В конце 1880-х гг. в петербургский императорский погреб из Ливадии регулярно доставлялись крымские вина. Партии отечественных вин – разные. Так, судя по "Описи" 1887 г., из Ливадии везли много "Рислинга". "Рислинг" урожая 1883 г. (по 70 коп. за бутылку) закупили в 1887 г. в количестве 5690 бутылок на 3982 руб. Видимо, это был опробованный сорт хорошего урожая. Некоторые из отечественных вин с императорских виноградников закупались, видимо, на пробу: "Лафит" 1883 г. № 1 из Ливадии (1 бут.), "Бордо" 1885 г. № 1 из Ливадии (3 бут.), "Токай" 1883 г. № 13 из Ливадии (1 бут.). Среди других "собственных" вин упоминаются "Лафит-Абрау", "Лафит" разных номеров, "Бордо", "Столовое красное", "Го-Сотерн", "Рислинг Абрау", "Сотерн Абрау", "Токай № 13", "Траминер", "Бургундское Абрау".
К концу правления Александра III удельные крымские имения "Массандра" и "Ай Даниль", где были разбиты виноградники, начали приносить доход. Кроме крымских виноградников, после поездки Александра III на Кавказ там приобрели "Кахетинское имение", откуда в императорский погреб шло знаменитое кахетинское вино, столь полюбившееся императору. В результате в 1894 г. "с виноградников" получили свыше 400 000 руб. чистого дохода.
Винодельческое хозяйство "Абрау-Дюрсо" основано 25 ноября 1870 г. и сразу же передано в ведение Удельного ведомства Министерства Императорского двора. В 1872 г. из Германии (сорта Рислинг и Португизер) и Франции (сорта Каберне, Совиньон, Пинофран, Алиготе, Шардоне) завезли лучший селекционный материал, ставший основой дворцовых виноградников. Первое вино изготовили в 1877 г. Мощный импульс развитию этого хозяйства придал главный винодел царского Удельного ведомства князь Л. С. Голицын. Именно он стал организатором производства шампанского в хозяйстве "Абрау-Дюрсо". Из Франции пригласили специалистов, закупили необходимое оборудование и все вспомогательные материалы. Первый тираж шампанского (16 000 бут.) в этом хозяйстве заложили в 1896 г. Шампанское предназначалось только для Императорского двора.
Закупались в императорский погреб и вина от "поставщиков", буквально сидевших за императорским столом. Например, у князя Барятинского купили 10 бутылок шампанского "Шато-Икем" по 10 руб. за бутылку. Во время путешествия Александра III на Кавказ осенью 1888 г. много пили местного грузинского вина, оно покупалось у "местных производителей". Среди них был и друг детства Александра III граф С. Д. Шереметев, в его имении приобрели 100 бутылок "Кахетинского белого" (по 1 руб. 26 коп. за бутылку). Среди других "разовых" поставщиков, указывается и некий Джоржадзе, у которого купили 195 бутылок "Кахетинского белого".
Если говорить о стоимости закупаемых вин, то, безусловно, отечественные вина стоили много дешевле импортных. Как правило, цена одной бутылки колебалась в районе одного рубля. Самыми дорогими импортными винами (на 1887 г.) были из французских: "Шато-Лафит" от Кювилье 1858 г. по 6 руб. 75 коп. за бутылку и "Шато-Икем" от маркиза Люр-Салюр 1869 г. по 11 руб. 65 коп. за бутылку. Из германских вин: "Рюдисгеймер-Берг Рислинг" 1868 г. по 11 руб. 50 коп. и "Рюдисгеймер-Берг кайзер Александр" по 12 руб. 30 коп. за бутылку.
С особой нагрузкой императорские винные погреба работали во время общегосударственных торжеств. Например, при коронациях. Коронация Николая II состоялась в Москве в мае 1896 г. При ее подготовке Гофмаршальская часть "перебросила" часть своих запасов элитных вин из Петербурга в погреба Кремлевского дворца. Довольно много вин закупили на месте, в Москве.
