Главы Алаш Орды получили положительные заверения относительно личной безопасности, судьбы их войск и политического будущего казахов. После окончания Гражданской войны советские власти, очевидно, сдержали свои обещания, так как предоставили казахам и киргизам автономию, за которую те боролись. Они обеспечили местным лидерам должности в государственном управлении и партии. 10 июля 1919 года после обсуждения проблем Степного края и его населения с делегацией, включавшей не только Джангельдина, но также Байтурсинова, Ленин подписал декрет, провозглашающий временный статус ревкома, ответственного за управление Степным краем.
В ревкоме, ядре будущего правительства, председательствовал русский С. Пестковский. В ревком включили двух казахов: Джангельдина и Миндашева. В январе 1920 года ревком преобразовали, и в него вошли некоторые лидеры Алаш Орды, включая Байтурсинова. 9 мая 1920 года Кирревком (Киргизский [то есть Казахский] ревком) решил ликвидировать все организации, унаследованные от Алаш Орды. Несмотря на все препятствия, лидеры Алаш Орды продолжали играть значительную роль в политической и административной организации Степного края.
26 августа 1920 года казахская территориальная автономия была осуществлена – была создана Казахская Автономная Социалистическая Советская Республика. Байтурсинов, входивший в правительство, был временно выведен из него, но затем он возглавил Министерство образования. Правительство включало равное количество казахов, а также русских или европейцев.
Разногласия между большевиками и казахскими лидерами усилились в сентябре, когда собралась комиссия, чтобы выработать проект решений для Казахской конституционной ассамблеи. Коммунисты предлагали лишить права голоса представителей бывших "привилегированных классов", духовенство и всех тех, которые участвовали в царском правительстве или правительстве Алаш Орды. Байтурсинов горячо возражал против таких постановлений и на время имел успех. На Конституционном собрании, проходившем в Оренбурге с 4 по 12 октября 1920 года с участием 700 делегатов, почти половина из них сплотилась вокруг лидеров Алаш Орды – Байтурсинова и Бокейханова.
В первые годы в республике не было политических сил, кроме Алаш Орды. Амангельды Иманов погиб во время Гражданской войны, Джангельдин был популярен главным образом среди своих соплеменников, а казахское дело продолжали представлять те, которые возродили Алаш Орду. Вот почему советские власти не разрывали отношений с националистическими лидерами в тревожные годы, последовавшие за Гражданской войной.
Конституционное собрание в октябре 1920 года провозгласило конец колонизации. Декретом от апреля 1921 года был открыт путь экспроприации земель русско-украинских поселенцев и казаков. Последующие тексты декрета расширили территорию, подлежавшую передаче под местный контроль. В 1921 году казахские власти подняли вопрос о присоединении к автономии Акмолинского и Семипалатинского регионов, которые еще принадлежали Сибири. Слияние произошло в июне 1921 года. В это время они призвали также, правда безуспешно, к присоединению к ним киргизов (кара-киргизов), которые подчинялись юрисдикции Туркестанской АССР.
Политические разграничения около 1922 г.
Между тем, несмотря на участие в правлении с 1920 года, националисты сталкивались с растущей враждебностью коммунистов, за которой через несколько лет следовало их устранение от власти. Еще на первом съезде коммунистических организаций Казахской республики, проходившем 12–20 июля 1921 года, было достигнуто согласие: из-за недостатка кадров образованные казахи, какое положение они бы ни занимали, допускались в партию и органы власти без всякой дискриминации. Второй съезд Советов 4 октября 1921 года подверг нападкам членов Алаш Орды, переложив на них ответственность за голод, свирепствовавший в Степном крае. Второй съезд коммунистических организаций, проходивший 19–27 февраля 1922 года, высказался еще более резко против национализма, обвинив казахских коммунистов в уступках национализму. Это спровоцировало негодующий ответ со стороны местных коммунистов. В этот период первые эксперименты правительства по проведению сельскохозяйственной коллективизации были встречены казахами равнодушно, настолько велика была их нищета. Хотя голод 1921 года широко распространился по стране, русская пресса давала ясно понять, что положение в Степном крае было особенно отчаянным.
Сопротивление Хивы
Установив подобие мира на юге Средней Азии и в Степном крае, советские власти смогли наконец подумать о ликвидации двух последних независимых государств – Хивинского ханства и Бухарского эмирата. Срочное избавление от них было необходимо потому, что оба государства представляли собой по разным причинам реальные центры контрреволюции, которые оказывали поддержку басмачам и пытались вести переговоры с зарубежными странами о поставках оружия.
