Образы древнегреческих богов в классическую эпоху Древней Греции – это доведенные до сверхъестественного уровня преставления о качествах, к которым стремится сам человек. Предел совершенства в силе, который может представить себе человек – это Зевс. Предел совершенства в гармонии прекрасного, излучающий свет солнца – бог Аполлон. Мудрость и совершенство в любом ремесле – Зевсова дочь Афина. Совершенная женственность и нежность – богини любви и красоты Афродита. Ловкость, изворотливость и быстрота – Гермес, бог-вестник, бог торговли и покровитель путешественников. Целомудренная девственность – богиня – амазонка охотница Артемида [65, с. 47].
Боги и богоравные герои благородны. Они царственны и стараются быть добрыми и справедливыми. Эллины поклонялись своим богам – героям как образцам совершенства, как высшим существам, не подверженным разрушительной силе времени в этом противоречивом мире.
По народным верованиям, у древних греков даже высшие божества не были свободны от нравственных слабостей и недостатков. Природа древнегреческих богов сходна с проявлениями человеческого характера, даже в тех случаях, когда добро смешивалось со злом. Боги, как люди, могли поступить справедливо или несправедливо. Боги и герои наделены не только всеми совершенствами, но и всеми слабостями и пороками [65, там же]. Каждый из них обладает своей личной гармонией, но нет гармонии единой, гармонии взаимосвязей, гармонии целого. Как боги относятся друг к другу? Как правят миром?
На свадьбе у титаниды Фетиды, божества реки, омывающей мир, и героя Пелея богиня раздора Эрида бросила на стол яблоко с надписью "Красивейшей". Три богини поспорили за яблоко: Гера, супруга Зевса, Афина и Афродита. Их спор должен был разрешить прекраснейший юноша на земле, троянский царевич Парис [10, I.5]. Кого бы ни выбрал Парис, общая ненависть оставалась неизбежной. Этот миф свидетельствовал о древнем ритуале, который в эпоху Гомера и Гесиода уже не существовал. Р. Грейвс утверждал, что суть данного мифа в раскрытии единого образа богини в трех проявлениях: девственница Афина, нимфа Афродита и старуха Гера. Парис выбирает Афродиту. Яблоко, символизирующее любовь богини, которая достается Парису ценой его жизни и является для него определяющим моментом его жизни и смерти и выступает своего рода гарантом его жизни после смерти на Острове "Блаженных", т.к. в яблоневом саду потустороннего мира обитают только души героев.
Благородная Афродита обещает в дар самую прекрасную из смертных, и Парис похищает Елену, жену царя Спарты Менелая [10, III.445]. Возмущенные спартанцы собирают своих родичей, ахейцев и начинается величайшее из бедствий мифической античности – десятилетняя Троянская война. Боги в раздоре, как и люди. Афродита на стороне Трои, Гера и Афина покровительствуют ахейцам. Зевс колеблется, склоняемый то одними, то другими богами на их сторону. Вмешательство богов только усиливает раздор и разруху [9, III. 445].
Бессилие богов начинается осознаваться людьми, но пройдет еще много времени, пока Олимп будет поколеблен сознанием и, боги сойдут с пьедесталов возвеличивания. А пока греки верили, что их боги представляют собой законность и соразмерность, поощряют справедливость и карают несправедливость. И было естественно, что каждое греческое устройство государства ставило под защиту неоспоримую веру в своих богов, почитая и поддерживая культы богов своей религии.
Разбор содержания мифологии наглядно обнаруживает социальную, психологическую и культурную детерминацию образов богов у древних греков. Олицетворение в культе богов природных явлений имело существенное значение только при условии включенности природы в социальную и психологическую ткань жизни человека и его сообщество. Природа для древнего человека была одним из наглядных представлений о едином процессе "Жизни" и "Смерти" всего живого в рамках социо – психологического и культурного напластований различных образов. В божествах древнегреческой религии нам открываются отношения древних людей к естественным процессам жизни – рождению, появлению на свет нового и смерти, отпусканию, увяданию, а также готовности достойного принятия всего, что ниспошлет жизнь.
Божества солнца, моря, земли, огня приобретали ценностную значимость в связи с занятиями людей – земледелием, ремеслом, торговлей, скотоводством. Поэтому выраженный в богах культ природы имеет своими истоками общественные условия и культуру. Изменение последних привело к трансформации представлений о богах. Так, развитие искусства влекло за собой "объявление бога в красоте", развитие образования – "объявления бога в истине". "Морализация" богов отражала духовную эволюцию древнегреческого общества. Если в архаических религиях безраздельно господствовал культ физической силы, то в эпоху классической цивилизации заметно актуализируется признание ценностной значимости духовных феноменов – мудрости, красоты и добра. Последнее рельефно выразилось в одухотворении религиозных образов богов.
2. Культ героев
Поклонение культу Героя, обожествление человека-героя, наделение его высшей силой, дарованной богами, существовало повсеместно, у примитивных племен и великих цивилизаций прошлого. Культ Героев был всегда связан с многочисленными, порой не совсем понятными современному человеку, странными и диковинными ритуалами. Известный исследователь Д. Кэмпбелл рассматривал внутреннее содержание мифологических верований как накопленный духовный опыт человечества, с помощью которого человек преодолевал сложные пороги преобразования на своем жизненном пути, "требующего от него перемен в моделях поведения не только в сознательной, но и в бессознательной его жизни" [60, с. 16].
Д. Кэмпбелл говорил об инициациях как об обрядах переходов, которые помогали человеку осознать его новое качество. К таким ритуальным обрядам переходов относились церемонии рождения, присвоения имени, вступления в половую зрелость, брака, захоронения и т.д. В прошлом эти церемонии более ощутимо и зримо сопровождали жизнь человека, чередуя друг друга, определяли его социальный статус и регламентировали жизнь человека. Вместе с обрядовой стороной каждого из переходов человек как герой отправлялся в неведомое для себя путешествие, сталкиваясь с новыми препятствиями и с новыми открытиями путей их преодоления. В процессе прохождении своего жизненного пути человек, как и его культовый герой, взрослеет, изменяется как внешне, так и внутренне, становясь другим. Обряды перехода инициации сопровождают человека в его внутренний мир переживаний, чувств и ощущений. Исследователь Д. Кэмпбелл полагал, что как "традиционные обряды перехода использовались для того, чтобы личность умерла для прошлого и возродилась для будущего, так и великие церемонии посвящения в должность лишали его личных особенностей и обличали в мантию избранного поприща. Таким был идеал, независимо от того, являлся человек ремесленником или царем. Кощунство отказа от прохождения обряда, однако, отсекало личность как единицу от более крупной единицы всего общества" [60, с. 20].
Ритуальные обряды древности были для человека мерилом спокойствия, уверенности и надежности в его продвижении по жизни. Мироощущение обрядов переходов, череда постоянных смен состояний давало возможность ощущать и воспринимать жизнь и смерть как единый процесс бытия и проживать этот единый процесс "Жизнь – Смерть". Рождение и смерть, жизнь и небытие, зарождение и исчезновение мира – все это подчинялось единой модели обряда перехода, которая раскрывается в культах поклонения Героям, в их мифологических подвигах, которыми исписана древнегреческая религия и культура.