* * *
Таинственный, закрытый, арестный автомобиль стоит у подъезда здания управления. Чекисты приводят и усаживают в "черный ворон" арестованных. Среди них мелькают лица Шахматова, Макара Ильича, Захара Кузьмича.
Начальник спецотдела из окна наблюдает как Егоров расклеивает воззвания профсоюза:
"Рабочие "Металлургостроя" требуют примерного наказания вредителей и врагов народа".
"Мы требуем смерти убийцам стахановцев Бодрющенко и Байбакова".
Арбузов цинично ухмыляется:
- Однако постановка удалась па славу! Неплохо придумано… Чекисты умеют работать… Ха, ха, ха… Кто бы мог подумать, что эта постановка с пиротехническим эффектом сыграна по пьесе, написанной по инструкции самого комиссариата государственной безопасности?… Ха, ха, ха!
31. Выполнение особого задания
Уютно обставленный будуар, Зеркалова, занятая прической, сидит в удобном кресле перед трельяжем и мечтает вслух:
- Иногда чрезвычайные задания выполняются в сложной обстановке. Для того, чтобы лучше узнать врага необходимо даже принести некоторые жертвы. Интересно, что думает эта голова с высоким лбом? - произносит она, постукивая пальцем по фотографии Мак Рэда, - Однако, он мне даже немного нравится. Дуг не плохой муж и настоящий джентльмен, но не поддавайся, Анна, мимолетным слабостям женщины. - уже более серьезно добавляет она.
В комнату входит Мак Рэд. Зеркалова улыбаясь встречает его словами:
- Как твоё самочувствие? Что нового на "Металлургострое"?
- Масса работы. Большой размах строительства, вопиющая неразбериха и хаос. Все это отнимает массу лишнего времени.
- В чем же заключается этот хаос?
- О, дорогая! Ты не можешь себе представить. Сегодня бесследно пропал локомотив и тысяча тона рельс…
- Это трудности роста…
- Однако, милая, надоели мне производственные разговоры на службе. Дома я хочу покоя и немного нежности, - Мак Рэд, обняв супругу и заглядывая ей в глаза, спрашивает, - что делала, моя дорогая половина?
- Я была на совещании в отделе культуры и пропаганды горкома партии. Получила общественную нагрузку по проверке выполнения указаний шестнадцатого партийного съезда для работы среди домашних хозяек и жен инженерно-технического персонала. Потом была в спортивном зале. Здешняя физкультурная группа готовится к городской спартакиаде и всесоюзной олимпиаде…
Мак Рэд удивленно слушает быструю и непонятную речь супруги, качая головой. Резко звонит телефон и инженер нехотя подымается.
- Это я… Да, да… Мак Рэд!… Хорошо, приеду! - недовольно швыряет он трубку.
- Что случилось? - спрашивает Анна.
- Какая-то авария, Просят срочно приехать на строительство. Придется снова ехать.
- Мой милый! Это твой священный долг!
Мак Рэд обнимает жену. Она нежно гладит его плечи, улыбается, Одновременно она незаметно и ловко достает из жилетного кармана ключ.
- Я жду твоего возвращения, милый!
- Я постараюсь скоро вернутся.
Мак Рэд уходит. Зеркалова прислушивается к шуму удаляющегося автомобиля и когда он окончательно утих, она, подбросив на ладони ключ, мягкими кошачьими шагами подходит к сейфу.
Яркие блики лампы падают на руки, достающие из глубины сейфа рукопись с надписью на обложке:
"Социальный эксперимент"…
Зеркалова быстро перелистывает толстую книгу.
- Это очень интересно!? Однако!!?
Включив две лампы с рефлекторами она кладет на пол рукопись и "Лейкой", поспешно фотографирует каждую страницу.
Работа окончена и манускрипт водворяется в сейф.
Зеркалова оглядев комнату, садится читать нашумевший советский роман о шпионаже. На серую обложку с заголовком "Боксеры" ложится тень ее каштанового локона. Читательница часто улыбается.
Усталый и расстроенный Мак Рэд возвращается домой.
- Я ждала тебя, мой милый. Что случилось?
- Взорван газопровод доменной печи.
- Вредительство, - решает Зеркалова. - Враги народа на каждом шагу саботируют строительство социализма.
- Может быть, несчастный случай… - отвечает Мак Рэд, снимая дождевик.
