Памятник танской архитектуры. Большая пагода диких гусей в Олане
"Золотым веком" чиновничества было время Сун. Служебная пирамида насчитывала 9 рангов и 30 степеней, а принадлежность к ней открывала путь к обогащению. Основным каналом проникновения в среду чиновников были государственные экзамены, способствовавшие расширению социальной базы служилых людей.
Около 60% населения составляли крестьяне, юридически сохранившие права на землю, но фактически не имевшие возможности ею свободно распоряжаться, оставлять необработанной или бросать. С IX в. шел процесс исчезновения лично-неполноправных сословий (цзяньжэней): государственных крепостных (гуаньху), казенных ремесленников (гун) и музыкантов (юэ), частных и зависимых безземельных работников (буцой). Особую прослойку общества составляли члены буддийских и даосских монастырей, насчитывавшие в 20-е годы XI в. 400 тыс. человек.
Города, в которых появляется люмпенский слой, становятся центрами антиправительственных восстаний. Самым крупным движением, направленным против произвола властей, было восстание под руководством Фан Ла в Юго-Восточном Китае в 1120-1122 гг.
Итак, к началу XIII в. в китайском обществе приобретают законченную форму и закрепляются многие черты и институты, которые впоследствии будут претерпевать лишь частичные изменения. Приближаются к классическим образцам политическая, экономическая и социальная системы, изменения в идеологии приводят к выдвижению на первый план неоконфуцианства.
Эпоха монгольского владычества. Империя Юань (1271-1367). В начале XIII в. в Китай вторгаются монголы. В 1215 г. монголы во главе с Темучином, принявшим имя и титул Чингисхана, вступили в Пекин.
Вступивший на престол в 1260 г. внук Чингисхана хан Хубилай (1215-1294) продолжил завоевание Китая, и в 1280 г. с падением Сунской империи страна полностью оказалась под властью монголов. Еще в 1271 г. Хубилай перенес свою столицу из Каракорума на территорию Китая - в Яньцзин (современный Пекин), а в 1280 г. объявил себя императором Китая, дав основанной им династии имя Юань.
Чингисхан
Монгольское господство в основной части Китая продолжалось немногим более века и отмечено китайскими источниками как наиболее тяжелое для страны время.
Характерной особенностью социальной структуры было разделение страны на четыре неравные по правам категории. Китайцы Севера и жители Юга страны считались соответственно людьми третьего и четвертого сортов после самих монголов и выходцев из исламских стран Западной и Центральной Азии. Таким образом, этническая ситуация эпохи характеризовалась не только национальным угнетением со стороны монголов, но и узаконенным противопоставлением северных и южных китайцев.
Чингисхан штурмует китайский город. Миниатюра
Господство империи Юань держалось на мощи армии. Каждый город содержал гарнизон не менее 1000 человек, а в Пекине стояла ханская гвардия из 12 тыс. человек. В вассальной зависимости от юаньского дворца находились Тибет и Корё. Попытки вторжения в Японию, Бирму, Вьетнам и Яву, предпринятые в 70-80-е годы XIII в., не принесли монголам успеха. Впервые юаньский Китай посетили купцы и миссионеры из Европы, которые оставили о своих путешествиях записки: Марко Поло, Арнольд из Кёльна и др.
С середины XIII в. официальной религией монгольского двора становится ламаизм - тибетская разновидность буддизма. Характерной особенностью периода было появление тайных религиозных сект. Прежнее ведущее положение конфуцианства восстановлено не было, хотя открытие в 1287 г. Академии сынов отечества, кузницы высших конфуцианских кадров, свидетельствовало о принятии ханом Хубилаем имперской конфуцианской доктрины.
Несмотря на военную мощь, империя Юань не отличалась внутренней прочностью, ее сотрясали междоусобицы, а также сопротивления местного китайского населения, восстание тайного буддийского общества "Белый лотос".
Хан Хубилай, основатель империи Юань
Государство Мин (1368-1644). Минский Китай родился и погиб в горниле великих крестьянских войн, события которых невидимым образом режиссировались тайными религиозными обществами типа "Белого лотоса". В 1351 г. началось восстание "Красных повязок". Крестьянские бунты, руководимые различными тайными организациями ("Белый лотос" и др.), постепенно разрастались и переросли в многостороннюю и запутанную гражданскую войну: монгольские генералы воевали между собой, руководители различных группировок "Красных повязок" и антимонгольской оппозиции воевали также между собой, заключая попеременно союзы с монгольскими генералами. Победителем в этой войне вышел Чжу Юаньчжан, который сначала укрепился в Нанкине, потом повел умную политику укрепления своей территории и рационального хозяйствования и в результате разбил лидеров "Красных повязок" и других повстанческих группировок, а также занял монгольскую столицу Даду и провозгласил себя императором новой династии (правил 1368-1398). (Посмертное имя Гао-хуанди.)
В эту эпоху было окончательно ликвидировано монгольское господство и заложены основы хозяйственной и политической систем, отвечающих традиционным китайским представлениям об идеальной государственности. Пик могущества империи Мин приходился на первую треть XV в.
В начале правления династии культура Китая переживала настоящий расцвет: китайские купцы ходили на кораблях по всему Индийскому океану, а искусство Китая, в частности китайского фарфора, достигло невиданных высот. При династии Мин была создана многочисленная армия и флот, водоизмещение четырех главных кораблей которого составляло 100 тыс. тонн, а общая постоянная численность армии достигала 1 млн человек. В северном Китае ежегодно производилось более 100 тыс. тонн железа (около 1 кг на одного жителя), многие книги были перепечатаны с помощью наборного шрифта. Ранняя Минская династия была на тот момент сильнейшим государством в мире.
Император Хунъу
В XV в. активизируется южное направление внешней политики. Китай вмешивается во вьетнамские дела, захватывает ряд районов Бирмы. С 1405 по 1433 г. в страны Юго-Восточной Азии, Индию, Аравию и Африку совершается семь грандиозных экспедиций китайского флота под руководством Чжэн Хэ (1371 - ок. 1434). В разных походах он вел от 48 до 62 только крупных кораблей. Цель этих экспедиций - установление торговых и дипломатических связей с заморскими странами, хотя вся внешняя торговля была сведена к обмену данью и дарами с зарубежными посольствами, на частную же внешнеторговую деятельность накладывался строжайший запрет. Караванная торговля также приобрела характер посольских миссий.
Чжэн Хэ
С XVI в. начинается проникновение в страну европейцев. Как и в Индии, первенство принадлежало португальцам. Их первым владением на одном из южнокитайских островов стал Макао (Аомэнь). Со второй половины XVII в. страну наводняют голландцы и англичане, которые оказывали маньчжурам помощь в покорении Китая. В конце XVII в. неподалеку от Гуанчжоу англичане основали одну из первых континентальных факторий, ставшую центром распространения английских товаров. В этот же период появляются в Китае и христианские миссионеры - иезуиты. Они привезли в Китай новые инструменты и механизмы - часы, астрономические приборы, наладили здесь производство огнестрельного оружия. В то же время они занимаются изучением Китая.