Симона. Жареные телячьи почки, артишоки и подогретый "сент-жюльен-медок" 1927 года.
Трапс. Пиршество богов!
Прокурор. Совершенно согласен. Наш гостеприимный хозяин, этот старый гурман, закупает продукты сам. Ну, а что же с вами произошло дальше? Расследуем, проанализируем этот случай до конца. Каким образом вам удалось занять такое подходящее место?
Адвокат (тихо). Внимание. Опасность приближается.
Трапс. Это мне нелегко далось. Сначала пришлось свалить старого Гигакса, трудное это было дело.
Прокурор. Ах так, кто же такой этот господин Гигакс?
Трапс. Мой бывший начальник. Черт побери, бордо великолепное, если судить по букету.
Прокурор. Итак, уважаемый, надеюсь, господин Гигакс находится в полном здравии?
Трапс. Он умер в прошлом году.
Адвокат (тихо). Вы что, с ума сошли?
Прокурор. Умер? Наконец-то мы раскопали покойника, а это в конце концов главное. Уважаемые коллеги, в связи с этим открытием предлагаю отведать "сент-жюльен-медок".
Звон бокалов.
Итак, займемся покойником, следы которого наконец-то обнаружены. А вдруг мы так же обнаружим убийство, которое наш дорогой Трапс совершил к своему и нашему удовольствию.
Трапс (смеясь). К сожалению, господа, убийства я не совершал, увы!
Прокурор. Не будем отчаиваться. Восстановим ход событий с самого начала. Господин Гигакс умер год назад?
Трапс. Восемь месяцев назад.
Прокурор. После того как вы заняли его место?
Трапс. Незадолго до этого.
Прокурор. Ну? Так отчего же он умер?
Трапс. Болезнь сердца.
Прокурор. Прекрасно, в настоящий момент это все, что меня интересует.
Адвокат (тихо). Неосторожно, Трапс, неосторожно. Поверьте мне, у меня есть опыт: именно из болезни сердца прокурор часто вьет веревку для подсудимого.
Прокурор. Сколько лет было покойному, милейший господин Трапс.
Трапс. Пятьдесят два. Могу я попросить еще немного соуса?
Прокурор. Цветущий возраст.
Адвокат (тихо). И все это вы так спокойно признаете?
Трапс (смеясь). Не бойтесь, дорогой господин защитник, как только начнется допрос, я буду начеку.
Тишина.
Адвокат. Что вы имеете в виду, несчастный вы человек, когда же, по-вашему, начнется допрос?
Трапс. Как? Разве он уже начался?
Смех.
Судья. Он даже не заметил, он даже не заметил!
Пиле. Чудесно.
Трапс (запинаясь). Господа, прошу прощения, но я представлял себе эту игру более торжественной и серьезной. Как в зале суда.
Судья. Дорогой господин Трапс, у вас такой растерянный вид - просто прелесть! Наша манера вести судопроизводство, по-видимому, кажется вам странной, слишком жизнерадостной. Поймите, дражайший, мы четверо сидящих за этим столом - пенсионеры, мы теперь свободны от вороха ненужных формулировок, протоколов, законов, от всей писанины и прочей ерунды, в которой тонет наше правосудие. Мы судим без оглядки на ветхие своды законов и параграфы.
Трапс. Долой параграфы! Великолепная идея!
Адвокат. Господа, я пойду подышать свежим воздухом, пока еще не подали цыплят и все, что к ним полагается. Небольшая прогулка и сигарета полезны для моего здоровья. Не хочет ли господин Трапс меня сопровождать?
Трапс. С большим удовольствием, господин адвокат.
Адвокат. Пройдемте через веранду и погрузимся в теплую и величественную ночную тьму, окутавшую землю. У меня поэтическая душа, друг мой. Разрешите, я возьму вас под руку.
Трапс. Прошу вас.
Адвокат. Хотите сигарету?
Трапс. Боже мой, что это за глупый розыгрыш?
Адвокат. Дорогой друг, прежде чем мы вернемся назад и займемся цыпленком, разрешите мне сказать вам несколько слов, которые вам надлежит запомнить. Вы мне очень симпатичны, молодой человек, я отношусь к вам по-отечески и буду говорить с вами, как с родным сыном: мы делаем все, чтобы проиграть процесс.
Трапс. Вот беда! Осторожней, не споткнитесь. Я чувствую близость пруда, а вот и каменная скамья, давайте присядем.
