После утверждения замысла операции в ГУКР НКО Смерш СССР руководители УКР Смерш Брянского и Центрального фронтов вместе с подчиненными приступили к ее подготовке. Основной риск операции заключался в том, чтобы инсценировка измены не превратилась в ее действительное продолжение. В этом случае ее инициаторам было не позавидовать. Поэтому при подборе исполнителей контрразведчики исходили в большей степени не столько из их способности действовать решительно и дерзко в критических ситуациях, сколько из надежности. В неменьшей степени рисковали и будущие участники операции. В темноте была велика вероятность подорваться на мине либо получить пулю от "заведенного фрица". К участию в операции привлекались только добровольцы.
Основная группа формировалась из бывалых, проверенных в боях и не один раз лицом к лицу встречавшихся с гитлеровцами военнослужащих - армейских разведчиков. При комплектовании второй и третьей групп контрразведчики пошли на определенный риск - в их состав включили штрафников. Сотрудников Смерш не смутило клеймо штрафника; они полагали, что доверие может стать высшей наградой для человека, один раз уже совершившего ошибку.
О той тщательности, с какой осуществлялись подбор кандидатов и формирование групп, свидетельствует спецсообщение УКР Смерш Брянского фронта от 10 июля 1943 г. Абакумову "Об итогах проведения оперативно-чекистского мероприятия под кодовым названием "Измена Родине".
В нем сообщалось:
"Подготовка к инсценировке и проведение операции проходили следующим образом.
1. Подбор и подготовка боевых групп
С 26 по 28 июня с. г. оперативный состав совместно с командованием производили подбор кандидатур для участия в инсценировке.
Всего было отобрано 15 человек, физически развитых, волевых, смелых военнослужащих. Отдельные из них являлись разведчиками полков. Почти все ранее участвовали в боях на фронте Отечественной войны.
В состав 15 человек входили 8 военнослужащих из 15-й армейской штрафной роты, ранее судимые за разные преступления, а 2 из них направлены в штрафную роту на два месяца по приказу командования соединения.
Для участия в инсценировке были отобраны следующие военнослужащие:
Поплаухин, 1915 г. р., уроженец (далее следуют установочные данные). Участник боев на Корейском перешейке, в Чернигове, Киеве, Харькове, Сталинграде. В боях получил ранение, ранее награжден орденом Красной Звезды, но по решению суда отобран, осужден по ст. 193-17 УК сроком на 7 лет.
За время пребывания в штрафной роте Поплаухин показал себя дисциплинированным, требовательным младшим командиром.
Работая в должности пом. командира 2-го взвода, проявил исключительную заботу о своих бойцах, активно помогал командному составу роты крепить воинскую дисциплину.
В мае с. г. Поплаухин, рискуя жизнью, подполз к немецкому проволочному заграждению с целью задержания изменников Родине - Пинчука и Митрофанова.
Загорский, 1916 г. р., (далее следуют установочные данные) летчик-истребитель, во время боя сбил немецкий самолет Ю-88.
За время нахождения в штрафной роте Загорский показал себя дисциплинированным, бдительным бойцом, честно и добросовестно выполнявшим приказания командиров.
Работая командиром отделения, был требователен к подчиненным.
Брюханов, 1922 г. р. (далее следуют установочные данные).
За время службы в 142-м стрелковом полку Брюхов показал себя дисциплинированным красноармейцем, в боях - стойким и смелым, участвовал в ночных поисках по захвату контрольного пленного…
Все участники инсценировки были зачислены в группы после личной беседы с каждым и получения положительных отзывов о них через агентуру.
Им были созданы хорошие условия и улучшенное питание.
Для тренировок по метанию гранат был выделен капитан Кашулин 1-го отделения. Занятия и тренировки их проводились с 28 июня по 2 июля 1943 г.
Ежедневно оперативный работник контрразведки фронта проводил беседы с участниками групп и обучал их, как действовать".
2 июля группы заняли места в передовых траншеях. После изучения местности и наблюдения за противником они начали продвижение к его позициям. Отважные бойцы имели на вооружении по шесть гранат, пистолеты ТТ и ножи. Группа, возглавляемая Поплаухиным и состоявшая из штрафников, смогла без потерь преодолеть нейтральную полосу, проволочные заграждения перед окопами гитлеровцев и при сближении с ними забросала гранатами. В результате их смелых действий были уничтожены дзот, пулеметный расчет и более 10 солдат.