Хива являлась в течение нескольких лет ареной постоянных конфликтов между узбеками и туркменами. Эта борьба подорвала силы ханства еще до революции 1920 года. Возмущенные жестокостью туркмена Мухаммада Курбана Джунаид-хана, который утвердился после 1917 года хозяином Хивы, местные джадиды или младохивинцы боролись против него с 1918 года и были вынуждены искать помощь у Туркестанской АССР. В конце 1919 года часть хивинского населения постоянно восставала против Джунаид-хана. Воспользовавшись беспорядками и откликаясь на просьбы местных либералов, Фрунзе и Куйбышев двинули в конце ноября третий батальон 5-го Туркестанского полка на Торткул.
22 декабря был отдан приказ наступать, и красноармейцы разделились на две колонны. Одна из них пошла на Ходжейли, где располагалась основная часть войск Джунаид-хана. Другая колонна подошла к Янги-Ургенчу. Затем обе колонны должны были соединиться в самой столице. 29 декабря Ходжейли пал после однодневного сражения, и, несмотря на несколько попыток Джунаид-хана продолжить сопротивление, 1 января 1919 года военная кампания завершилась взятием Хивы. Джунаид-хан укрылся в Каракумах, где продолжил борьбу с советской властью на стороне басмачей. Между тем Сейид Абдулла, хан Хивы, сохранявший власть чисто теоретически, отрекся от нее. Его сменил ревком, который в тот же день провозгласил Хорезмскую (Хивинскую) народную республику.
Советское правительство, стремясь умиротворить коренных жителей, установило власть, где доминировали младохивинцы, иными словами, представители местного среднего класса. Ведущая роль, которую они приобрели в борьбе против Джунаид-хана, и отсутствие в Хиве других политических сил сделали их пригодными для властных функций. Первое новое правительство Хивы под председательством джадида Пахлевана Нияза было сформировано исключительно из местных деятелей. Его составляли Баба Ахунд Салимов в качестве премьера, мулла Ораз Ходжа Мухаммад как министр иностранных дел, Джума Нияз Султан Мурад – министр внутренних дел, мулла Бегджан – министр просвещения, Хасанов – военный министр, мулла Hyp Мохаммед Баба – министр торговли, и Мир Шарафов – главнокомандующий. Представитель Туркестанской АССР в Хорезме также был представителем коренного населения. 13 сентября 1920 года новая республика согласилась на военный и политический союз с Советской Россией. Она приняла экономический договор, явившийся моделью соглашений, заключенных вскоре с Бухарской народной республикой.
Тем не менее родовые распри вскоре дали советским руководителям предлог вмешаться в политическую жизнь Хорезма и отстранить местных лидеров от власти. С сентября начались массовые беспорядки, которые настроили новое правительство против туркменских племен, протестовавших в связи с казнью восьми их предводителей. Через своих представителей в Хорезме советские власти предложили миссию примирения, которая лишь осложнила конфликт. По инициативе советского представителя был созван съезд туркменов из Хорезма, на котором из-за разногласий еще больше усугубился внутренний кризис. В марте 1921 года накануне всеобщего съезда Хорезма (курултая) обстановка накалилась.
Остро стоял вопрос об избирательном праве. Правительство младохивинцев отказалось принять предложение недавно образованной Хорезмской компартии, которой руководили Джума Нияз Султан Мурад, первый председатель ревкома, образованного в 1918 году в Янги-Ургенче, и русский посланец Сафаров, бывший командующий войсками в Фергане. Их целью было исключить из избирательных списков представителей "паразитических" слоев населения, а также привилегированных социальных классов. Народные демонстрации, организованные 4 марта, привели к свержению правительства и замене его коалицией из двух узбеков, туркмена, киргиза и одного местного комсомольца. Несмотря на устранение наиболее влиятельных азиатских лидеров, новое правительство далеко не продвинулось по пути социализма. Собственность оставалась в частных руках, а всеобщее избирательное право не было ограничено по социальным критериям. В мае 1921 года собрался II Всеобщий съезд Хорезма. Он попытался разрешить племенные проблемы широкой амнистией.
Тем не менее советское давление заметно усиливалось, несмотря на некоторую разрядку ситуации. Российский представитель в Хиве Бык сменил Сафарова, который был причастен к отставке Пахлевана Нияза. В ноябре 1921 года вмешательство Быка в политическую жизнь привело к тому, что правительство Хорезма обвинили в контрреволюционной деятельности, а некоторых его членов расстреляли или посадили в тюрьму.