Придворные дамы
Со второй половины IX в. вакуум власти был заполнен представителями рода Фудзивара, которые фактически начинают править страной с 858 г. в качестве регентов при малолетних императорах, а с 888 г. - в качестве канцлеров при совершеннолетних. Был даже утвержден порядок, согласно которому императоры должны были жениться лишь на девицах из дома Фудзивара. Середина IX - первая половина XI в. называется "временем правления регентов и канцлеров". Его расцвет приходится на вторую половину X в. при представителях дома Фудзивара, Митинага, Ёримити, Тайра.
В конце IX в. оформляется так называемый "государственно-правовой строй" (рицуре). Новыми высшими государственными органами стали личная канцелярия императора и полицейское ведомство, напрямую подчиненное императору. Широкие права губернаторов позволили им усилить свою власть в провинции настолько, что они могли противопоставлять ее императорской. С падением значения уездного управления провинция становится основным звеном общественной жизни и влечет за собой децентрализацию государства. Население страны, преимущественно занимавшееся земледелием, насчитывало в VII в. около 6 млн человек, в XII в. - 10 млн. Оно было поделено на плативших налоги полноправных (ремин) и неполноправных (сэммин).
Особенностью социально-экономического развития страны в IX-XII вв. было разрушение и полное исчезновение надельной системы хозяйствования. На смену приходят вотчинные владения, имевшие статус "пожалованных" частным лицам (сёэн) со стороны государства. Представители высшей аристократии, монастыри, знатные дома, господствовавшие в уездах, наследственные владения крестьянских семей обращались в государственные органы за признанием вновь обретенных владений в качестве сёэн.
Самурай в боевом облачении. Реконструкция
В итоге социально-экономических изменений вся власть в стране с X в. стала принадлежать знатным домам, владельцам сёэн разных размеров. Завершилась приватизация земель, доходов, должностей. Для урегулирования интересов противоборствующих феодальных групп в стране был создан единый сословный порядок, для обозначения которого вводился новый термин "императорское государство" (отё кокка), заменившее собой прежний режим - "правовое государство" (рицурё кокка).
Подготовка самурая к бою
Самурай (1180-1185)
Еще одним характерным социальным явлением эпохи развитого Средневековья стало появление военного сословия. Вышедшие из отрядов дружинников, использовавшихся владельцами сёэн в междоусобной борьбе, воины-профессионалы стали превращаться в замкнутое сословие воинов-самураев (от яп. самурау - служить). Из-за социальной нестабильности в государстве на исходе эпохи Фудзивара статус вооруженной силы повысился. В самурайской среде возник кодекс воинской этики (бусидо), опиравшийся на главную идею личной верности господину, вплоть до безусловной готовности отдать за него жизнь, а в случае бесчестия покончить с собой определенным ритуалом. Так самураи превращаются в грозное оружие крупных землевладельцев в их борьбе друг с другом.
В VIII в. государственной религией становится буддизм, быстро распространившийся в верхушке общества, не находивший еще популярности в среде простонародья, но поддерживаемый государством.
Первый сёгунат Минамото (1192-1335). В 1192 г. происходит крутой поворот в исторической судьбе страны. Верховным правителем Японии с титулом сёгун стал Ёритомо Минамото - глава влиятельного на северо-востоке страны аристократического дома. Ставкой его правительства (бакуфу) стал город Камакура. Номинально главой страны по-прежнему оставался император. Но вся полнота власти сосредоточилась в руках сёгуна. Для контроля за выполнением своих решений сёгун назначал собственных вассалов (гокэнин) военными губернаторами (сюго) в провинциях и управляющих (дзито) в большинстве крупных частных поместий. Создание сёгуната Минамото означало возвышение военно-феодального сословия в противовес старой аристократии во главе с императором.
Сёгун Еритомо Минамото
Сёгунат Минамото продолжался до 1335 г. Это было время расцвета городов, ремесла и торговли Японии. Начали появляться ремесленные и торговые цехи и гильдии (дза), возникли рынки, была введена единая денежная система.
При сёгунах и правителях императорский двор и киотское правительство не были ликвидированы, ибо военная власть не могла управлять страной без авторитета императора. В 1274 г. монгольский хан Хубилай, покоривший Сунскую империю и утвердившийся в Пекине в качестве императора, направил корабли для захвата Японии. Суда завоевателей подошли к острову Кюсю и высадили десант. Однако гибель монгольского главнокомандующего Лю и тайфун заставили монголов отступить. Вторая попытка монголов в 1281 г. тоже окончилась неудачей: они находились на японской территории несколько недель, в течение которых велись ожесточенные сражения, но страшный тайфун потопил значительную часть их флота.
Второй сёгунат Асикага (1335-1573). В ходе длительных усобиц князей знатных домов возник второй сёгунат. На протяжении двух с половиной столетий чередовались периоды междоусобий и укрепления централизованной власти в стране. В первой трети XV в. позиции центральной власти были наиболее сильными. Сёгуны препятствовали росту контроля военных губернаторов над провинциями и устанавливали прямые вассальные связи с местными феодалами, обязывали сюго западных и центральных провинций проживать в Киото, а сюго восточной части страны - в Камакура. Однако период централизованной власти сёгунов был недолгим. После убийства в 1441 г. сёгуна Ёсинори Асикага одним из феодалов в стране развертывается междоусобная борьба, переросшая в феодальную войну 1467-1477 гг., последствия которой сказывались целое столетие. В стране наступает период полной феодальной раздробленности.
Но и в это время создавались предпосылки для экономического и культурного развития. Распространялась ирригация, приведшая к расширению производства и росту сельских ремесел и торговли. К началу XV в. были созданы постоянные рынки. Внутренняя торговля испытывала подъем благодаря каботажному судоходству. Центрами страны оставались столицы Киото, Нара и Камакура. Экономические связи с Китаем так и не были восстановлены после нашествия монголов. Даже приход к власти китайской династии Мин не принес реальных улучшений из-за набегов японцев на побережья Китая. Но при третьем сёгуне Асикага по имени Ёсимицу улучшились отношения с Китаем, произошел обмен представительствами. До середины XV в. монополия торговли с Китаем находилась в руках сёгунов Асикага, а затем под эгидой крупных купцов и феодалов. Из Китая обычно ввозили шелк, парчу, парфюмерию, сандаловое дерево, фарфор и медные монеты, а вывозили золото, серу, веера, ширмы, лакированную посуду, мечи, медную руду и древесину. Торговля также велась с Кореей и странами Южных морей, а также с островом Рюкю, где в 1429 г. было создано объединенное государство.
Объединение страны в сёгунат Токугава. Политическая раздробленность поставила на повестку дня задачу объединения страны. Эту миссию последовательно осуществили три выдающихся политических деятеля страны: Ода Нобунага (1534-1582), Тоётоми Хидэёси (1536-1598) и Иэясу Токугава (1542-1616).
В 1560 г. Ода Нобунага с 2 тыс. самураев разгромил 25-тысячную армию могущественного Имагава Ёсимото, владевшего тремя плодородными провинциями. Затем Нобунага захватил еще две провинции и в 1568 г. с триумфом вошел в Киото. Посадив на трон сёгуна Асикага Ёсиаки, Нобунага безраздельно властвовал от его имени.