Аналогичным образом действовала вторая группа. В 3.00 она сосредоточилась на исходном рубеже, к 4.00 вышла к проволочному заграждению перед вражескими окопами. Гитлеровцы заметили "изменников" и стали звать к себе. Назвав часовому пароль - "штык в землю" и показав агитационные листовки, в которых содержался призыв к советским солдатам сдаваться, группа вышла на вражескую позицию. К тому времени на ней собрались около 20 человек во главе с офицером. Пустив в ход гранаты и пистолеты, отважные бойцы их уничтожили. При отходе два человека получили легкие ранения.
3 июля на участке 356-й стрелковой дивизии еще одна группа, состоявшая из разведчиков, успешно выполнила свою задачу и без потерь возвратилась в расположение советских войск.
Удача не всегда сопутствовала операциям "Инсценировка "Измена Родине". Досадные случайности, несогласованность между ее участниками порой приводили к срыву и потерям среди личного состава.
2 июля при проведении операции на участке 142-го стрелкового полка заместитель начальника штаба по разведке капитан Пономарев, не согласовав с сотрудником Смерш, дополнительно поставил перед группой Мусорина задачу - добыть "языка". В дальнейшем ее положение усугубило то, что командование выделило в распоряжение группы двух неопытных саперов, плохо знавших позиции противника. Это внесло нервозность в действия группы и ее командира Мусорина. При подходе к вражеским позициям он окончательно запутался в маршруте и дал команду на возвращение.
Другая группа, возглавляемая Барановым, была обнаружена гитлеровцами на подходе к позиции и встречена пулеметным огнем. Один из ее участников - Загорский - получил тяжелое ранение и впоследствии скончался.
Несмотря на отдельные неудачи, операция "Инсценировка "Измена Родине" в целом оправдала себя. Подтверждением тому является реакция гитлеровцев. После подобных "переходов", в результате которых они несли существенные потери, "русские изменники" стали для них настоящим проклятием. Пытаясь найти противоядие, командование вермахта в листовках, которые разбрасывались над позициями советских войск, а также в радиообращениях и по громкой связи, агитируя за переход на свою сторону, разъясняло будущим изменникам:
"Избегайте перехода группами, так как группы будут уничтожаться. Переходите одиночками, и не утром, как мы принимали до сих пор, а ночью".
Таким образом, военные контрразведчики надолго отбили охоту у гитлеровцев принимать перебежчиков. Наряду с этим в ходе операций "Инсценировка "Измена Родине" решалась и другая немаловажная задача. Подобные операции являлись сдерживающим фактором для отдельных красноармейцев, которые в силу тех или иных обстоятельств падали духом и замышляли сдаваться в плен. Теперь они знали: на той стороне линии фронта их ждал не "теплый прием" - обещанные гитлеровцами "баня и горячий кофе", а пулеметные очереди.
Организуя подобные операции, в управлениях Смерш не забывали о тех, на плечи кого ложилась основная тяжесть исполнения их замысла - рядовых, младших командиров и штрафников. Контрразведчики ходатайствовали перед армейским командованием о награждении их правительственными наградами, снятии судимости и возвращении штрафников в строй. Эти награды были самого высокого достоинства.
3 июля 1943 г. командование 5-й стрелковой дивизии "за образцовое выполнение боевого задания" наградило Поплаухина, Крицина, Коломоеца, Шевякова (бывших штрафников) орденом Красной Звезды; Пономарева, Цыганкова и Чуприкова (также бывших штрафников) медалью "За отвагу", со всех снята судимость. Награждение проводилось в торжественной обстановке.
Загорский награжден был посмертно.
Глава четвертая
И шпионов ловили, и здорово помогали
По книгам и кинофильмам широкому читателю и зрителю военная контрразведка Смерш известна как спецслужба, успешно боровшаяся со шпионами, диверсантами и террористами. Наряду с этим ее сотрудниками решалась и еще одна важная задача, связанная с оказанием помощи советскому командованию в поддержании высокой боевой готовности частей и подразделений. До недавнего времени она не находила должного освещения в открытой специальной литературе, тем более в художественной, и оставалась в тени.
В опусах некоторых авторов, не нюхавших пороха, она представлена в искаженном свете. В их болезненном воображении сотрудники военной контрразведки выглядят не иначе, как омерзительно-гадкими и патологически подозрительными типами. К сожалению, среди них попадались и такие. Тут, как говорится, в семье не без урода. К счастью, не они определяли лицо Смерш, а бывшие боевые командиры рот, расчетов и экипажей, призванные в органы безопасности самой войной. Они были плотью от плоти, кровью от крови от армии и не понаслышке знали цену жизни и цену смерти. Перейдя на службу в Смерш, бывшие армейские офицеры продолжали самоотверженно служить Отечеству, но уже на новом, тайном фронте.