О том, как расходовались эти вина, дает представление "Ведомость о расходах вин, водок и питий по погребу Кремлевского дворца". Ведомость представляет собой огромную амбарную книгу, в расчерченных графах которой зафиксирован "расход" вин и крепких напитков буквально "побутылочно". Это довольно любопытное чтение, поскольку в документе фактически и поименно отражено, кто и сколько выпил в праздничные майские дни 1896 г.
Поскольку на коронацию российского императора съезжались высокие гости со всей Европы, их начали "поить" за счет российского императора буквально с момента пересечения ими границ Российской империи. Поили не только первых лиц, но и их довольно многочисленную свиту.
Например, старший брат императрицы Александры Федоровны герцог Гессенский только в поезде, со свитой, в промежутке между пограничной станцией Вержболово и Москвой, "употребил":
1) бордоские красные вина – "Кантенак" (5 бут. 1890 г.); "Шато-Леовиль" (9 бут. 1887 г.);
2) бордоские белые вина – "Шато-Рабо" (2 бут. 1887 г.);
3) рейнвейн – "Иоганнисбер" (2 бут. 1887 г.);
4) шампанское – "Монополь" (8 бут.);
5) десертные вина – "Венгерское" (1 бут.);
6) мадеру – "Мадера № 1" (4 бут. 1895 г.) и "Мадера № 3" (7 бут. 1874 г.);
7) водку – "Водка очищенная № 21" (4 бут.), "Водка столовая № 20" (1 бут.), "Водка Английская горькая" (1 бут.), "Водка Аллаш" (1 бут.), "Водка рябиновая" (1 бут.), "Водка Экау" (1 бут.);
8) коньяк 1858 г. (3 бут.);
9) пиво – "Портер" (2 бут.);
10) минеральную воду – "Апполинарис" (4 бут.), "Ланинская" (5 бут.).
Примерно за двое суток езды на экстренном поезде высокие гости "употребили" 50 бутылок (не считая пива и минеральной воды) различных вин, водок и коньяков. Определенное уважение вызывает и то, что "немцы" не ограничились винами, а основательно приложились к русским водкам: водка и коньяк – 13 бутылок. Надо заметить, что свита у немецких владетельных особ была небольшой.
"Душевно" пили во время коронации и члены немногочисленной китайской делегации. Судя по ведомости "О расходах вин, водок и питий по погребу Кремлевского дворца. С 1 по 16 мая", китайскому послу были отпущены:
1) бордоские красные вина – "Шато-Бешевель" (95 бут. 1887 г.), "Шато-Бешевель" (56 полубут. 1887 г.), "Понте-Канев" (24 бут.), "Шато-Леоиль" (5 бут. 1887 г.), "Шато-Марго" (21 бут. 1881 г.);
2) отечественные бордоские красные вина – "Рислинг № 10" (12 бут.), "Рислинг Ливадия" 1892 г. (45 бут.), "Рислинг Абрау" 1888 г. (31 бут.), "Рислинг Ливадия" 1886 г. (3 бут.), "Рислинг Абрау" 1889 г. (4 бут.);
3) шампанское – "Монополь" (112 бут.);
4) десертные вина – "Мускат" (11 бут.), "Венгерское № 118" (2 бут.), "Педро Химен" (1 бут.);
5) мадера – "Мадера № 2" 1884 г. (78 бут.), "Мадера № 2" 1884 г., 1894 г. (24 полубут.), "Бауера" (15 бут.);
6) коньяк – "Коньяк № 1" 1878 г. (4 бут.), "Коньяк" 1870 г. (19 бут.), "Коньяк" 1870 г. (4 полубут.).
Если верить ведомости, то члены китайской делегации во главе с послом буквально "не просыхали", "употребив" за две с небольшим недели 556 бутылок (с учетом "полубутылок"). Характерно, что китайцы пили в основном вина, а из крепких напитков предпочитали выдержанные коньяки. Водку они не пили вообще. Складывается такое впечатление, что китайский посол во время коронационных торжеств вдумчиво и неторопливо знакомился с плодами европейской цивилизации, выбрав за "реперную точку" различные вина. При всей иронии, столь "основательный" подход (556 бут. за две недели на 15 человек) у русского человека может вызвать только чувство глубокого уважения.