Гитлеровцы били по нам откуда-то сверху, с флангов. Только ни их бешеный огонь, ни наша усталость и голод - ничто не смогло нас остановить. Помню пулемётчика Могучего. Огромного роста, широкоплечий и медлительный, он одним из первых достиг высоты, взвалив пулемёт на плечи. Увидев идущих в контратаку гитлеровцев, я приказал пулемётчикам уничтожить их.
- Могучий, стреляй! Чего медлишь? - кричали наводчику.
Но солдат спокойно застыл у пулемёта, наблюдая в прорезь щита.
- Да бей же!
Немцы бежали на нас, поливая перед собой автоматными очередями. До них было совсем уже близко, когда Могучий нажал на гашетку. Град пуль смял, отбросил вражескую цепь.
Бой был коротким. Преследуя врага, мы перевалили через хребет и устремились по лесной чаще к станице Неберджаевской.
В тот же день мы докладывали командиру полка о выполнении боевой задачи. За бои у Новороссийска многие были награждены. Мне вручили боевой орден Красного Знамени, - закончил рассказ Михаил Иванович.
В связи с осложнением обстановки командующий Закавказским фронтом усилил 47-ю армию 318-й стрелковой дивизией из своего резерва, которая к исходу 9 сентября должна была сосредоточиться в Новороссийске. Для непосредственной обороны города была сформирована 2-я сводная бригада морской пехоты.
1 сентября войска Северо-Кавказского фронта в составе 18-й, 12-й, 56-й и 47-й армий, 5-й воздушной армии и 4-го гвардейского кавалерийского корпуса были преобразованы в Черноморскую группу и вошли в состав Закавказского фронта, в оперативное подчинение которому перешёл и Черноморский флот. Командующим группой войск назначался генерал-полковник Черевиченко, членами Военного совета группы - Каганович и Корниец, начальником штаба группы - генерал-лейтенант Антонов. Штаб Черноморской группы находился северо-восточнее Туапсе - в Георгиевском.
В ночь на 3 сентября противник приступил к переправе через Керченский пролив на Таманский полуостров 46-й пехотной и 3-й румынской горнострелковой дивизий.
Завершив переправу 5 сентября, эти две дивизии были срочно посланы к Новороссийску. Туда же поспешили 5-я и 9-я румынские кавалерийские дивизии.
Теперь наступающая на город группировка противника имела шесть дивизий, по силе она значительно превосходила войска 47-й армии, на которую возлагалась задача обороны Новороссийска.
7 сентября под прикрытием и при поддержке артиллерии пехота с танками устремилась на оборонительные позиции советских войск. Особенно упорные бои разгорелись на западной окраине города. После ночных боев пехоте и танкам удалось прорваться в Новороссийск. Завязались уличные бои.
В ночь на 10 сентября после трёхдневных ожесточённых боев наши войска оставили Новороссийск. Оборонявшие город подразделения морской пехоты были эвакуированы из пригорода Станичка в Геленджик.
Войска левого фланга 47-й армии с прибывшей в их состав 318-й стрелковой дивизией остановили противника на ведущем в Геленджик шоссе. С западного рубежа они контролировали Цемесскую бухту и Новороссийский порт.
Здесь, на восточной окраине города, бои продолжались до 15 сентября. Наши войска отбивали атаки противника, безуспешно пытавшегося пройти вдоль Черноморского побережья в Туапсе.
Не увенчалась успехом и попытка окружить находившиеся там войска, чтобы по их ликвидации развить наступление вдоль побережья.
Таким образом, в результате боев у Новороссийска, длившихся более месяца, город и Таманский полуостров пришлось сдать. Однако цель немецко-фашистского командования не была полностью достигнута. Войска 17-й немецкой армии не смогли прорваться к Туапсе, не смогли они также использовать Новороссийский порт в качестве своей морской базы: восточная часть Цемесской бухты оставалась в руках наших частей, а сама бухта надёжно простреливалась всеми видами огня.
Туапсе
31 августа Гальдер в своём дневнике записал: "В группе армий "А" успешное продвижение войск под Анапой и Новороссийском... Совещание с генерал-фельдмаршалом Листом у фюрера. Решение быстрейшим образом перебросить 3-ю румынскую горнопехотную дивизию и использовать её для наступления от Новороссийска вдоль берега. Использовать все возможные средства, чтобы как можно скорее выйти к побережью в районе Туапсе. Направить туда для этого всё ещё не задействованные альпинистские батальоны".
Там же Гальдер занёс на бумагу: "Основная идея - Туапсе". Запись он сделал со слов фюрера. Тогда, прощаясь с Листом, Гитлер сказал: "Вы должны сосредоточить усилия группы армий на трёх направлениях: Новороссийск, Туапсе, Сухуми".
