К тому же, по его мнению, Лили требовалась охрана, и он поклялся, что будет защищать ее, чего бы это ему ни стоило.
— Лили, ты должна сказать мне, что происходит. — Он взял ее за руки. — Я могу помочь тебе. Я могу увезти тебя отсюда. Выходи за меня замуж, и мы покончим с твоими делами в Англии. А потом я увезу тебя домой, в Виргинию. Лили, мы должны пожениться. Мы с тобой будем по-настоящему счастливы и когда-нибудь расскажем нашим внукам о своих приключениях.
Несмотря на шутливый тон Адама, Лили вдруг увидела ужасную правду.
Адам влюблен в нее. Все эти две недели он не просто играл роль жениха — он считал их помолвку действительной. Да, Адам сумел обмануть всех. Он одурачил и ее. Каждое его слово, каждый поцелуй — все это было всерьез.
Но Лили-то прекрасно знала, что такое безответная любовь, и теперь она с грустью смотрела на Адама.
— Поехали со мной, Лили. Мы обвенчаемся перед отплытием и проживем вместе долгую и счастливую жизнь.
Лили закрыла глаза. Ей следовало бы полюбить Адама. Он такой красивый, живой, очаровательный… и очень похож на Уэбба.
Очень похож на Уэбба?
Она снова взялась за старое — принялась сравнивать каждого встречного мужчину с Уэббом.
Она не должна была целоваться с ним. Не должна была отправляться в Англию и приезжать в Байрнвуд.
— Но я не влюблена в него, — прошептала Лили.
— В кого? — спросил Адам, еще крепче сжимая ее руки. — В Томаса? Конечно, ты уже не влюблена в него. Ведь он умер. К тому же он оскорблял тебя, Лили, а я себе подобного никогда не позволю.
Лили вздохнула и покачала головой. В этот момент она ненавидела себя за то, что была вынуждена сказать правду.
— Нет, это не Томас. Это…
Адам, хотя и любил подурачиться, был весьма сообразительным молодым человеком.
— Уэбб, — спокойно произнес он, и на лице его была написана покорность судьбе.
Лили молча кивнула.
— Он знает? — спросил Адам, отводя взгляд. Закусив губу, Лили покачала головой. Никогда ей не услышать от Уэбба слова, которые с такой легкостью произносил Адам.
— Именно поэтому ты придумала помолвку? Чтобы досадить ему?
— Нет. Это никоим образом не повлияло бы на него. Он все еще считает меня пятнадцатилетней девочкой.
— Пока ты не перестанешь носить эти ужасные вдовьи платья и уродовать свое лицо, ни один мужчина не взглянет на тебя и не увидит то, что вижу я, — прекрасную женщину, — рассмеялся Адам.
Не зная, как реагировать на слова Адама теперь, когда она узнала о его истинных чувствах, Лили отвернулась и прошептала:
— Я поступила с тобой ужасно.
— Нет, — ответил Адам. — Я сам во всем виноват. Не знаю, какие причины побудили тебя, но спектакль, разыгранный тобой сегодня, был просто блестящим. Между прочим, я все же согласился не объявлять о нашей помолвке, потому что ты этого не хотела. Но скажи мне, Лили, почему, почему ты все это затеяла? Неужели для того, чтобы обмануть…
В этот момент занавес откинулся и они увидели Уэбба Драйдена.
Много ли он успел услышать? Судя по его свирепому взгляду — довольно много. Опасения Лили подтвердились, как только он заговорил:
— Да, Лили, скажите. Почему вы пытались всех обмануть, разыграв такой изумительный спектакль?
Обмануть.
Да, Уэбб понял все — даже если услышал одно лишь это слово, сказанное Адамом.
И сейчас Уэбб стоял и пристально смотрел на нее, смотрел ей прямо в глаза.
— Говорите же, Лили, — продолжал он. — Но предупреждаю: никакой остроумный ответ, никакая ложь не спасут вас.
Адам поднялся на ноги.
— Мне кажется, что ваше присутствие здесь нежелательно, сэр. — В его голосе звучала явная угроза.
Раньше Уэбб дважды подумал бы, прежде чем оскорбить этого долговязого молодого человека. Но сейчас на его стороне было преимущество, и он незамедлительно им воспользовался.
Окинув Адама ледяным взглядом, Уэбб ухватил его за воротник и с силой встряхнул.