Крошкин. Сейчас! И придется мне рукава наставлять. А кто мне наставит? Брюки хотел купить – и брюк по мне нет. По сих пор самые длинные. Ничего себе подарить не могу! А ты говоришь – рост пустяки… Рост – это…
Маруся. Дядя Крошкин! Пожалуйста, очень я тебя прошу. Важное дело.
Крошкин. Ну, ладно! Слушаю. (Садится с размаху на стакан с водой.) Караул! Тону!
Анька и Иринка смеются.
Маруся. Ну вот! Все заржали! С вами никогда дела не сделать. Мячик! Мячик!
Анька. Маруся, не надо!
Иринка. Маруся! Он ведь очень рассердится.
Анька. И она рассердится.
Иринка. И нам плохо будет. Анька. И тебе плохо будет.
Маруся. Бросьте, девочки! Мячик!
Девочки плачут.
Крошкин. Ревут! Честное слово, ревут! Ревут, как тигры. Раньше Мячик – любимец публики, а теперь он вдруг вызывает слезы… В чем дело?
Анька. Мы боимся!
Крошкин. Кто?
Иринка. Она Варварки боится.
Крошкин. А ты?
Иринка. И я!
Крошкин. Ничего не понял! При чем здесь Мячик?
Маруся. Мячик! Мячик!
Распахивается окно.
Мячик. Кто меня звал? Ты, Маруся?
Маруся. Я, Мячик.
Мячик(выпрыгивает из окна). Ты? По делу?
Маруся. Я. Да.
Мячик. По важному?
Маруся. Да!
Мячик. Если так, то постой. Ать-два! Ать-два! Ну вот, опять на плечах голова. А то был котел. Шутка ли? Всю ночь печатал. Какое дело?
Маруся. Иринка у мачехи видела во какую гору денег! Она на пенсии. Откуда же деньги-то?
Мячик. Что-что? Деньги?
Анька. Это Иринка видела, не я…
Иринка. Я… Она… Мы… боимся…
Мячик. Глупости! Осмотрись – и борись! Что за ерунда! Не дрожать! Деньги там были? Не ошибаешься?
Маруся. Нет! Я давно вижу что-то неладное, очень что-то неладное делается у нас. Как быть? А? Мячик!
Мячик. Маруся, Маруся, где ты так избаловалась? Осмотрись и борись – понятно? Осмотрись и борись! А мы поможем…
Маруся. Откуда у нее деньги? Награбила?
Дверь в квартиру Варварки распахивается.
Варварка. Здравствуйте, молодые люди. Что глядите так? Впервой видите?
Крошкин. Привет вам… о, герцогиня! Хотя, конечно, не впервой, но вроде как бы и впервой!
Варварка. А вы все пьесы учите? Все из роли?
Крошкин. Хоть не из роли, но в этом роде.
Варварка(Мячику). А вы всю ночь печатали?
Мячик. Да!
Варварка. Устали небось?
Мячик. Да!
Варварка. А трудно это – научиться печатать?
Мячик. Нет!
Варварка. А какая у вас машинка? Какой фабрики?
Мячик. "Ундервуд"!
Варварка. А ты что стоишь? Я тебе велела "Вечерку" вчерашнюю найти. Я хочу самовар развести. Где газета? (Кладет Марусе руку на плечо.)
Маруся. Да чего вы щиплетесь?
Варварка. Я не щиплюсь, я тебя направляю! Ступай, ищи.
Крошкин. О, герцогиня! Не посылайте искать… сию малютку. Вот вам газета.
Варварка. Так ведь это "Правда"!
Крошкин. Но, герцогиня, газета вам нужна для самовара. Ведь "Правда" больше "Вечерки"?
Варварка. Действительно, я напутала. Давайте "Правду", все равно!
Крошкин. О нет, зачем же! Мне тоже все равно. (Опускается на одно колено.) О, герцогиня, вот вам "Вечерка".
Варварка. Спасибо! (Кладет Марусе руку на плечо.) Идем!
Маруся. Чего вы щиплетесь?
Варварка. Я не щиплюсь, я тебя зову. Идем.
Маруся. Сейчас.
Варварка уходит.
Что мне делать, братцы? Что мне делать?
Крошкин. Иди и возвращайся!
Маруся. Хорошо. (Убегает.)
Мария Ивановна(сонно). Иринка! Анька! Где же вода?
Иринка. На нее дядя Крошкин сел.
