Надеюсь, я не открою тайны, если скажу, что ваши посольства за рубежом - это вовсе не посольства Советского Союза, как написано на табличке при входе в них… Это - посольства партийной номенклатуры со Старой площади, чиновников МИДа и генералов КГБ, куда они пристраивают своих детей и детей своих родственников и близких друзей…
Простите, я несколько отвлекся от темы… Вернемся к признакам, мистер Уэй?
- Да-да, конечно… Очень увлекательно!
- Так вот… В отличие от настоящих дипломатов вы и ваши соратники не больно жалуете даже посла, а уж о соблюдении вами трудовой дисциплины и говорить не приходится: в рабочее время вас не найти в посольстве, потому что вы постоянно находитесь в городе якобы по личным делам…
В дополнение ко всему вы еще и часто появляетесь в посольстве в нерабочее время, особенно вечером, подолгу там задерживаетесь, когда остальные ваши соотечественники отдыхают или развлекаются… Все сотрудники вашей резидентуры имеют возможность свободно общаться с местным населением и гражданами других стран, находящимися в Лагосе по служебным или каким-то другим делам, особенно с теми, контакты с которыми рядовым советским дипломатам не рекомендованы или категорически запрещены…
Ваши коллеги, офицеры резидентуры, свободно посещают рестораны, бары, казино, тратят большие деньги на угощение своих сотрапезников или компаньонов, чего не может себе позволить "чистый" дипломат вашей миссии в Нигерии…
Словом, признаков, демаскирующих ваш истинный статус, у нас набралось предостаточно". К тому же вашу фотографию мы переслали в Лэнгли… Ответ оттуда лишь подтвердил наши догадки… Нет-нет! Я ошибся - это не догадки, а математически выверенные расчеты… Вот так мы узнаем "кто есть кто"…
Обратите внимание, мистер Уэй, я рассказал вам все как на духу. Это свидетельствует о том, что у нас секретов от вас нет… В будущем я надеюсь на взаимную искренность!
Заметив, как при этих словах заерзал в кресле Полещук, Лоунтри поспешил добавить:
- Вы с чем-то не согласны?
- Нет-нет, я согласен… со всем. Но будет лучше, если вы станете называть меня просто Леон…
- Нет проблем, Леон! Впредь я буду называть вас только так!.. Возвращаясь к поднятой теме, могу лишь добавить одно: в своей работе по выявлению сотрудников КГБ среди советских дипломатов, впервые прибывающих в Лагос, мы используем те же признаки, что и вы… Или я ошибаюсь, Леон?
- Нет-нет, все так… Мы, конечно же, пользуемся той же методой! - поспешил заверить своих новых знакомых подполковник, хотя все услышанное явилось для него полной неожиданностью. Нельзя же давать повод своим операторам заподозрить в нем беспросветного невежду!
Разумеется, разведчики резидентуры ЦРУ в Лагосе Лоунтри и Хьюз не столько обрадовались чудесному воскрешению агента Уэя как таковому, сколько преимуществам, которые сулила его новая должность.
Американцы отдавали себе отчет, что направление главного удара советской внешней разведки пролегает далеко за пределами Африки, но вместе с тем не могли не учитывать и того, что перед ними не рядовой оперработник, а заместитель резидента. Заместители советских резидентов по контрразведке, они и в Африке на вес золота…
Сотрудничество было полностью восстановлено.
Конспиративные встречи с Уэем стали регулярно проводиться в автомашинах посольства США, а затем в специально снятом американской резидентурой особняке.
Однако напрасно надеялись новые операторы Уэя и их руководители в Лэнгли, что с помощью вернувшегося из небытия агента на них обрушится водопад информации.
Советская резидентура в Лагосе - заштатная опер-точка, и Полещук при всем желании побольше заработать, предоставляя своим работодателям интересующие их сведения, испытывал объективные трудности - ну не доходят до него секреты вселенского масштаба, и все тут!
Теперь Уэй на практике познал, что подразумевал Беллингхэм под принципом пилы: "ты - мне, я - тебе". Для Полещука-агента это означало: "нет секретов - нет денег".
Отсутствие серьезной информации не замедлило сказаться на отношении Лоунтри и Хьюза к Полещуку - оно заметно охладело. Полещук старался не замечать изменений в поведении своих операторов, продолжая исправно поставлять хоть и незначительную, но полезную информацию, поэтому наличные деньги на выпивку и на сексуальные забавы у него не переводились.
Вместе с тем рисковать разоблачением за гроши Полещук не собирался и, чтобы получить от своих хозяев "по максимуму", предпринял обходной маневр.
На ближайшей явке он довел до сведения своих шефов; что по завершении африканской командировки его прочат на приличную должность в центральном аппарате управления "К" (внешняя контрразведка) Первого главка КГБ СССР.
