- Нет, тот ход намного сложнее, того по которому шли мы в первый раз, это во-первых, во-вторых, он имеет очень много ответвлений, и совершенно невозможно в них разобраться. Помните, меня не было несколько дней, так вот, я не рискнул возвращаться этим ходом. Пошёл через тайгу, а потом прошёл снова от пещеры, и поставил для себя ориентиры. Не зная их человек, просто сгинет в подземельях, и наконец, в-третьих, этот ход замаскирован намного лучше, чем тот, которым мы пользуемся. Там система камней, полностью скрывающая проход и только лишь находясь в определённой точке, можно его увидеть.
- Но ведь такая точка существует?
- Да существует.
- Значит, теоретически в неё может попасть кто угодно, к примеру, мальчишка, собирающий грибы или ягоды, да будь кто.
- Теоретически, может, практически - нет.
- Хорошо, я поверю тебе. Но, тем не менее, надо этот ход завалить.
- Нет, нельзя, это естественная вентиляция всего сооружения.
- Сооружения? Почему сооружения?
- Понимаете, Пётр Ильич, не может это всё быть естественным, слишком правильные формы, слишком всё рассчитано, ведь тот тоннель, что идёт от нас он имеет идеальную спираль, вот посмотрите, - Вахрушев достал из своего планшета какие-то бумаги, и разложил на столе. - Это чертёж тоннеля, вот он заканчивается погребальной пещерой, посмотрите она тоже идеально круглой формы, причём в центре купола имеет отверстие, через которое светит луна. Она появляется там, в определённый день, в определённое время. Ни разу после того дня, когда мы впервые туда пришли я луну не видел. А вот это поход в деревню. Видите все эти ответвления, это наверняка лабиринт, но я не углублялся в них, они все неоконченные. Надо будет обязательно дочертить всё до конца. А вот здесь и здесь ещё два хода, в них я не ходил, но вот этот напротив нашего, похоже, уходит по такой же спирали ещё ниже, а этот тогда должен повторять первый лабиринт. Но всего этого я ещё не успел обойти и узнать.
- Великолепно, но кто, скажи на милость, мог здесь на краю земли построить вот это всё? Нет, ты наверняка ошибаешься в своих догадках. Безусловно, пещера эта, творение природы.
- Не могла природа столь идеально всё построить.
- А кто тогда, те древние люди, что охраняют с каменными копьями наш груз?
- И они не могли.
- Тогда кто?
- Это наверняка след ещё более древней цивилизации.
- Нет, Николай, тебе явно пора жениться, но пока семьёй не обзавёлся, сразу после сватовства отправляйся и составляй подробный план, ты теперь назначаешься главным хранителем.
- Слушаюсь, господин полковник.
- Господи, сколько раз говорил, отвыкайте вы вот от этого, упаси Господи, кто нежелательный заявится, и себя погубите и всех остальных.
- Слушаюсь, оставить всё это.
- Ладно, иди уже готовься, Пасха на носу, а на праздники поедем в деревню, сватать тебя будем.
- Спасибо, Пётр Ильич, значит, согласился Прохор Лукич.
- А куда ему деваться? Что он лучше жениха у себя в деревне найдёт? Нет, не найдёт. Ну, всё иди, занимайся, а у меня старика, здесь тоже дела кое-какие имеются.
Глава 14
Все, как и планировали, поднялись рано утром и за завтраком развернули карту, надо было наметить маршрут дальнейшего движения.
- Так куда вы хотите попасть? - В очередной раз спросил Прохор. - Или это секрет?
- Да какой секрет, нет здесь никакого секрета, вот к этим озёрам, там говорят и рыбалка отличная и охота. - Алексей очертил на карте круг, охватывающий, интересующий их район.
- Да вы чего, ребята, какая там рыба, это абсолютно мёртвые озёра, - запротестовал Прохор, да и зверья там отродясь не было, я вам советую вот сюда ехать.
- Вот советовать нам не надо, - оборвал его Алексей, - ты здесь не советчик, а провожатый, куда скажу, туда и поведёшь, хоть к Чёрту на рога. Понял?
- Как не понять, кто платит, тот и музыку заказывает, только вот денег-то я ещё и не видел.
- А тебе ни кто платить и не обещал, вон брата твоего нанимали ему и платить будем, а ты в попутчики напросился, если мне память не изменяет. Можешь дома оставаться.
- Нет, уж решено, так решено. Аристарх, как думаешь, каким путём сподручнее будет туда добраться?
- Я думаю, что нам в Старую Линде заходить смысла нет, обойдём её краями и в тайгу, можно пойти вот этим распадком, там не должно быт завалов, и замётов больших нет. Выходим вот к этим озёрам, а дальше посмотрим.
- А нам советовали в первую очередь вот на эти озёра зайти, - уточнила Вероника, егеря дружно подняли на неё глаза, оторвавшись от карты.
- Да ты что милая, в тех местах отродясь ни кто не охотился и проехать, туда не проедем.
- Что-то вы темните братья. Это как, в тайге здесь есть, а вот здесь, в километре отсюда нет?
- Ну как хотите, наше дело вас предупредить.
- Вот и договорились, закончили завтрак с переговорами, всё, по машинам, двинули. - Скомандовал Алексей.
Посёлок покинули в обратном порядке, первым в колонне поехал Алексей, профессор к утру так и не пришёл в себя, пришлось его просто загрузить на заднее сиденье и прочно пристегнуть ремнями, рядом устроился Прохор. Долго ехали, молча, только Прохор время от времени предупреждал об опасных поворотах. Но, в конце концов, он не выдержал.
- Что-то всё больше и больше мне сдаётся, добры люди, что не те вы за кого себя выдаёте.
- С чего это ты взял?
- Да музыка у тебя играет не та.
- Это как?
- Не слушают они Розенбаума, если и слушают, то скорее из раннего творчества, но ни как не то, что у тебя играет. Да и ведёшь ты себя слишком наиграно, быстро соглашаешься со всем, кроме того, что тебе действительно необходимо. За столом, опять же вёл себя не правильно.
- И как ты думаешь, кто мы?
- Сдаётся мне, что принадлежность ваша скорее ближе к спецслужбам, нежели к "Новым русским", только вот, что искать в наших глухих краях вашему брату, никак не пойму.
- Очень смело, и очень откровенно.
- Тогда может и вы откровенно?
- А ты настолько наивен, что веришь в откровенность со стороны спецслужб? Думаю, что нет. Но у меня тогда в свою очередь и к тебе вопрос. Что вы скрываете именно в этих местах.
- Ничего, - слишком быстро ответил Прохор.
- Ой, ли? Нет, брат, позволь тебе не поверить. Хотя мне совершенно всё равно, что вы там прячете, главное, чтобы не то, что мы ищем. В противном случае я тебе не советую, становиться у меня на дороге.
- А что? Арестуете и в лагеря сошлёте?
- Наивный ты, Прохор. Книг начитался или газет? Нет, брат, просто оставим в тайге зверям на корм, да и всё.
- У меня семья есть, искать начнут.
- И найдут, а может, и нет. Кто искать будет? Участковый? Так он один на тысячу вёрст, ему не до тебя, у него коровы, пропавшие да драки пьяные. Или ты не знаком с его делами?
- Знаком, но ведь кроме участкового ещё есть люди. Глядишь и найдут.
- Найдут, только тебе от этого никакого проку уже не будет. Так что давай закончим выяснения, кто есть кто. Лучше думай, как нам проще добраться до тех мест, которые нас в первую очередь интересуют, и пожалуйста, без лишних вопросов и предложений, мне ещё надо много чего выяснить.
- Хорошо, через пять километров уходим влево, там будет развилка, обходим Старую Линду и углубляемся в тайгу, там есть лесовозные дороги, ещё километров пятьдесят пройдём по ним, а дальше только марями да распадками, где замёрзшими ручьями, придётся трудиться.
- Это как мы Старую Линду будем обходить, - совсем неожиданно проснулся профессор, Алексей от резкого возгласа, даже остановил машину, - нам никак нельзя её объезжать.
- Ух, ты очнулся, - воскликнул он, обернулся и в упор посмотрел на несчастного, привязанного ремнями безопасности старика. - А что так, профессор, почему нам её объезжать нельзя? Кто Вас там ждёт?
Тот понял, что спросонья сказал глупость, за которую может пострадать и решил свести всё на шутку, он сделал задумчивое выражение лица и продолжил.
- Да всё очень просто мне после вчерашнего крайне необходимо похмелиться кружкой, другой хорошего пива.
При этих словах рассмеялись все, только вот смех у всех был разный.
- Вы что уважаемый, - спросил сквозь смех Прохор, - думаете, что мы в Москве? Да здесь на тысячу вёрст пива в кружках не найти не то, что бы хорошего, любого. Разве, что бражки можем предложить.
Совсем другой смех был у Алексея, в нём не слышалось ни единой весёлой нотки, только сарказм и скрытая гроза.
- Так кто тебе профессор пиво там должен приготовить? Быстро отвечай, пока я не рассердился. - Он схватил привязанного профессора за шиворот куртки и резко притянул к себе, отчего ремень безопасности врезался в шею несчастного.
- Алексей Павлович, - перешла Вероника на официальный тон, скрывать уже было нечего, их просчитали. - Вы его просто задушите.
- Не волнуйся Вера, я кажется "крысу" вычислил. Я жду профессор, быстро отвечать!
- Я, я не хотел, они сами меня заставили.
- Кто они?
- Фирсов, он пришёл ко мне с этими своими сподручными и заставил работать на них. Он и маршрут разрабатывал, и в Старую Линду мы обязательно должны попасть.
- Зачем?
- На тот случай, если вы что-то заподозрите и сумеете оторваться от хвоста, там нас ждут люди Фирсова.
- Понятно. В команде, кроме тебя есть его люди? - Алексей перевёл взгляд и в упор посмотрел на Веронику.
- Почему Вы так на меня смотрите?
- Я просто пытаюсь понять, кто на чьей стороне играет, и как ты, опытный оперативник, а именно так тебя отрекомендовали, умудрилась не заметить такой явный хвост ещё в аэропорту.