Мария Ивановна(сонно). На кипяченую воду сел?
Иринка. Так ведь нечаянно!
Мария Ивановна(сонно). Принеси еще!
Иринка. Так ведь ты опять заснешь.
Мария Ивановна. Не засну, если ты скоро.
Из окна студентов хор. Радио.
Иринка. Радио! Бежим скорей за водой.
Анька. А потом послушаем. Да?
Иринка. Да! Бежим скорей!
Убегают.
Мячик. Ну что скажешь, товарищ Крошкин?
Крошкин. Дело неясное, товарищ Мячик.
Мячик. Какие они деньги видели? Правду говорят?
Крошкин. Несомненно, правду. Они тут ревели. Они – девочки веселые. Если ревут, значит, что-то неладно.
Мячик. Тут разобраться надо.
Крошкин. Это так.
Девочки выбегают из погреба.
Анька. Еще не кончилось радио…
Иринка. Мама! Мама! Я принесла воду! Спит.
Анька. Что это они играют?
Мячик. А не знаю, сюда не слышно было, как объявляют.
Маруся выбегает из дверей.
Маруся. Братцы, дорогие мои! Что мне делать? Вы радио послушаете, по домам пойдете, а я к ней на мученье! Вы будете спать, а мне конский волос щипать!
Мячик. Какой конский волос?
Маруся. Бросила мне сейчас матрас грязный, старый, в помойной яме нашла, что ли. "Выщипи, говорит, из него конский волос".
Иринка. Зачем?
Маруся. А разве я знаю? Выщипи и в мешок набей. Что делать, товарищи? А? Куда деваться?
Мячик. Ох, Маруська, Маруська! И когда это ты так избаловалась? О чем мы вчера говорили?
Маруся. Ах, не помню! Посоветуй, что делать, Мячик! А? У нас там такая сырость да грязь, а теперь еще деньги эти…
Мячик. Маруська, мы вчера с тобой говорили об Индии. Верно?
Маруся. Ну, верно.
Мячик. Что ты мне говорила? Ах, счастливые индусские пионеры! Ах, у них там борьба. А теперь заныла? Когда до борьбы дошло – заныла? Как только непонятное положение, опасность – плачешь? Это, брат, только в книгах: чуть что – отряд на выручку спешит, а в жизни не угодно ли иной раз и одной попробовать.
Маруся. Да ведь тут мачеха, а не…
Мячик. А мачеха тебе не враг? А откуда у нее деньги? Осмотрись и борись, а мы поможем, а если понадобится – позовем на помощь и…
С улицы крик: "Дерево!"
Анька. Маркушка-дурачок с милостыни вернулся.
С улицы: "Листик!"
Мячик. Идем к нам. Поговорим обо всем подробней.
Влетает Маркушка-дурачок.
Маркушка. Дерево! Листики! Кустики! Веточки! Планочки! Палочки! Рамочки! Вагоны!
Маруся. Братцы, что он ко мне пристал!
Маркушка. Почки! Сучочки! Оглобли!
Иринка. Не трогай меня!
Все уходят. Маркушка один бегает по площадке.
Маркушка. Окно! Стекло! Стакан! Рюмочки! Лампочки! Чернильница! Телескоп! (Подходит к Варваркиному окну.) Очки! Хлеб! Пышки! Пирожки! Караваи! Булки! Батончики! Розанчики! Корки!
Варварка(высовывается из окна). Это ты, Маркушка?
Маркушка. Я, Варюша.
Варварка. Подойди-ка сюда. Они все радио слушают?
Маркушка. Да, они все наверх пошли.
Варварка(вытирает ему лоб платком). Опять ты весь потный! Недаром говорила мама-покойница: Маркушке простудиться – пустяк. Застегни ворот.
Маркушка. Как дела?
Варварка. А дела неплохи! Сегодня считала… Знаешь, сколько мы за прошлый месяц заработали?
Маркушка. Ну?
Варварка. Триста пятьдесят рублей. Рубашка-то у тебя какая грязная! Намоталась я сегодня, не успела я тебе смену выстирать… Да! Триста пятьдесят.
Маркушка. Это мы тогда задешево часы скупили. Золотые-то.
Варварка. Ну уж и задешево. Краденые! Продали хорошо, это верно. А купили… Краденые еще дешевле можно купить. Погляди на меня! Что это глаза у тебя такие мутные? У тебя жар!
Маркушка. Какое там! Нет!
Варварка. Почему ты знаешь?