Вдоволь порезвившись в молодые годы, оба ловеласа стали верными любовниками и завели себе по балеринке: Алексей - француженку Балетту, а Сергей - польку Кшесинскую. Собственно, ничего экстраординарного в этом не было, так как Императорский балет давно стал коллективным гаремом семейства Романовых. Большинство связей с балеринами были случайными, но некоторые великие князья заводили от балерин большие "внебрачные" семьи: Константин Николаевич с балериной Анной Кузнецовой, Николай Николаевич (старший) с балериной Екатериной Числовой и т.п. Без всякого сомнения, для современных историков Балетта и Кшесинская затерялись бы в весёлой компании Кузнецовых и числовых, если бы не непомерная жадность этих "штучек". "А что тут, собственно, такого, - спросит неискушённый читатель, - великие князья были богатейшими людьми России, и почему они не могли позволить себе достойно содержать "штучки"?" Да, с первого взгляда утверждение совершенно правильное.
В 1905 г. шведский публицист Улар опубликовал сведения о подсчитанных им доходах великого князя Владимира Александровича (сына Александра II и дяди Николая II). 1,5 млн рублей он имел ежегодно от земель, лесов, рудников и другой личной собственности. 2,5 млн руб. ему доставалось от казны. 24 тыс. руб. он получал как генерал, 50 тыс. - как командующий Петербургским военным округом, 40 тыс. - как член Государственного совета, 25 тыс. - как член Комитета министров, 30 тыс. - как президент Академии художеств, и в довершение ему полагались значительные суммы как члену различных государственных комиссий. Не меньшие средства имели и Алексей с Сергеем.
Но вот беда, в конце XIX в. семейство Романовых отличалось патологической скупостью. Это вам не женское правление XVIII в. Александр III неоднократно приказывал "из экономии" перелицовывать себе форменные штаны. Николай II после многомесячного знакомства с Распутиным впервые дал ему 20 (двадцать!) руб. Старец презрительно отказался и больше ни копейки не получил от царской четы.
В 1874 г. двадцатилетний великий князь Николай Константинович (внук Николая I) увлёкся американской актрисой Фанни Лир и подарил ей несколько фамильных драгоценностей. Драгоценности у певички отняли и выставили её вон. А бедного Николая Константиновича упекли в ссылку в Сибирь, которую позже заменили Ташкентом, где он и умер своей смертью в 1918 г. Итак, 43 года в местах не столь отдалённых за горстку драгоценностей. Великий князь отбыл там в два с лишним раза дольше, чем "злодеи" декабристы.
Тогда возникает вопрос: как нищая танцовщица Матильда Кшесинская стала одной из богатейших женщин России? Жалованье солистки Мариинского театра? Да она больше на наряды тратила! Связь в 1890–1894 гг. с наследником престола цесаревичем Николаем? Там тоже были гроши. В конце 1890-х гг. Кшесинская покупает загородный дворец в Стрельне. Балерина капитально отремонтировала его и даже построила собственную электростанцию. "Многие мне завидовали, так как даже во дворце [Зимнем. - А.Ш.] не было электричества", - с гордостью отмечала Кшесинская.
В Стрельненском дворце Кшесинской накрывались столы на тысячу с лишним персон. В день рождения Матильды даже менялось железнодорожное расписание поездов, проходивших через Стрельню.
Весной 1906 г. Кшесинская покупает участок земли на углу Кронверкского проспекта и Большой Дворянской улицы и заказывает проект дворца архитектору Александру фон Гогену. К концу 1906 г. двухэтажный дворец закончен. Его длина 50, а ширина 33 м. О дворце писали - всё было построено и обставлено по желанию и вкусу Кшесинской: зал - в стиле русский ампир, салон - в стиле Людовика XVI, спальня и уборная - в английском стиле и т.д. Стильную мебель поставил известный французский фабрикант Мельцер. Люстры, бра, канделябры и всё прочее, вплоть до шпингалетов, было выписано из Парижа. Дом с прилегающим садом - маленький шедевр фантазии Матильды Кшесинской. Вышколенные горничные, французский повар, старший дворник - георгиевский кавалер, винный погреб, экипажи, автомобили и даже коровник с коровой и женщиной-коровницей. Любила Матильда попить молочка. Был, разумеется, и большой зимний сад. Откуда всё это?
Нетрудно догадаться, что источником благосостояния Матильды и Балетты был огромный военный бюджет России. И полбеды, если бы оба великих князя просто воровали из ассигнований на оборону. Беда была в том, что выбор образцов военной техники, заказ её, строительство портов, крепостей, железных дорог и т.п. определялись не потребностями обороны страны, а степенью выгодности того или иного заказа для пары ловеласов и их "штучек".
Когда воруют наверху, автоматически начинают воровать и подчинённые, до унтеров и боцманов. Вот, например, Ижорский казённый завод изготавливал корабельную броню по цене 4 руб. 40 коп. за пуд, а Морское министерство отдало заказ Мариупольскому частному заводу по цене 9 руб. 90 коп. за пуд (газета "Утро России" за 26 сентября 1906 г.). И это при лучшем качестве ижорской брони! Государственный контролер обратил внимание на такую крупную разницу в цене. Но из министерства был получен ответ, что "заказ уже состоялся и не может быть отменён".