Сразу вслед за этим Уэй поставил вопрос об увеличении жалованья. Заядлый картежник, он верно рассчитал, что "туз, он и в Африке туз", и не ошибся.
Новые друзья поспешили заверить, что все его условия будут приняты.
Действительно, вскоре ежемесячное вознаграждение Уэя было пересмотрено в сторону повышения. И не потому, что в его информации по Нигерии появились какие-то сверхценные факты, отнюдь!
Лоунтри и Хьюз, как и их руководство в Лэнгли, заглотили приманку - они надеялись на продолжение связи с агентом, когда по окончании командировки в Нигерии он вернется в Москву и осядет в директивном подразделении внешней контрразведки СССР.
Очень скоро Полещук сумел убедиться, что работодатели из ЦРУ действительно пекутся о его служебном росте…
На очередной явке Уэю было сделано предложение, от которого он не мог отказаться.
Лоунтри начал издалека:
- Леон, мне и моему начальству в Лэнгли не понаслышке известно, как бюрократическая система КГБ давит на оперативного сотрудника, находящегося за границей, побуждая его постоянно проявлять активность… Собственно говоря, для вас это тоже не секрет. Если вы вернетесь в Россию "пустой", то есть не проведете здесь успешных вербовок или не предложите каких-то операций, ваша характеристика в лучшем случае будет вежливо-уклончивой, что отнюдь не будет способствовать вашему служебному росту, не так ли? - Лоунтри умолк, ожидая ответной реакции.
"Надо же, американец попал в самый "цвет"!.. Что ни говори, а приятно, когда о тебе думают на самом верху…
Недаром он упомянул свое начальство в Лэнгли", - подумал Полещук, но с ответом не торопился, лишь кивнул в знак согласия.
- Так вот, Леон. Мы посовещались и пришли к выводу, что если вам удастся проделать то или другое, о вас сложится мнение как об активном оперативном сотруднике, и в будущем вы наверняка получите хорошее назначение… С нашей стороны вы также не будете обделены приятными вещами, согласны?
- Что я должен сделать? - произнес Полещук, которому не терпелось узнать, какая роль отведена ему в предстоящих мероприятиях, спланированных ни где-нибудь - в штаб-квартире ЦРУ!
- Вам лишь надо будет документально оформить привлечение к секретному сотрудничеству человека, чиновника, входящего в ближайшее окружение нигерийского президента, вот и все…
- И какую же информацию он будет мне поставлять? - в голосе Полещука прозвучала искренняя заинтересованность.
- Это уже наши проблемы, Леон. Не волнуйтесь, мы позаботимся о том, чтобы информация от него, вами завербованного агента, была самой высокой пробы и представляла безусловный интерес для вашего руководства в Москве. Таким образом, ваши позиции укрепятся настолько, что альтернативы вашему назначению в центральный аппарат управления "К" попросту не будет." Ну что, по рукам?
- Интересная мысль! - задумчиво ответил Полещук, борясь с соблазном сразу принять предложение своего оператора.
Он не торопился с ответом, прикидывая, какими осложнениями для него может быть чревато положение, к которому его подталкивали. Перспектива иметь на личной связи в качестве секретного агента правительственного чиновника была весьма заманчивой. Он бы сразу добавил себе третью звезду на погоны - стал полковником. Но с другой стороны, и в этом Полещук не сомневался, американцы подставляют ему своего человека, призванного сыграть роль двойного агента, через которого они намерены "гнать дезу" - снабжать КГБ ложной информацией.
"Интересно, насколько застрахован от провала этот мой предполагаемый агент и где гарантии моей собственной безопасности? Попадись этот чиновник на добывании секретных сведений и начни он потом "петь" на допросах, а в том, что он "запоет", у меня сомнений нет, меня не спасет никакой дипломатический иммунитет. "Баклажаны" из местной службы безопасности повяжут меня, невзирая ни на какие международные конвенции и на дипломатическую неприкосновенность. А африканская тюрьма - это даже не Бутырка, хуже! И вместе с тем выбора нет, надо соглашаться…" - подвел итог своим размышлениям Полещук Однако, чтобы скрыть свою заинтересованность и немного поторговаться, с напускным равнодушием спросил:
- И кто он, этот чиновник?
- Не спешите, Леон, всему свое время… Сейчас нам необходимо иметь лишь ваше принципиальное согласие, детали мы оговорим чуть позже… Ну так как?
- От таких подарков не отказываются, - Полещук решительно взмахнул рукой, - согласен!
В последующем, когда в Лэнгли стало известно о провале Уэя, в Лагосе был арестован и сданный ему в аренду американцами агент Принц, тот самый правительственный чиновник из ближайшего окружения президента Нигерии.
На суде он выступил с покаянием и горячей обличительной речью в адрес советских спецслужб, которые обманным путем завлекли его в свои сети. Показательный судебный процесс широко освещался в местной прессе и по телевидению.