Ее радиосеть охватывала всю территорию Европы, протянувшись от Норвегии через Швейцарию до Средиземного моря и от Атлантического океана до Балтики. Первые "музыканты" - так мы называли радистов - были сотрудниками советского посольства в Париже, которые после вступления во Францию немецких войск разъехались по разным странам. Мы насторожились после того, как вскоре после начала войны с Россией один из наших контрольных пунктов, ведший особенно интенсивную радиоразведку, обнаружил передатчик, координаты которого находились в Бельгии. Шеф радиоразведки, генерал Тиле, адмирал Канарис, Мюллер и я обсудили этот случай. Мы пришли к единому выводу, что необходимо совместными силами в широких масштабах начать поиски неизвестного передатчика... Мюллер оборудовал специальную станцию радиоразведки, которая должна была следить за Бельгией и Северной Францией. Первые следы вели в одно из предместий Брюсселя. По предварительной договоренности с Канарисом в конце 1941 года было решено попытаться захватить бельгийскую станцию. Во время этой операции удалось арестовать двух сотрудников советской разведки. Один из них был руководителем разведывательного центра, другой - опытным радистом. С ними работала одна русская, по имени София, выполнявшая обязанности шифровальщицы. Эта шпионская группа жила вместе в одном маленьком особнячке. Там же находилась и потайная радиостанция. Их допросы проходили с большим трудом, так как все трое отказались давать показания и различными способами пытались покончить жизнь самоубийством..."
Вальтер Шелленберг рассказывал, что после того как математический отдел радиоразведки и служба дешифровки Главного командования вермахта сумели получить книгу, использовавшуюся для шифровки радиограмм брюссельскими разведчиками, им удалось "раскусить" шифр. "Они смогли расшифровать обнаруженные в Брюсселе и перехваченные заново радиопередачи. Подтвердилось, что мы имеем дело с чрезвычайно разветвленной сетью советской разведки, нити которой протянулись через Францию, Голландию, Данию, Швецию и Германию, а оттуда - в Россию. Самый главный агент действовал под кличкой Гильберт (ошибка автора или переводчика, т.к. несомненно, что имеется в виду Жильбер. - Прим. В. Т.), другой в передачах назывался Кент. В самой Германии действовали два главных агента под кличками Коро и Арвид, информация которых могла поступать только из высших немецких кругов".
Не хочу касаться неточностей и заведомых преувеличений, допущенных автором. Они естественны в любых мемуарах, особенно если их сочинил бывший генерал СС, пытающийся отделить себя от нацистских преступлений и желающий предстать перед читателем этаким джентльменом. Нам он важен в главном - в ответе на вопрос: как и почему возникла зондеркоманда "Ди Роте Капелле?" Как вели себя советские разведчики, оказавшиеся в руках палачей? Как сложилась их дальнейшая судьба?
Леопольд Треппер рассказывал:
"Об аресте Кента и о том, что произошло в Марселе, я узнал 14 ноября 1942 г. Его арест произошел двенадцатого... Узнал спустя день в результате глупости противника. Люди из зондеркоманды провели эту операцию вместе с французской полицией. Сначала префект полиции Марселя не дал санкции на арест Винсенте Сьерры, он сказал, что если будет распоряжение от правительства в Виши, тогда - пожалуйста... Гестапо было вынуждено ждать. Но тут - 12 ноября - произошла высадка союзных войск в Северной Африке, и немецкие войска заняли Марсель. Немедленно, в тот же день группа гестаповцев, приехавших из Парижа, арестовала Кента и других... Я узнал об этом из газеты, в которой было названо имя Винсенте Сьерры...
Первое, что сделали с ним, когда его привезли в Париж, это сразу отправили в Берлин. Там уже находились все арестованные немецкие товарищи, там он предстал на судебном процессе Харро ШульцеБойзена и др., проходившем в ноябре - декабре 1941 г., в качестве главного свидетеля обвинения. Не думаю, что то, о чем говорил Кент, было решающим, но все же это было новым подтверждением обвинения группы немецких товарищей из Красного оркестра. Он рассказал о своих встречах с ними, расширил и уточнил те данные, которые были в шифровках. У него были очные ставки с арестованными товарищами: Харро Шульце-Бойзеном, Адамом Кукхофом и Арвидом Харнаком. Была ли встреча с Альтой (Ильзой Штебе) - не знаю... Но как повлияло его появление в зале суда на товарищей?! "Человек из Москвы", человек, который к ним приезжал! И вот этот человек их обвиняет. Это было ужасно!
Под ударом оказалась деятельность всех сотрудников фирмы "Симэкс" - антифашистов-разведчиков и тех, кто не знал о нелегальной работе своих коллег. Надо было спасать товарищей от ареста и возможной гибели в застенках гестапо.
