собранных в обширной библиотеке дворца василевсов.
Вот он – видимый и осязаемый. Ни с чем не сравнимый, и ни чем не превзойденный. Вершина человеческого гения и трудолюбия. Сооружение, в котором, как нигде более, проявлялось сверхмогущество былой Византии.
Сюда властители половины мира приглашали почетных гостей и многочисленных послов из варварских стран. Приглашали и с легкой усмешкой наблюдали за тем, как те, что малые дети, в изумлении крутили головами, приседали, били себя по щекам, охали и ахали . И было отчего.
Даут видит огромное белое песчаное поле, в длину которого только искуснейший лучник может дважды отправить стрелу, и в половину меньшую ширину. Оно с трех сторон окружено трибунами из белого мрамора, по верхам которого возвышается крытый портик. Кровля портика покоится на двух рядах восьмиметровых колонн, увенчанных коринфскими капителями. Промежутки между колоннами украшены изумительными статуями, свезенными со всей империи.
Здесь, в тени красочных матерчатых тентов, на тридцати рядах, уходящими амфитеатром к самому солнцу, в дни восшествия на престол, в многочисленные празднования, а так же при триумфальных шествиях собиралось более ста тысяч зрителей, большинство из которых были одеты по цветам тех колесниц, за которых они болели и ставили большие деньги. Эта страсть многие века делит город на димы , а димархи, или димакриты, имеют власть над своими болельщиками сравнимую с властью василевса. Сейчас, в видении Даута, зрителей никак не меньше.
Их ожидание, приветственные возгласы, стихи, песни лишь отчасти относятся к щедротам василевса велевшего устроить представление для своего народа. Они отдают должное в направлении той четвертой стороны, что замыкает песчаное поле для игрищ. Здесь находится огромная постройка с ложами для сановников и с восхитительной по красоте трибуной василевса, над которой золотом горит огромная бронзовая квадрига . А под трибуной, на устроенном помосте не умолкают сотни музыкантов, под ногами которых вот-вот откроются ворота и на арену, под шквал аплодисментов, начнут выезд долгожданные колесницы.
Даут ищет глазами и сразу видит змеиную колону с огромным золотым треножником, привезенной Константином Великим из Дельф , покрытую золотом колону Константина , а так же чарующий взгляд обелиск Феодосия .