С какой же скрупулезностью древние строители пытались скрыть от потомков (вероятно, грабителей) нечто важное и, по их мнению, очень ценное в этой камере. Помимо прочего, робот высветил не просто дверь, а миниатюрную решетку, которой древние египтяне закрывали погребальные комнаты. Недалеко от этой решетчатой двери лежали два медных инструмента, правда, один из них был сломан. Впервые в пирамиде был найден металлический предмет, а если в медной ручке двери окажется хотя бы небольшой процент олова, то тогда начало бронзового века ученым придется перенести на более раннюю эпоху.
Археологи не могут даже определиться с датировкой пирамид, несмотря на то что сегодня используется самое современнейшее оборудование. Интервал расхождения составляет примерно 100–150 лет, хотя относительно тысячелетий это не такой уж и большой промежуток времени.
Примечателен тот факт, что во внутренних камерах Великой пирамиды не было обнаружено каких-либо "официальных" надписей. Ученые нашли лишь несколько граффити (надписи, оставленные древними строителями). Вот в них-то и встречалось имя фараона Хеопса (Хуфу). И по сей день этот аргумент является одним из самых главных среди доказательств принадлежности пирамиды фараону Хеопсу.
Джованни Бельцони был одним из первых исследователей пирамид в Гизе. Итальянский инженер, проживавший в Англии, в 1815 году отправился в Египет с намерением продать свое изобретение – гидравлическую машину – султану Махомету Али. Однако сделка не состоялась, и Бельцони остался в Египте, что называется, на мели. Поскольку денег у него почти не оставалось, он решил поездить по стране, чтобы найти какие-либо ценные предметы древности. Бельцоне провел в Египте пять лет, а позже описал все свои приключения в книге "Об исследованиях и последних открытиях в пирамидах, храмах, гробницах и на раскопках в Египте и Нубии".
И хотя современные египтологи с большим подозрением относятся к методам исследования Бельцони, нельзя не признать его истинной любви к Древнему Египту, ради которой путешественник перенес массу опасностей и трудностей. И как пишет Л. Котрелл, "большинство путешественников двадцатого века от них бы просто поседело".
Бельцони оказался первым, кто за последнее столетие проник в пирамиду Хефрена (Хафры). Его повествование об этом событии весьма примечательно: "Предприятие мое имело немалое значение: речь шла о попытке проникнуть в одну из Великих пирамид Египта, в одно из чудес света. Я был уверен, что в случае неудачи сделаюсь всеобщим посмешищем за то, что взялся не за свое дело. Но в то же время я считал, что вина моя не столь уж велика, ибо, если не пытаться, мы никогда ничего не достигнем". Путешественник начал с изучения южной стороны пирамиды Хефрена. Вскоре ему удалось обнаружить намек на вход в пирамиду. И, несмотря на практическое отсутствие денег, он нанимает рабочих для расчистки песка в данном месте.
После долгих работ им удается найти вход в "проломленный лаз". Вероятно, этот лаз был проделан во времена нашествия "муравьев" Мамуна, которые побывали и в этой пирамиде.
Работать в обнаруженном проходе приходилось в крайне экстремальных условиях: "Несколько человек по моему приказу принялись за дело, однако вскоре я убедился, что продвигаться дальше по этому проходу невозможно. Одного из спустившихся вниз рабочих едва не раздавило насмерть. Большой каменный блок, не менее шести футов в длину и четырех в ширину, свалился на него сверху, когда он делал под ним проход… Он оказался замурованным под камнем, и нам стоило немалого труда его вызволить… падение этого камня сдвинуло с места многие другие блоки в проходе: положение было таково, что я счел за благо поскорее выбраться из пирамиды… Опасность грозила не только от камней, которые могли свалиться на нас сверху, но и от тех, что могли обрушиться в самом проходе и таким образом похоронить нас заживо".