17 ноября Леопольд Треппер предупредил Альфреда Корбена об аресте Кента, с которым тот был хорошо знаком, он вместе с ним выезжал год назад в Лейпциг на встречу с Альтой. Несколько раз Корбен по поручению Отто выезжал к нему в Марсель. "Вы должны немедленно исчезнуть", - сказал он ему, но Корбен не захотел поверить в опасность, нависшую над ним. "Кент не выдаст меня", - сказал он. И отказался скрыться. Спустя два дня, 19 ноября 1942 г., коммерческий директор фирмы "Симэкс" Альфред Корбен был арестован в Париже. Его подвергли страшным пыткам, пытаясь узнать: где находится Жан Жильбер - Отто? Его шантажировали - в соседней комнате находились его жена и дочь, грозили, что они тоже будут арестованы, но он молчал. Позже, в декабре, когда из Берлина приехала специальная группа палачей-извергов со своей аппаратурой, Корбена снова истязали на "научной основе". После страшных пыток он был приговорен к смерти.
В тот же день, 19 ноября, была арестована секретарша фирмы "Симэкс" Сюзанна Куант, принимавшая активное участие в деятельности подпольщиков. Когда один из гестаповцев ударил ее кулаком, отважная женщина плюнула ему в лицо и крикнула: "Не забывайте, что перед вами дочь французского генерала!" Как и многие другие герои Красного оркестра, она погибла в фашистских застенках.
В те же трагические дни Леопольд Треппер встретился со связным ЦК ФКП - Мишелем. Он рассказал ему об арестах в Марселе, Лионе и Париже, о том, что, судя по всему, гитлеровцы задумали какую-то подлую интригу... "Если бы вдруг мне представилась возможность полететь в Москву, то я бы предложил Центру принять любую угрозу и поехать в Берлин, чтобы выяснить: что происходит? Но, конечно, сделать это невозможно", - сказал он своему связнику.
Было ясно, что угроза нависла над Максимовичами. Леопольд Треппер разыскал Василия Максимовича и спросил его: "Нельзя ли вам исчезнуть из Парижа?
Нужно, чтобы и Анна скрылась от гестаповских глаз..." И тот ответил: "Произошло несчастье. Моя мать-старушка и еще одна сестра находятся в Шато Билерон, в южной зоне, где теперь тоже хозяйничают немцы... Я не мог сразу перевезти их за границу. Теперь я не двинусь с места. Если я исчезну, то их немедленно арестуют!"
Спустя месяц, 12 декабря, Василия Максимовича арестовали люди из зондеркоманды на квартире его невесты - Анны-Маргарет Гофман-Шольц. Арестом руководил капитан Гарри Пипе, тот самый, который взял "четверку" в Брюсселе на ул. Атребат год тому назад...
Это была большая потеря... Еще осенью 1942 г. Василий Максимович рассказал Л. Трепперу о встрече с генералом Пфеффером, состоявшейся на квартире у невесты... Немцы предпринимали какие-то важные шаги для сепаратного мира с англичанами и американцами и создания единого фронта против Советского Союза...
Центр был проинформирован о затевавшихся переговорах, и Отто высказал предположение, что гитлеровцы затевают игру, чтобы дезинформировать Москву и таким образом вбить клин между союзниками...
"21 или 22 ноября 1942 г., - как вспоминал Леопольд Треппер, - состоялись последние встречи с Лео Гроссфогелем и Гилелем Кацем, его ближайшими помощниками и соратниками. Все понимали - наступил высший пик в деятельности их организации, в их борьбе: зондеркоманде удалось в Берлине, Чехословакии, Голландии, частично во Франции, в Брюсселе насесть на наши рации. Мы можем уйти, но противник станет продолжать свою работу, создаст гестаповский - фальшивый Красный оркестр, который неизвестно сколько будет продолжать игру против Главразведупра. Вопрос был поставлен именно так. Об этом хорошо знали Гроссфогель, Кац, Максимович... Знали, что нам сейчас невозможно уходить с линии фронта, с линии борьбы. Если потребуется, то надо пожертвовать своей жизнью, но раскрыть заговор нацистов против Москвы..."
Было решено отвести удар от тех товарищей, которые еще избежали ареста и, самое главное, - закрыть гестаповцам подход к связям с ФКП. Единственным человеком, который знал о связях Леопольда Треппера и Лео Гроссфогеля с партией, был Кент... Гитлеровцы, конечно, понимали, что самая серьезная угроза их замыслам исходит именно с этой стороны. Ведь через нелегальный партийный центр по его каналам в Москву может идти информация, не контролируемая ими, а, следовательно, игра с Центром будет невозможна. Спасти эту связь от гестапо - значит спасти все дело, ради которого они рисковали собой.
23 ноября Леопольд Треппер послал в Центр еще одно тревожное сообщение о драматической ситуации, создавшейся в их организации в результате провалов...
Наступило 24 ноября 1942 г.