Из учения Иоанна Крестителя фарисеи знали, что крещение водой означало моральное и телесное очищение и возрождение "крещения покаяния", но они не понимали, что значит рождение от Духа. И Христос упрекнул в этом Никодима, сказав: "Ты – учитель Израилев, и этого ли не знаешь?" (Ин. 3, 10). И далее открыл ему истину о Богосыновстве, что Он не только посланный от Бога Учитель, но и Сын Божий, пришедший в мир, чтобы пострадать за спасение рода человеческого, ибо "так возлюбил Бог мир, что отдал Сына Своего Единородного, дабы всякий верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Ин. 3, 16).
Главное дело жизни – это вера в Сына Божия. Вера или неверие определяют вечную судьбу человека, его гибель или его спасение. Где вера – там свет, где неверие – там тьма.
Со вниманием слушал Никодим слова Иисуса Христа, а сам задавал мало вопросов. Может быть, он думал о том, что лучше было бы ему отказаться от своего почетного звания члена синедриона и учителя Израилева и открыто присоединиться к скромным слушателям Истины Христовой, к простым галилейским рыбакам. Как трудно, оставаясь в стане врагов Христа, быть тайным Его учеником! Но Никодим не решался…
Между тем беседа со Христом затянулась. Приближался рассвет. Надо было пользоваться темнотой, чтобы незаметно уйти. И в этой боязни чужого мнения сказалась нерешительность Никодима. Уходя от Иисуса, Никодим услышал последние Его слова: "…Свет пришел в мир; но люди более возлюбили тьму, нежели свет… поступающий по правде идет к свету, дабы явны были дела его, потому что они в Боге соделаны" (Ин. 3, 19–21).
Никодим ушел. Но Истина Христова стала для него очевидной. Оставаясь в среде фарисеев и правителей, он уже душой принадлежал Христу, он стал тайным учеником Его и защищал Христа от клеветы и преследований, где только мог.
Так, на празднике Кущей, когда были посланы служители синедриона, чтобы схватить Иисуса, Никодим поставил перед фарисеями вопрос: "Судит ли закон наш человека, если прежде не выслушают его и не узнают, что он делает?" (Ин. 7, 51). Подлинную верность и преданность Спасителю проявил Никодим своим служением распятому Христу. Вместе с Иосифом Аримафейским он снимал тело Иисуса с Креста. Принеся состав из смирны и алоя, Никодим пропитал им погребальные пелены, в которые было завернуто тело Иисуса для погребения, и, глядя на истерзанное и пробитое гвоздями тело Христа, не мог не вспомнить первую свою встречу со Христом и Его пророческие слова о Кресте:
"И как Моисей вознес змию в пустыне, так должно вознесену быть Сыну Человеческому, дабы всякий, верующий в Него, не погиб, но имел жизнь вечную" (Ин. 3, 14–15).
Предание говорит, что Никодим, приняв участие в погребении Христа, уже не мог оставаться членом синедриона и, открыто встав на сторону учеников Спасителя, вскоре подвергся преследованиям и был казнен.
Беседа с самарянкой (Ин. 4, 4–42)
Путешествуя из Иудеи в Галилею, Христос проходил через Самарию. Там, утомившись от пути, в полуденный зной, Он остановился близ города Сихарь у древнего колодца Иакова. Ученики пошли в город купить пищи, и Господь сидел один. Он хотел пить, а почерпнуть воды было нечем.
В это время из города пришла за водой женщина, и Христос попросил ее дать Ему напиться. Женщина удивилась, что иудей, как бы совершенно забыв о вековой вражде, просит пить у нее, самарянки.
Тогда Христос сказал ей: "Если бы ты знала дар Божий и Кто говорит тебе: дай Мне пить, то ты сама просила бы у Него, и Он дал бы тебе воду живую" (Ин. 4, 10). "Господин! тебе и почерпнуть нечем, а колодезь глубок; откуда же у Тебя вода живая?" (Ин. 4, 11) – в недоумении спросила она.
Самарянка думала, что неизвестный говорит ей об обыкновенной воде, которая необходима для жизни природы и человека. А Христос говорил о благодати Святого Духа, о том, что Он Сам и Его учение о Царстве Божием есть "вода живая", текущая в вечность. "…А кто будет пить воду, которую Я дам ему, тот не будет жаждать вовек" (Ин. 4, 14), – сказал Спаситель.
Не совсем поняв иносказательные слова Христа, женщина все же почувствовала, что Он обещает ей дать какую-то особенную воду, и попросила: "Господин! дай мне этой воды, чтобы мне не иметь жажды и не приходить сюда черпать" (Ин. 4, 15).
Но для духовной жизни нужно очищение совести и покаяние в грехах. И Господь пробудил душу самарянки к покаянию. Он сказал ей: "Пойди, позови мужа твоего и приди сюда" (Ин. 4, 16). Женщина смущенно ответила, что у нее нет мужа. Господь, услышав ее искреннее признание, сказал: "Правду ты сказала, что у тебя нет мужа, ибо у тебя было пять мужей, и тот, которого ныне имеешь, не муж тебе…" (Ин. 4, 17–18).
Эти слова как гром поразили самарянку. Удивленная тем, что неизвестный путник видит насквозь ее душу, женщина сама признала себя грешницей и воскликнула: "Господи! вижу, что Ты пророк" (Ин. 4, 19). Только теперь ее сознание пробудилось от духовной спячки. Она стала спрашивать Иисуса Христа о духовной жизни, о том, что составляло "святая святых" ее души, Кто есть Бог и где Ему молиться: на горе Гаризим или в Иерусалиме? Чья вера правильная – иудейская или самарянская?
"Поверь Мне, – ответил ей Христос, – что наступает время, когда и не на горе сей, и не в Иерусалиме будете поклоняться Отцу… Бог есть дух, и поклоняющиеся Ему должны поклоняться в духе и истине" (Ин. 4, 21–24).
Эти слова еще более всколыхнули сердце самарянки, и она убежденно исповедала свою веру в скорое пришествие Мессии. "Знаю, что придет Мессия, то есть Христос; когда Он придет, то возвестит нам все" (Ин. 4, 25).
Иисус сказал ей: "Это Я, Который говорю с тобою" (Ин. 4, 26).
Тогда самарянка оставила свой водонос и побежала в город сообщить людям о чудесной встрече. Вместо обычной воды она несет в Сихем живую воду, которая утолила жажду людских сердец.
Самаряне пришли к колодцу Иакова и, увидя там Спасителя, слушали Его речи. Они звали Его к себе в город Сихарь. И Он согласился прийти и пробыл у них два дня.
Многие уверовали в Него. А женщине той говорили: "Уже не по твоим речам веруем, ибо сами слышали и узнали, что Он истинно Спаситель мира, Христос" (Ин. 4, 42).
Церковное Предание говорит, что эта самарянка впоследствии стала святой мученицей Фотинией.
25. Исповедание веры апостола Петра
Когда Иисуса Христа спросили, что надо делать, чтобы творить дела Божии, Он ответил: "Вот дело Божие, чтобы вы веровали в Того, Кого Он послал" (Ин. 6, 29), то есть в Сына Божия.
Исповедание веры во Христа – это первый шаг на пути в Царство Божие.
Когда Христос путешествовал по городам и селам Кесарии Филипповой, то однажды, после долгой уединенной молитвы, Он спросил Своих учеников, за кого люди почитают Его, Сына Человеческого. "Они сказали: одни за Иоанна Крестителя, другие за Илию, а иные за Иеремию, или за одного из пророков. Он говорит им: а вы за кого почитаете Меня?" (Мф. 16, 14–15).
Тогда от лица всех апостолов Петр исповедовал свою веру во Христа как Сына Божия. Он сказал: "Ты – Христос, Сын Бога живого" (Мф. 16, 16).
На это Господь ответил ему: "Блажен ты, Симон, сын Ионин, потому что не плоть и кровь открыли тебе это, но Отец Мой, Сущий на небесах…" (Мф. 16, 17).
Истинная вера во Христа как Сына Божия приходит не через рассуждения или доказательства плотского ума и не через чувства симпатии или антипатии, а дается ищущим сердцам как дар Божий, исходящий от Отца Небесного.
И далее Господь сказал Петру: "Ты – Петр [то есть камень], и на сем камне Я создам Церковь Мою, и врата ада не одолеют ее…" (Мф. 16, 18).
Господь обещал, что на такой, как у Петра, горячей вере, Он, Христос, создаст Свою Церковь, которая будет непоколебима как камень, так что никакие силы ада не смогут ее разрушить. Поэтому сила Церкви заключается в непоколебимом, как скала, открытом исповедании людей их веры во Христа как Сына Божия.
"…И дам тебе ключи Царства Небесного, – продолжал Христос, обращаясь к Петру, – и что́ свяжешь на земле, то́ будет связано на небесах…" (Мф. 16, 19).
Господь дал апостолу Петру, а впоследствии и всем Своим апостолам, великую власть вязать и решить, то есть прощать или не прощать грехи людям (см. Ин. 20, 23; Мф. 18, 18). "Ключи Царства Небесного" – это иносказательное выражение. Конечно, оно означает не материальные ключи, отпирающие двери, а возможность (право) вхождения в Царство Божие. Войти смогут те, кто открыто и ясно, как Петр, исповедуют веру во Христа и получат от апостолов или их преемников прощение грехов в таинстве Покаяния, Исповеди.
С того времени Иисус начал открывать ученикам, что Ему должно идти в Иерусалим и много пострадать от старейшин, и первосвященников, и книжников, быть убиту и в третий день воскреснуть. Эти слова очень огорчили апостолов, особенно Петра. Он решил наедине поговорить об этом с Учителем и отклонить Его от опасного путешествия в Иерусалим. "Будь милостив к Себе, Господи! – сказал он, – да не будет этого с Тобою!" (Мф. 16, 22).
Но Христос, обратившись, сказал Петру: "Отойди от Меня, сатана! ты Мне соблазн! потому что думаешь не о том, что́ Божие, но что́ человеческое" (Мф. 16, 23).
Как странно, что Христос назвал сатаной Своего преданного апостола, которому только что обещал дать ключи Царства Небесного.