Вскоре Лист направил Гальдеру новый план: после захвата Новороссийска немедленно перегруппировать силы 17-й армии для наступления на Туапсе. Действовавший там 57-й танковый корпус усиливался 125-й пехотной дивизией, а 44-й армейский корпус - 46-й пехотной дивизией и, кроме того, дивизионной группой Ланца.
До этого генерал-лейтенант Ланц командовал 1-й горнострелковой дивизией "Эдельвейс". Теперь в возглавляемую им группу входили два горнострелковых полка, три усиленных пехотных батальона и два артиллерийских дивизиона.
В свою очередь, наша Ставка, придавая большое значение туапсинскому направлению, приняла необходимые меры по укреплению туапсинской группировки. Ставка не допускала прорыва противника в город, так как в этом случае потеря Туапсе вела к изоляции войск 47-й и 56-й армий, а также к потере портов Туапсе и Геленджик, что ухудшило бы и без того тяжёлое положение флота.
С выходом противника на Черноморское побережье от Новороссийска до Туапсе фронт немецкой группы армий "А" сокращался почти на 20 километров. Это позволило немецкому командованию использовать высвобожденные дивизии (их было около десяти) для нанесения ударов на других участках и направлениях Закавказья.
На усиление Черноморской группы передавались две стрелковые дивизии и две стрелковые бригады. Произошла смена командующего 47-й армией: вместо генерала Котова на должность командарма заступил генерал-майор Гречко. Через месяц он принял руководство 18-й армией.
Командующий 17-й полевой армией генерал Руофф в развитие плана фельдмаршала Листа составил свой план овладения Туапсе. Его решение состояло прежде всего в уничтожении главных сил 18-й армии, прикрывавшей основное направление к городу. С этой целью предусматривалось нанесение двух ударов по направлениям, сходящимся к селению Шаумян. Главный удар наносился 44-м армейским корпусом из района Хадыженского, вспомогательный - 57-м танковым корпусом из района Горячего Ключа.
К 25 сентября против войск Черноморской группы немецко-фашистское командование сосредоточило четырнадцать дивизий. На всём фронте предстоящих действий враг имел общее превосходство в силах.
Боевые действия наземных войск противника поддерживал авиационный корпус 4-го воздушного флота, насчитывавший около 350 самолётов. У нашей 5-й воздушной армии, обеспечивавшей действия Черноморской группы, было немногим более 70 самолётов.
Атаки на туапсинском направлении противник начал 25 сентября после двухдневных авиационных ударов по коммуникациям и боевым порядкам 18-й армии.
Первой была атакована 32-я гвардейская стрелковая дивизия в районе Хадыженского. Не добившись успеха, пехота и танки отступили, чтобы продолжить наступление на второй день.
Одновременно при поддержке крупных сил авиации немецкая пехотная дивизия перешла в наступление на второстепенном направлении. Бои носили упорный характер, потери несли обе стороны, однако продвижение противник имел незначительное.
Безуспешно сражаясь в течение двух дней, немецко-фашистское командование 27 сентября бросило в бой против центра 18-й армии группу Ланца, намереваясь прорваться в тыл 32-й гвардейской дивизии. Соседняя дивизия, оборонявшаяся на 25-километровом фронте в течение четырёх дней, отбивала атаки врага, но 30 сентября начала отходить.
Таким образом, с 28 сентября противник наносил удары в центре обороны 18-й армии силами четырёх дивизий 44-го армейского корпуса. На соседнем, фанагорийском направлении удар был нанесён силами одной пехотной дивизии 57-го танкового корпуса.
К исходу 30 сентября противнику удалось вклиниться в оборону 18-й армии на глубину 5-10 километров. Примерно такая глубина вклинения была и на фанагорийском направлении.
Командование Черноморской группы приняло решение создать две группировки для проведения контрударов с целью выбить врага с захваченных рубежей.
Ставка Верховного главнокомандования не утвердила это решение. В своём ответе она указывала: "Ни в коем случае не допустить прорыва противника на побережье Чёрного моря как на туапсинском, так и на других направлениях, а потому выделение сил для операции по разгрому хадыженской группировки противника должно идти только не за счёт ослабления войск, обороняющих туапсинское направление".
В ходе беспрерывных атак враг потеснил части 32-й гвардейской стрелковой дивизии. Чтобы восстановить положение, командир дивизии полковник Тихонов решил провести ночную атаку. Застигнутые врасплох гитлеровцы оставили на поле боя более двадцати убитых.
Вскоре с целью улучшения руководства вместо генерал-лейтенанта Камкова в должность командующего 18-й армией вступил генерал-майор Гречко.
Положение на туапсинском направлении, однако, становилось всё напряжённей. Поступившие из резерва фронта войска были израсходованы и втянуты в бои по частям.
В связи с ухудшением обстановки на фронте Черноморской группы Ставка Верховного главнокомандования указала командующему Закавказским фронтом на недооценку им роли этой группы войск: