В США и Европе ставки по ипотечным кредитам на протяжении длительного периода составляли 3–4 %. В новой России эти ставки формально определяются в 10–11 %, фактически же являются значительно более высокими. В Европе ясли, детские сады, школы бесплатны. И без экзаменов доступ к высшему образованию, которое в Швеции и Финляндии вообще бесплатное. В США, Франции самообеспечение продовольствием составляет более 100 %, в Италии – 78, в Японии – 50 %. В России импорт продовольствия составляет свыше 50 %. В РФ износ оборудования в машиностроении достиг 75 %, на железных дорогах – 60 %.
Достойная жизнь предполагает наличие не только нормального питания, пенсионного обеспечения, но и приличного жилья, что в климатических условиях нашей страны является особенно актуальным. В России строительство жилья в сравнении с СССР сократилось в 3 раза. Правда, треть построенных квартир продолжала распределяться бесплатно (по очереди от советского периода). В 1994 г. стандартная двухкомнатная квартира в России стоила 12,1 средних годовых доходов, или 26,1 годовых зарплат. В 1970-е – 3,4 средних годовых зарплат. Средняя обеспеченность жильем в России составляет 19,7 кв. м на человека (в странах ЕС – 40 кв. м). Улучшить свои жилищные условия хотят 61 % россиян; 7 % рассчитывают только на бесплатное социальное жилье. В очереди нуждающихся 4,5 млн семей. За бесплатным жильем надо простоять в очереди 15–20 лет. Потребность в жилье в России составляет 1,6 млрд кв. м. В 2003 г. было введено в строй 36,3 млн кв. м. 160 банков выдавали кредиты на покупку квартир. Процентные ставки по ипотечным кредитам (с учетом бюджетных дотаций) составляли от 5 % в Хабаровске до 28 % в Кемеровской области. Обеспеченность жильем в Российской Федерации в 2–4 раза ниже, чем в США и развитых европейских странах. Россия отстает от развитых стран и по показателю теплоэффективности строящихся и находящихся в эксплуатации зданий. Каждый год в РФ на нужды отопления расходуется около 20 % всех потребляемых энергоресурсов. Современные российские вводящиеся в эксплуатацию дома требуют на отопление одного квадратного метра жилья 500 киловатт-часов. В Германии хватает 250, а в Швеции и Финляндии с похожим на Россию климатом хватает 125 киловатт-часов на 1 кв. м. Сорок миллионов россиян проживают в неблагоустроенных домах, а два с половиной миллиона – в ветхом и аварийном жилье.
Условия реальной повседневной жизни у многих россиян, у десятков миллионов человек, оставляют желать много лучшего, и о достойной жизни этих людей говорить явно преждевременно. В России у 36 млн человек нет водопровода, у 56 млн нет горячей воды, у 42 млн туалет на улице. В деревнях канализация есть только у 4 семей из 100. В России только каждая четвертая семья имеет телефон (в деревнях – каждая седьмая). У нас в 20 раз меньше магазинов, чем в среднем по Европе. До нескольких тысяч городков и деревень не ходят автобусы: их отменили. Согласно соцопросам в Европе 60 % женщин в "критические дни" выбирают прокладки, 40 % – тампоны. В России же прокладками пользуются 20 %, тампонами – 10 %, остальные берут марлю и вату.
Известный социолог Н. Римашевская ввела в оборот понятие "русский крест": пересечение линий смертности и рождаемости. Соревнование родильных домов и моргов на протяжении 1992–2008 гг., как это ни печально, выигрывали мертвецкие. В 2004 г. численность населения составила 143,7 млн человек. В 2025-м, по прогнозам социологов и демографов, может остаться только 125 млн, в 2050-м – 100 млн. За 1989–2002 гг. (между двумя переписями) с карты России исчезли 11 тыс. сел и 290 городов. Еще 13 тыс. деревень остались без жителей. Население северо-восточного Китая составляет 300 млн человек, то есть на одного россиянина приходится 350 китайцев.