Адвокат. Звезды отражаются в воде, от нее исходит прохлада, как она нужна в такую летнюю ночь. Из деревни доносятся звуки гармоники и пение, а вот зазвучал и альпийский рожок.
Трапс. Праздник союза животноводов. Вот потеха! Забавная салонная игра. Я предложу сыграть в нее своим коллегам на ближайшем заседании Шларафии.
Адвокат. Не правда ли, она бодрит? Я немного растерялся, когда, выйдя в отставку, очутился здесь, в этой деревушке, без всяких занятий, кроме обычных старческих радостей. Чем здесь можно развлечься? Ничем, только дышать этим теплым, сухим воздухом, вот и все. Климат здоровый. Как жить без всяких духовных интересов? Вот вам результат - прокурор лежал на смертном одре, а у нашего радушного хозяина судьи предполагали рак желудка! И тогда нам в голову пришла счастливая мысль затеять эту игру. Мы сразу все воспрянули: деятельно заработали гормоны, скука прошла, энергия, молодость, аппетит восстановились. Мы играем в эту игру каждую неделю с гостями судьи, которые исполняют роль подсудимых; это иногда уличные торговцы, иногда отдыхающие, а вот позавчера мы были вынуждены приговорить одного члена парламента к двадцати годам каторжной тюрьмы. И только благодаря моему искусству его не отправили на виселицу.
Трапс (смеясь). На виселицу! Ну, это же чепуха!
Адвокат. Почему?
Трапс. Смертная казнь ведь отменена!
Адвокат. Да, государственное правосудие ее отменило, но у нас тут частное правосудие, и мы снова ее ввели, именно возможность смертной казни делает нашу игру такой увлекательной.
Трапс. Но тогда вы должны были завести палача.
Адвокат. А у нас он есть - господин Пиле.
Трапс (испуганно). Пиле? Который все время восклицает "чудесно"?
Адвокат. Он был одним из самых талантливых мастеров этого дела в одной из соседних стран, сейчас он тоже на пенсии, но все еще владеет своим искусством. Так сказать, в курсе всех новшеств. Что с вами?
Трапс (с трудом). Сам не знаю. (Внезапно разражается смехом.) Я вдруг страшно испугался. Какая ерунда. Ужин без палача был бы гораздо менее веселым и увлекательным. Я заранее радуюсь, представляя, как буду все это рассказывать у себя в Шларафии. Придется туда тоже как-нибудь пригласить палача, заплатить ему, конечно, небольшой гонорар… Что это? Вы слышите?
Адвокат. Что такое?
Трапс (боязливо). Кто-то крикнул.
Адвокат. Крикнул?
Трапс. В доме.
Адвокат. Ах, это Тобиас.
Трапс. Кто такой Тобиас?
Адвокат. Он отравил жену.
Трапс. Жену?
Адвокат. Да, поэтому пять лет назад мы приговорили его к пожизненному тюремному заключению. Собственно говоря, он заслуживал смертной казни, но он совершенно невменяем.
Трапс. Пять лет назад? И он все еще здесь?
Адвокат. Да, в качестве гостя. Когда у нас нет других гостей, он играет роли исторических личностей. Вчера, например, он был Фридрихом Великим. Сегодня, поскольку вы приехали, у него выходной день. Он спит в комнате для пожизненно заключенных. Тобиас несколько беспокоен по ночам, но в остальном это милейший человек.
Трапс. В комнате для пожизненно заключенных?
Адвокат. Да, так мы называем комнату для гостей, которых мы приговариваем к пожизненному заключению. Для каждого вида наказания у нас своя комната.
Трапс (смеется). Опять я попался. Ну и напугался же я. Действительно, забавный у вас тут дом.
Адвокат. Доверие за доверие. Вы убили Гигакса, да?
Трапс. Я?
Адвокат. Ну, конечно. Ведь он же умер.
Трапс. Я тут ни при чем.
Адвокат. Мой юный друг, я прекрасно понимаю ваши опасения. Из всех преступлений труднее всего сознаться в убийстве. Но мне вы можете спокойно довериться. Я знаю жизнь и, конечно, вас пойму.
Трапс. Но мне абсолютно не в чем сознаваться.
Адвокат. Ай-ай-ай! Снова упрямитесь. Сознаваться приходится всегда, хочешь ты этого или не хочешь, и всегда найдется, в чем сознаться. Итак, смелей, мой друг, без всяких церемоний, говорите напрямик, как вы убили Гигакса?