Мелкие сошки по примеру начальства тоже зря времени не теряли. С судов, стоявших на ремонте, нижние чины быстро тащили и продавали медные изделия. В Либаве полиция случайно обнаружила продажу частным лицам за 80 руб. водолазного аппарата, стоившего около 1000 руб.
Глава 3
Русская армия и флот к 1904 году
В настоящее время любимым аргументом военных на критику в свой адрес стало: "Армия - слепок общества". То есть какое общество, такая и армия. С того же следует начать и рассказ о русской армии начала XX в. Как в жизни империи уживались суд присяжных, автомобили и телефон с феодальными порядками XV в., так и в армии новейшая военная техника уживалась с узколобыми генералами, мыслившими категориями наполеоновских войн.
Русские генералы и адмиралы попросту не знали, что делать с новейшей техникой, поступавшей в их распоряжение. Вот, к примеру, получает адмирал броненосец в 12–13 тыс. т водоизмещением с четырьмя 305/40-мм и двенадцатью 152/45-мм пушками Кане со скорострельностью 1–2 и 5–7 выстрелов в минуту соответственно. 305/40-мм пушки изготавливались Обуховским сталелитейным заводом (ОСЗ) с 1894 г., а 152/45-мм пушки - с 1892 г. Дальность стрельбы 305-мм орудий снарядом весом 471 кг - 25,8 км, а 152-мм орудий снарядом весом 41,5 кг - 14 км. Данные эти приведены для дореволюционных снарядов необтекаемой формы, при стрельбе под углом 45°.
Но дальность даже в 14 км приводила в ужас седых адмиралов. Когда они кончали училища и проходили практику на парусных кораблях, положено было открывать огонь, подходя на пистолетный выстрел. Я не раз видел гневные резолюции адмиралов и генералов на журналах различных совещаний: "Да кто же будет стрелять на 10 вёрст!" Совсем эта молодёжь спятила!
По указанию начальства предельный угол возвышения на кораблях Балтийского и Черноморского флота был установлен +15° - для 305/40-мм орудий и +20° - для 152/45-мм. Баллистическая дальность стрельбы для 305-мм орудий уменьшалась до 15 км, а 152-мм - до 11 км. Но и на эту дальность стрелять пушки не могли, поскольку бородатые адмиралы разрешали составлять таблицы стрельбы для 305-мм орудий лишь на 60 кабельтовых, т.е. на 11 км. А на учениях стрельбы из 305/40-мм орудий до 1906 г. проводились на дистанцию 3–7 км. Таким образом, русские адмиралы ухитрились уменьшить дальность стрельбы более чем в 4 раза. То же самое касается и других новых орудий (203/45-мм, 120/45-мм и т.д.).
Артиллерии главного калибра ставилась одна задача - сблизиться на расстояние 4 км, а то и менее, и пробить броню вражеского корабля. Причём бронирование русских броненосцев делалось выборочным, т.е. наиболее важные места - артиллерийские башни и казематы, машины и котлы - защищались толстым слоем брони, а значительная часть борта оставалась вообще без брони. Такая система бронирования была удовлетворительна в 70-х гг. XIX в., когда бронебойные снаряды начинялись небольшим количеством чёрного пороха. Но уже в конце 1880-х гг. появились фугасные снаряды, снаряженные мощнейшими взрывчатыми веществами типа пироксилина. Такой снаряд, попадая в небронированный или слабо бронированный борт корабля, создавал огромную пробоину. Причём чем с большей дистанции был выпущен фугасный снаряд, тем большую опасность он представлял. Фугасный снаряд, падающий под углом, близким к вертикали, пробивал все броневые палубы корабля и взрывался внутри его.
Могли ли встретиться какие-либо технические проблемы для увеличения угла возвышения тяжёлого орудия? Нет никаких особых проблем - просто увеличивался угол сектора подъёмного механизма и ряд других мелких конструктивных деталей. Главная проблема была в адмиральском мышлении. И понадобилась революция 1917 г., чтобы углы возвышения орудий были увеличены до +45°. Мало того, были введены снаряды обтекаемой формы обр. 1928 г. И из тех же 305/40-мм и 152/45-мм пушек при стрельбе новыми снарядами была получена дальность 30 и 22 км соответственно.
Единственной сложностью было создание приборов управления артиллерийским огнём (ПУАО). Но их создали без особого труда и без каких-то новых открытий в физике - обычная оптика и механика. Причём если без хороших ПУАО стрельба по морским целям на дистанции 20–30 км малоэффективна, то по береговым крупноразмерным целям (порты, военные заводы, лагеря сухопутных войск и т.п.) можно было с успехом стрелять с примитивными прицелами, а то и вообще без прицелов - по таблицам стрельбы.