- Москвич. Это я его затащил в аэропорт! Он словно чувствовал. Еле уговорил: некому было сидеть с детьми… Жена работает в вечернюю смену.
- У него много детей?
- Две девочки, пацан. Такой забавный, меня зовет Шурой… - Долговязый стиснул зубы. - Пять лет. Слух абсолютный! "Опус шесть" играет, Чайковского…
- Борис не хотел ехать?
- Я обещал ему: "В последний раз! Нужно вернуть Лизе деньги". Умолял его, только в ногах не валялся!
- Расскажите, что было дальше.
Долговязый достал платок, провел по глазам.
- Весь день не везло: то клиент без денег, то не играет…
- Потом?..
- У выдачи багажа, в правом крыле, чувствую - кто-то толкнул. Незнакомый. Но по лицу, по глазам вижу - игрок. Мигает, чтобы я спустился в туалет. Поодаль мужчина в кожаной куртке и берете…
- Бухгалтер?!
- Он самый.
Картина постепенно прояснилась: связью Долговязого был не Бухгалтер, как Денисов подумал вначале, а Музыкант. Бухгалтеру с самого начала была уготована роль жертвы.
- Дальше.
- Спустился. Мужчина уже ждет. И сразу ко мне: "Жених на пять тысяч!" Вообще-то он сказал "на пять кусков!". - Долговязый больше не вспоминал о пилке для ногтей, заново переживая случившееся. - Дальше все просто. Борис пошел к электричке. В одной руке футляр от альта, в другой "Советская музыка"… Не подумаешь! Бухгалтер и его знакомый за ним. Я сзади…
- Что вы скажете о Бухгалтере?
- Перед Москвой дал ему выиграть восемьдесят рублей, оставалась последняя сдача. И один перегон до Москвы. Здесь должно было все решиться… Проводница объявляет: "Москва-Товарная…" Беру колоду. Тут Бухгалтер бросается к двери. И с концами.
- Убежал?
- Вот именно.
- А Борис?
- Он стоял в тамбуре, курил. Естественно, бросился за ним. Дикая полоса невезения! Когда электричка пришла на вокзал, ваши - из двух дверей: "Минуточку! Придется пройти с нами…" Это судьба!
Денисов встал, сделал несколько шагов к окну. Внизу был перрон, расставленные в видимом беспорядке пики фонарей.
- Борис жив, - сказал Денисов. - Обнаружен труп Бухгалтера.
- Господи! - Долговязый вскинул руки. - Ты есть!
Неожиданно зазвонил телефон - Денисов поднял трубку.
- Новосибирск на проводе, - объявила телефонистка.
- Добрый вечер, - спокойный голос раздался совсем близко. - Вы интересуетесь Пименовым? Прописанным в Новосибирске он не значится. Все же мы нашли его. Он снял комнату в Заельцовском районе, на улице Объединения. Записывайте… - Звонивший предпочитал короткие законченные предложения.
- Адрес у нас есть.
- Вчера днем вылетел в Москву. Хозяин, который сдал ему комнату, проводил его в аэропорт Толмачево, посадил в самолет.
- Вы говорили с ним?
- Сам хозяин отсутствует, коллега. Я передаю со слов соседей. - Инспектор выбрал непринужденный, товарищеский тон.
- Очень прошу - уточните через хозяина.
- Жду его с минуты на минуту. Еще?
- Что говорят соседи?
- Пименова никто толком не знает.
- Может, речь идет о ком-то другом?
- Нет, Кожаная куртка, берет. Вылетел в Москву.
- Он без семьи?
- Одинокий.
- Уточните также цель поездки в Москву, - напомнил Денисов.
- Непременно. Я сразу вам позвоню.
Когда Денисов положил трубку, Долговязый, который все это время внимательно следил за ним, спросил тихо:
- Что-то еще?
- Мне нужен Борис, - ответил Денисов.
- Сегодня?
- И как можно скорее. Телефон у него есть?
- Есть, но лучше я позвоню. У вас он не возьмет трубку.
- Звоните. Не говорите, где вы. Скажите, чтобы он был дома, никуда не уходил.
- Понимаю.
Долговязый набрал номер, выждал несколько гудков, потом положил трубку на рычаг, позвонил снова. На этот раз трубку сняли сразу.
- Это я, - сказал Долговязый. - Все в порядке. Никуда не ходи. Я скоро приеду… - Он пальцем утопил рычаг, повернулся к Денисову.
- Сидит сейчас с детьми. Вообще-то их обычно отводят к матери: она рядом живет.
- Еще вопрос: кто свел Бухгалтера с вами? Немец?
- Он.
- Как ему стало известно о пяти тысячах?
- Об этом вы его сами спросите…
- А пятый пассажир?
- С полотенцем? Этот ни при чем. Случайно оказался в вагоне.
- Извините, что задержал, - Денисов поднялся из-за стола. - Закон разрешает три часа для разбирательства. Особенно если кто-то утверждает, что он Мигель Сервантес Сааведра.
Мордастый улыбнулся.
- Какая разница, когда речь идет о квитанции за безбилетный проезд?! Михаил Семенович Савельев или Мигель Сервантес Сааведра.
Когда Мордастый, как оказалось, Михаил Семенович Савельев, ушел, Денисов вызвал из дежурки Немца.