- Мой милый Дуглас! Ты сегодня выглядишь очень утомленным, - шепчет Зеркалова. Обнимая мужа она незаметно опускает ключ в его карман…
32. Фабрика "врагов народа"
Следователь в форме лейтенанта НКВД допрашивает Захара Кузьмича и Макара Ильича.
- Ну, скажите, мерзавцы! Сколько штанов зарабатывает в неделю американский рабочий?
Избитый и изможденный Макар Ильич выражает полное безразличие.
- Это ты разговаривал с иностранными шпионами? Сознайся, мерзавец, что еще в Ленинграде примыкал к "рабочей оппозиции"? НКВД располагает достаточными данными!
- Нет.
- Мы располагаем данными, что остатки оппозиции, были специально собраны врагом народа Шеболдаевым в контрреволюционных целях!
- Это неправда!
- Отведите его на конвейер! Он там заговорит! - приказывает следователь двум чекистам.
* * *
В кабинете следователя появляется давно небритый и астматичный бывший начальник "Металлургостроя".
- Садитесь, Шеболдаев. Продолжаем наш допрос. Несмотря на ваши отрицания мы все же сегодня предъявляем обвинительное заключение!
- В чем же вы меня хотите обвинить?
Чекист читает:
- Обвиняемый Иван Шеболдаев, бывший член ВКП(б) с 1905 года и лидер оппозиции. Будучи начальником "Металлургостроя" он, использовав свое служебное положение, сколотил вокруг себя контрреволюционную группу из участников первой антисоветской стачки, направленной против рабоче-крестьянского правительства, а также участников контрреволюционного Кронштадского восстания и бывших членов ленинградской рабочей оппозиции, которые после разгрома в 1925 году ушли в подполье. Кроме того, обвиняемый имел контрреволюционную связь с представителями мировой буржуазии Дугласом Мак Рэд и Джорджем Де-Форрест, с которыми неоднократно вел антисоветские разговоры и превозносил капиталистический строй.
- Это чушь! - восклицает Шеболдаев.
- А, что вы делали в два часа ночи в квартире Мак Рэда?
- Я зашел к нему выпить стакан водки.
- Только водки!? Что же по вашему квартира иностранцев - кабак, что ли? Кто вам поверит? - иронизирует следователь.
- Ты щенок! Будешь допрашивать меня - старого большевика и революционера! Мой партбилет подписывал сам Ленин! - возмущается подследственный. - Вы в этих стенах творите контрреволюцию! Чека опошлила террором и насилием идеи революции!
- Замолчи, враг народа! - взбешен чекист.
- Не знаю кто из нас. Сегодня ты имеешь силу, а завтра…
- Уведите его!!! - вопит чекист…
- За Шеболдаевым закрывается литая дверь тюремной одиночки.
- Вот она - свобода, равенство, братство! - иронически шепчет он, хватаясь за грудь от припадка астмы.
Шахматов читает свое обвинение:
"Являясь правой рукой врага народа Шеболдаева, бывший главный инженер "Металлургостроя" Шахматов сорвал стахановское движение и выполняя задание вредительской группы, произвел взрыв газопровода доменной печи № 3, Преступление доказано свидетельскими показаниями и остатками взрывчатых материалов, найденных в его кабинете."
- Это чушь! Я никогда не одобрял вредительства и в ночь взрыва находился за триста километров от завода! - отвечает Шахматов.
- Это не имеет никакого значения! Вы могли руководит взрывом находясь на расстоянии, - цинично заявляет следователь.
- Для чего, спрашивается? Где же логика? - удивлен Шахматов.
- На конвейер! На конвейер врагов народа! Одного за другим… в массовое производство…! - Взбешен чекист.
33. Монгольская Мадонна
Рука Ирины листает календарь и отрывает листочек. За ее движениями с любопытством следят слегка косые монгольские глаза.
- Что это? - спрашивает Айше.
- Это листья жизни… Каждый день - один листочек, - объявляет Ирина.
Шорская девушка, глядя на листочек, щурит глаза, будто перед ее взором представляется листопад в тайге.
- Три недели ты живешь у нас и все молчишь. Это нехорошо, Айше! Что думаешь ты делать дальше? - спрашивает Ирина.
- Ушла белка. Ушел бурундук. Айше не хочет обратно в тайгу. Страшные охотники поймали отца и брата… Я ждала их целую зиму… Потом пришел голод… Айше хочет убирать эту хижину и готовить чай господину. Ты очень попроси хозяина дома… Он хороший и не захочет прогнать бедную Айше в тайгу… Ей там страшно одной…
- Хорошо, Айше! Я скажу ему…