В России женщина в фертильном возрасте рожает 1,25 ребенка. В стране гробов больше в 1,7 раза, чем детских колясок. Для того чтобы нация не вымирала, женщины должны рожать 2,15 ребенка. В России на протяжении длительного времени пособие на ребенка составляло 70 рублей в месяц, а пособие на случай смерти – 1 тыс. руб.
В России в 2 раза увеличилось число ингушей, азербайджанцев и армян, в 1,5 раза – чеченцев, аварцев, лезгин и кумыков. К 2050 г. христиан и мусульман может быть поровну.
В 2004 г., по подсчетам Центральной лаборатории социально-экономических измерений РАН, каждый рубль прироста ВВП в регионах приносил 2 рубля дохода богатым и лишь 6 копеек – бедным. Децильный коэффициент составлял 1:15, он постоянно увеличивался.
Ученые, некоторые политики и часть средств массовой информации не зря били и продолжают бить тревогу.
"Концепция социальной защиты населения России применительно к новым условиям находится в стадии разработки и становления. Среди специалистов в этой области отсутствует единство мнений по многим ее параметрам и положениям. Под социальной защитой в широком смысле понимают деятельность государства, направленную на обеспечение процесса формирования и развития полноценной личности, выявление и нейтрализацию факторов, воздействующих на личность, создание условий для самоопределения и утверждения в жизни. В узком смысле социальную защиту рассматривают как совокупность экономических и правовых гарантий, обеспечивающих соблюдение важнейших социальных прав граждан и достижение социально приемлемого уровня жизни", – отмечалось на Международной конференции "Права человека в России: декларации, нормы и жизнь", проходившей в 1999 г.
Правовыми средствами (формами), через которые осуществляется социальная защита населения, специалисты считают: 1) социальное обеспечение; 2) социальное страхование; 3) социальную помощь; 4) социальное обслуживание; 5) социальную службу; 6) медицинское обслуживание; 7) защиту трудовых прав работников; 8) защиту имущественных и личных неимущественных прав граждан; 9) защиту прав, свобод и интересов супругов, родителей и детей; 10) благотворительность; 11) добровольные формы социального обеспечения.
С 2006 г. началась реализация национальных проектов, предложенных президентом В. В. Путиным. Контроль за осуществлением национальных проектов был возложен на Д. А. Медведева, который в 2006–2007 гг. являлся первым заместителем Председателя Правительства Российской Федерации. Национальные проекты в 2006–2008 гг. широко рекламировались средствами массовой информации. Критики считали выделявшиеся суммы совершенно недостаточными. В 2008 г. смертность все равно превысила рождаемость в стране.
Трагичность ситуации в социальной сфере усугубляется тем, что осуществление экономических реформ в России совпало с появлением новых факторов в мировом развитии.
Процесс глобализации экономики, развернувшийся в последние десятилетия, сопровождается увеличением несправедливости в международном разделении труда, ростом различий в доходах и потреблении, имущественным расслоением и локализацией доходов. Уровень жизни в европейских действительно социальных государствах в 10–12 раз превышает уровень жизни в современной России. Трудно представить себе, что должно побудить или заставить французов, немцев, австрийцев, датчан, норвежцев и "всяких прочих шведов" поступиться хоть чем-нибудь в пользу России.
Результатом современной глобализации является ослабление роли национальных государств, рост влияния международных финансовых институтов, транснациональных корпораций, международных торговых и других соглашений. Серьезную озабоченность вызывают возможные социальные последствия вхождения российской высшей школы в Болонский процесс, решение о приобщении к которому состоялось в сентябре 2003 г.
Современная российская школа выполняет чрезвычайно важные социальные функции. Число студентов за последние годы возросло, превысив численность студенческих контингентов советского периода. Благодаря высшей школе сохраняется не самая плохая часть российской молодежи, а если говорить по существу, то лучшая, элитная часть молодежи, от которой зависит будущее страны.