Княжили братья, очевидно, в разные времена. О Дире свидетельствует Аль-Масуди, черпая сведения из более ранних источников. Аль-Масуди называет Дира выдающимся славянским князем, владельцем многих городов и больших территорий; в его города приезжали мусульманские купцы.
Первое принятие Русью христианства было при Аскольде. Во многих источниках упоминается о крещении Аскольдом (иногда и Диром) части населения Киевской Руси. В 867 году на Русь из Константинополя прибыли для миссионерской деятельности епископ и священники, которые создали епархию. Константин VII Багрянородный свидетельствует о договоре (873–875 гг.) между Киевской Русью (князем Аскольдом) и Византией.
Аскольд – значимый государственный деятель, который обустроил страну не только внутри, но и внешне, серьезно заботился международными отношениями Руси. Это подтверждают его походы на Константинополь, против печенегов, волжских болгар, уличей. Решающую роль в утверждении международных позиций Киевской Руси сыграл поход русских дружин в 860 г. на Константинополь под предводительством Аскольда (во времена правления византийского императора Михаила III).
В "Повести временных лет" ничего не говорится о крещении Аскольда. Наверное, потому, что крещеного Аскольда убил некрещеный Олег, в результате чего к власти пришел основатель княжеской династии тоже некрещеный Игорь Рюрикович. Можно предположить, что автор "Повести…" имел политический заказ и не мог показать Аскольда христианским мучеником, которого лишил жизни язычник Олег. Но в ранних византийских источниках сохранились свидетельства о крещении Аскольда и Дира Константинопольским патриархом Фотием во времена императора Михаила, под названием "Фотиево крещение славянорусов".
По свидетельству летописей, в 882 году произошла смена династий на киевском престоле. Аскольд (по некоторым данным и Дир) был убит
Олегом. Летописи указывают место погребения князей: Аскольд похоронен на Венгерской горе ("Аскольдова могила"), а Дир – за церковью Ирины в Киеве.
Олег вроде бы объяснял убийство Аскольда и Дира тем, что он возобновил правление наследников Рюрика, внука Гостомысла, которые имели право на киевский престол, ибо он долгое время "пуст был", когда Киев был под хазарами и под варягами. В Киеве не было наследников Кия, потому киевляне признали новых князей, к тому же, как и они, некрещеных.
Бож
Боз, Бус – король славянского племени антов.
Из сочинения готского историка Иордана "История происхождения и чинов готов" 552 года узнаем, что война готского короля Винитария против антского короля Божа (анты – восточные славяне) была около 375 года. Анты сначала победили, а потом потерпели поражение. Божа, его сыновей и 70 знатных мужей антских готы распяли на крестах.
Вполне вероятно, что об антском короле Боже говорится в "Слове о полку Игореве":
Девы готские у края
Моря синего живут.
Русским золотом играя,
Время Бусово поют"Слово о полку Игореве" (Переложение Н. Заболоцкого)
Предположим, что Бус – антский князь Бож. "Русское золото" – золото, отвоеванное готами у антов в то трагическое "время Бусово". Значит, анты, если верить автору "Слова…", были предками славян.
Боян
В восточнославянском фольклоре эпический поэт-певец. Известен по "Слову о полку Игореве", из былин. Имя Боян (Баян) встречается в надписях на фресках Софии Киевской, в древнерусских летописях. В песнях Бояна – традиции волхвов, ранняя славянская поэзия, где высоко почитаемо слово.
…Вещий Боян,
Если песнь кому сотворить хотел,
Растекался мыслию по древу,
Серым волком по земле,
Сизым орлом под облаками…"Слово о полку Игореве" (Переложение В. А. Жуковского)
Язычники считали, что с богами не допустимо говорить на обыденном языке, они этого языка не понимают и не слышат. Есть язык божий, и его знают волхвы. Поэт – то же, что волхв, жрец, вещатель – он владеет языком божьим. Певец Боян считался человеком, близким к богам, внуком бога. Пение его вещее, поэтическое вдохновение дают ему небеса. В одной из древних легенд только слово Бояна останавливает стычку двух славянских племен.
В древности поэты назывались пророками, от "ректи" – должным образом говорить (отсюда – "речь"). Имя Боян – от "баять" – рассказывать.
…О Боян, соловей старого времени!
Как бы воспел ты битвы сии,
Скача соловьем по мысленну древу,
Взлетая умом под облаки,
Свивая все славы сего времени,
Рыща тропою Трояновой через поля на горы!.."Слово о полку Игореве" (Переложение Д. Лихачева)
Булгар
Родоначальником болгарского народа Булгара называют византийские историки Феофан, Иосиф Гонесий, Михаил Сириец.
"…говорят, что мисяне покинули родные места и, отселившись от северных котрагов, хазар и хунавов, кочуя по Европе, захватили во времена, когда ромеями правил Константин, какого называли Погонатом (Константин Четвертый Погонат был византийским императором в 668–685 гг. н. э., а болгары появились на Дунае в 70-х годах VІ в.), эту область (Мисию (Мизию)) и поселились в ней; по имени своего родоначальника Булгара страну начали называть Булгарией" (Лев Диакон "История").
Можно предположить, что Булгар в свое время был значительной персоной, вождем племени, которое появилось в поле зрения более цивилизованных, просвещенных византийцев. Те зафиксировали письменно его деяния и его именем назвали народ, который пришел на земли Мизии.
Ванда
Мифическая королева польских племен, дочь легендарного героя Крака. После смерти брата Крака (сына Крака) от рук другого брата Леха и изгнания последнего управляла польскими племенами.
Дала обет не вступать в брак. На престол взошла по решению совета старейшин и по требованию народа. Руки королевы-девственницы добивались соседи-правители, но Ванда всем отказывала. Вождь одного из германских племен Ридгар после такого отказа пошел войной на польские племена, но Ванда возглавила войско и разбила врага. После этого Ванда бросилась в волны Вислы, чтобы не накликать на свои земли соседних правителей, которые жаждали ее руки, а еще больше польских территорий.
Миниатюра из Лицевого летописного свода XVI в.
…После битвы королева
Возвращается с победой.
Во дворец народ сзывает,
И с цветком в руке встречает:
"Мир вам всем, поклон и слава!
Время мой обет исполнить.
Жизнь свою я завещала
Небу и богам всевышним.
Чтоб чужим я не досталась,
Чтоб не стала им женою!
Чтоб чужие не топтались
По моей земле прекрасной!
Чтоб с мечом не нападали
На родных моих и близких!
Все! К реке меня ведите,
К омутам и крутоярам…"
И в своих глубоких водах
Схоронила деву Висла…
Венд
Наследник князя Славена, прародитель вендов-венедов. Вандалом его называет византиец Иоаким, летописные свидетельства коего пересказывает историк Татищев (Иоакимовская летопись): "…Обустроив Великий град, умер князь Славен, а по нем владычествовали сыновья его и внуки много сотен лет. И был князь Вандал, владея славянами, ходил везде на север, восток и запад к морю и по земле, много земель на берегах моря завоевал и народы покорил, возвращался в град Великий. Вандал все их земли от моря до моря себе подчинил…"
Иоаким свидетельствует, что наследниками Славена и Венда были новгородские князья.