- Выходит, идея втянуть Бухгалтера в карточную игру принадлежит вам?
- Возможно. - Немец посмотрел выжидающе.
- Вы были знакомы с погибшим?
- Откуда?! Он только что прилетел, а я…
- Как вы узнали, что при нем есть деньги?
Немец улыбнулся.
- Ну, это просто. Он сам подошел: "Вы москвич?" Ему нужно было на несколько дней где-то остановиться. В гостиницу же идти не хотел.
- Что он рассказал о себе?
- Мол, бухгалтер Запсибзолота. "Хочу сделать кое-какие покупки".
- А вы?
- "Могу, - говорю, - порекомендовать вас одной особе, о у меня был аналогичный случай, Прежде хочу убедиться в кредитоспособности". Он подумал, потом поманил меня, отогнул обшлаг куртки. Смотрю - пачка зеленых бумаг в банковской упаковке. "Вопросов, - говорю, - не имею".
- Ваши напарники видели вас в это время?
Немец поднял голову:
- Вы можете гарантировать, что, если я все скажу, со мной ничего не случится?
- Что вы имеете в виду? - не понял Денисов.
- Что я не окажусь там, где сейчас Бухгалтер?!
- Несомненно.
- Игроков этих я уже потом встретил, У киоска. Вернее - узнал. Мигнул: "Спуститесь в туалет. Есть жених". Ну и завертелось… При первой сдаче Музыкант сунул ему короля и десятку. Мне - две картинки. А Александру Ефимовичу вроде как не везло. Проигрывал - завлекал…
- Бухгалтер легко пошел на игру?
- Мы с ним перемигнулись: играем вместе…
- Выходит, вы играли и с тем, и с другими?
- Выходит.
- Как вы сидели во время игры?
- Как и при вас: Долговязый с Музыкантом лицом к голове поезда. Напротив, у окна, Бухгалтер. Я - рядом… - Немец вздохнул. - Если бы не эти восемьдесят рублей, что он выиграл, Бухгалтер, наверное, остался бы жив… - Немец развил мысль: - На Москве-Товарной схватил с кона выигрыш - и ходу. Музыкант за ним. Как прыгнул…
Денисов взглянул на часы.
- Вы хотели еще что-то добавить?
- Остальное, по-моему, ясно. Про пять тысяч в банковской упаковке знали все.
Уже вызвав машину, чтобы ехать с Долговязым, Денисов позвонил в Новосибирск: на душе у него было беспокойно.
- Это Денисов. Что нового? Хозяин квартиры не возвратился?
Дежурный инспектор в Новосибирске не успокоил:
- Пока нет, коллега. Я обязательно позвоню. У вас еще что-нибудь к нам?
- Дело в том, что Пименов наверняка прилетел в Москву не вчера, а сегодня.
- Уверены?
- Его мутило. Он плохо перенес полет.
- Может, и так. О чем это свидетельствует?
- Не знаю. Может, о болтанке… Как у вас с вылетом на Москву?
- Восемь рейсов ежедневно. Места практически есть всегда. Четыре часа полета.
- Может, все-таки ему не удалось вчера вылететь?! Где может находиться хозяин квартиры? Вернется он?
- Этого, коллега, я пока не знаю. В крайнем случае перенесем разговор с ним на утро.
- Как он характеризуется?
- Предупреждаю: личность сомнительная.
- А конкретно?
- Я назвал бы его скорее чудаковатым. В годах. Высшее образование. Работает на вокзале носильщиком. Живет один.
Долговязый показал рукой.
- Вон в том доме.
Денисов взглянул на невыразительное название автобусной остановки - "Продмаг". Район был незнакомый. Рядом с остановкой белела палатка, длинная стойка с разбитой пивной кружкой в углу.
Музыкант жил в четырнадцатиэтажной башне, на восьмом этаже, звонить не пришлось - услышав лифт, он сам вышел на площадку - растерянный, в мешковатых брюках и майке. Увидев Долговязого в сопровождении Денисова и младшего инспектора, он потерял дар речи.
- Пройдемте на кухню, - пригласил Долговязый.
Кухня была пустой, неуютной, в ней словно никогда не готовили. Отсутствовал самый намек на провизию. Семья питалась на стороне.
- Что произошло после того, как вы выскочили из поезда? - спросил Денисов.
Альтист все еще не мог опомниться.
- На Москве-Товарной!
- Куда он пошел?
- Бухгалтер? Я слышал, как он спрашивал дорогу на вокзал…
"Все-таки приезжий, - подумал Денисов. - Абсолютно не знал обстановки…"
- Вы пошли за ним?
Музыкант постепенно взял себя а руки.
- А что делать? Думал, Немец и Александр Ефимович… - он кивнул на Долговязого, - выйдут на конечной остановке из поезда, пойдут навстречу… Я не знал, что вы возьмете их в вашу контору. Извините: в милицию.
- Бухгалтер шел впереди? - продолжал расспрашивать Денисов. - В скольких метрах?
- Примерно в тридцати.
- Спешил?
- Он шел быстро. Несколько раз оглянулся.
- А вы?
- Шел следом! Что мне оставалось? футляр я сунул под пальто. По-моему, он меня не узнал.
- Вы под мостом проходили?