Пирамида Хефрена
Нижний храм погребального комплекса Хефрена
Руины погребального комплекса Хефрена
Бельцони не остановила неудачная первая попытка, после новых обследований и теоретических сравнений с Великой пирамидой ему удалось найти истинный вход в пирамиду: "Следовательно, вход должен быть смещен от середины на расстояние, равное расстоянию от центра усыпальницы до ее восточной стены… Сделав это простое и очевидное наблюдение, я пришел к выводу, что если в пирамиде Хефрена есть усыпальница, то вход должен находиться не в центре, где я копал, а, судя по измерениям Великой пирамиды, по крайней мере, футов на тридцать восточнее. Удовлетворенный этими расчетами, я вернулся ко второй пирамиде и осмотрел завалы щебня. С немалым удивлением нашел я те же самые признаки и посередине стены, где я стоял, и футах в тридцати восточнее от ее центра. Это доставило мне немалую радость и верную надежду моей одержимой пирамидами душе…"
Собрав вновь рабочих, археолог начал исследование на новом месте. При этом наемники нехотя принялись за работу, бормоча про себя: "Магнун!", то есть сумасшедший. Но вскрыть этот вход оказалось гораздо сложнее, чем предыдущий, потому что, помимо облицовочных плит, путь преграждали крупные каменные блоки, "из которых сложена сама пирамида". Но все же удача улыбнулась археологу: "Мы наконец-то открыли истинный вход в пирамиду… Очистив лицевую сторону трех камней, я увидел, что вход этот представляет собой коридор высотой четыре фута и шириной три фута шесть дюймов, сложенный из больших гранитных блоков; длиной он был сто четыре фута пять дюймов и спускался к центру пирамиды под углом двадцать шесть градусов".
Путь к центральным покоям преграждала массивная плита, вставленная в пазы. С неимоверными усилиями, постепенно, плита была наконец слегка приподнята, и, когда между ней и полом шахты образовался узкий лаз, Бельцони проник в него и оказался в галерее, ведущей к гробнице. "После тридцати дней напряженных усилий, – пишет Бельцони, – я с благоговением вступил в коридор, ведущий к центральному покою одной из двух Великих пирамид Египта, которая долгое время была предметом всеобщего восхищения".
Когда же наконец путешественник очутился в большой комнате, он обнаружил лишь саркофаг, в котором находился мусор и несколько костей. А на стенах была сделана надпись на арабском языке: "Мастер Мохаммед Ахмед, каменотес, открыл ее, и мастер Отман присутствовал при сем, и царь Али Мохаммад от начала и до закрытия ее".
Арабы нашли гробницу такой же пустой, как и Бельцони. А кости, которые, как полагал путешественник, принадлежали мумии фараона, оказались бычьими. После Бельцони изучением и измерением этой пирамиды занимались полковник Виз и Г. Перринг, затем сэр Ф. Питри и др.
Пирамида фараона Четвертой династии Хефрена – брата и наследника Хеопса – значительно уступает в размерах Великой пирамиде. Ее высота составляет 136 м (хотя изначальная – 143 м), длина стороны основания равна 210 м. Но, как ни странно, она кажется более внушительной. Дело в том, что эта пирамида построена на небольшом возвышении и, кроме того, на верхней ее части, верхушечной, (правда, от самой верхушки не осталось и следа) сохранились облицовочные плиты из известняка. Поэтому сегодня мы можем иметь хотя бы относительное представление о красоте этой пирамиды в момент ее постройки.
Однако облицовочные плиты делают подъем на пирамиду опасным, поскольку существует реальная возможность обвала. В 70-е годы XX века именно по этой причине произошел несчастный случай, и теперь правительство официально запретило подниматься по склону пирамиды. Кроме того, это может привести и к повреждению самого монумента. Внутренняя структура пирамиды не так сложна, как у пирамиды Хеопса, что делает ее посещение не таким захватывающим, однако и туристов здесь бывает значительно меньше, чем в Великой пирамиде. Третья пирамида архитектурного ансамбля в Гизе – пирамида Микерина. Снаружи она выглядит сильно поврежденной, поэтому производит удручающее впечатление. И ко всему прочему она существенно меньше двух соседних. Высота этой пирамиды всего лишь 66 м, а длина стороны основания – 108 м, но по любым стандартам и эту пирамиду можно назвать гигантской, хотя она и не выглядит такой внушительной, как пирамиды Хеопса и Хефрена.
Фрагмент погребального комплекса Хефрена